查理八世试图夺取意大利南部的控制权，将其作为与奥斯曼土耳其人作战的平台，他率领当时欧洲最强大的军队南下意大利，一个接一个地击败意大利省份。反对这一冒险的意大利国家发展成为威尼斯联盟，并在福尔诺沃使法国的霸主地位陷入停顿。这场战役标志着火药武器的开始和血腥的意大利战争的开始。亚历山德罗·贝内迪蒂在他的《卡罗琳战争日记》中对这场战役进行了最精彩的记述。贝内迪蒂是一名为威尼斯军队工作的医生，他于 1495 年 5 月开始写日记，一个月后，他亲眼目睹了这场战役。   6 月 27 日，他们向法国人要经过的山谷方向扎营，在距离福尔诺沃约三英里、距离帕尔马八英里的奥皮亚诺村停了下来，那里几乎没有任何关于法国人到达的保证。因此，6 月 28 日，他们派出侦察兵，奉命进行侦察，他们从当地人那里得知法国军队正在逼近。一些人指出，被带过亚平宁山谷的敌军人数约为两万人，另一些人认为只有一万五千人，理由是一群无用的人民——仆人、随军人员、一群妇女——和大量的行李增加了敌军的数量。但在适当的地方，我会计算拉丁人的数量，他们的士兵每天都在到达。   现在查理国王到达了山谷的最后一道山口，在距离福尔诺沃两英里的山顶后面扎营。与此同时，威尼斯参议院一向习惯于在发起行动时听从宗教，于是下令公开祈祷，以开始这场斗争。圣人们不断地在神殿里许下誓言，修女们在教堂里祈祷，祈求全能仁慈的上帝通过保护者圣马可的调解来保卫威尼斯参议院。在这些宗教仪式之后，参议院里出现了各种意见。一些成员受到敌军数量惊人、对敌军的恐惧和所有补给匮乏的影响，把希望寄托在战斗上，并敦促说，对那些正在逃跑的人施压会很容易，尤其是因为士兵们被对金银的热爱所诱惑。