每隔一段时间，就会有一本书的出版打破了先前的观念，并就某个特定主题提供了全新的视角。约翰·奈的《战争、葡萄酒和税收》就是这样一本书，它具有反传统倾向。奈的作品震动了学术界，促使经济学家和历史学家实际上重写了英国商业史的一部分。   英国是十九世纪的自由贸易领袖吗？在 2007 年出版的《战争、葡萄酒和税收》一书中，奈挑战了这种传统观点，即帝国在欧洲倡导自由贸易政策，法国是一个保护主义堡垒，只是后来才转向在国际市场上对其商品进行更温和的保护。奈认为，这种误解源于 19 世纪 40 年代英国废除谷物法。这套法律于 1815 年制定，旨在保护国内谷物价格免受廉价外国进口产品的竞争。废除这些明显的保护主义法律被视为背离欧洲其他国家实行的重商主义贸易政策，而奈 (1991b) 证明重商主义贸易政策是错误的，因为直到 19 世纪 70 年代，英国对外国商品的平均关税仍高于法国。为什么英国作为领先的自由贸易国的这种观点仍然存在，问题在于传统的自由贸易哲学和智慧来自英国及其著名经济学家，如大卫·李嘉图和亚当·斯密，他们的著作对理解古典经济理论做出了很大贡献。奈指出，李嘉图用来扩展我们对比较优势的理解的著名程式化例子——英国布料自由出口到葡萄牙以换取葡萄牙葡萄酒的进口——实际上是有缺陷的，因为葡萄牙的葡萄酒生产效率低下。