北宋前期，入宫的少女一般在十三岁以下，并需要进行严格的体格检查。

后来，宫女人数大增，这些规定自然有所放松。

入得宫来，经过考核，有的直接派到皇帝周围，有的分派到各个嫔妃门下，或者公主、皇子门下，这叫诸阁分。 有的则分派到宫内各种办事机构从事服务。

后宫的一切活动都围绕皇帝这个轴心转动。

皇帝的吃饭、穿衣、睡觉、读书与玩乐都要有特殊的安排，并有特殊的记录。

宫廷有一种“郡夫人”级的女官，颇通文墨，每天派六人轮流侍候在皇帝左右，专门记录皇帝的日常活动。

每写一张纸就立即卷起来，黄昏时，封好交付史馆。这些记录，皇帝是不准过问的，更不能修改。

这些专职内夫人专住一宫，禁止皇帝入内，其宫门上有金字大牌写着：“官家无故至此，罚金一镒。”

后宫中美女如云，广集各地山川之钟灵秀气。然而，除了极少数获得宠爱的嫔妃以外，在这里，真心的欢笑实在太少太少，流动的往往是被压抑的深潜的幽怨。

“三千宫女胭脂面，几个春来无泪痕。”她们被剥夺的不仅是爱的权利，还有被爱的权利。

因此，除了自甘沉寂者外，她们尽情梳妆打扮，强烈地表现对美的追求，这恰恰是心灵深处孤寂幽怨的激烈发泄。

宫娥当然不是自由的仙女，在等级森严的宫廷中，她们只是执役的奴仆，是可以赏给人的礼物。

有时，还会被作为帝王特殊消遣的工具。

政和五年(1115)，徽宗赵宴请辅佐大臣。君臣们先到崇政殿看了五百名近卫的军事表演，接着殿下排列一队英姿飒爽的宫女。

战鼓擂响，宫女们一齐跃上骏马，像疾风似的奔出。

她们往来驱驰，或者射穿新剪的柳枝，或者射穿悬挂的绣球，或者在飞驰中奋击丸球。

射技高超，球技非常精彩。一旁观看的卫士不能不感到自愧。蔡京吹捧赵佶说：戎装少女的表演，说明皇帝“安不忘危”，乃天下之大幸。

其实，嬉戏一生的赵佶根本就没有认真想过国家的安危，他要宫女们飞射、搏击，无非是换个方法逗逗乐子。

蔡京的长子蔡攸作为童贯的副手，指挥军队伐辽。他入朝辞行的时候，见到赵佶身边站着两名漂亮的宫娥，便说：“臣打了胜仗回朝时，陛下把这两名美女赐给臣下。”

高宗赵构唯一的亲生儿子死了，便以赵伯琮与赵璩为养子。

为了考察他们，每人赏赐十个宫女。结果赵璩同这十个美女都睡了，赵伯琮却没有动她们一根毫毛。赵构便立赵伯琮为皇位继承人。

绍兴年间，一次科举考试，赵构在阅览第三名陈修的试卷时，很欣赏他的一个对句，甚至摘录贴在宫殿墙上待到唱名时，赵构问：“卿有几位子息？”

陈修对答：“臣今年七十三岁，尚未娶亲。”

赵构不假思索立即下诏，把一个姓施的二十三岁的宫女赏赐给他。

当时市井间传笑说：“新人若问郎年几，五十年前二十三。”