在我们这个时代的开始，四个祭司学院之一就侵入了私法领域。罗马传统将私法科学的摇篮置于教皇学院，尽管这种传统在早期法律史方面并不可靠，但在这件事上它却说得对：没有这个出发点，罗马私法科学的形式将无法理解。因此，第一批私法法学家是教皇学院的成员。这种侵犯需要解释。掌握了教皇真正的社会地位后，我们就不会在祭司对权力的渴望中找到解释。同样，法律是上帝的恩赐，因此牧师是其自然解释者的想法也完全不存在。真正的解释是，在这个商业关系法尚未发展起来的时期，私法主要由家庭法和继承法组成，这是“与教皇法相邻的一个法律分支”，对于家庭崇拜的目的而言，了解谁是家庭成员以及谁是家庭成员具有决定性的重要性。因此，教皇对这些私法分支的关注很容易理解，而且这种特殊的关注导致了对整个私法（包括民事诉讼法）的研究。我们从这一时期的教皇名单中得知了最早的私法法学家的名字，但教皇法学的这一分支也是一种集体活动，传统上没有告诉我们任何个人对它的贡献，除了第一位平民大祭司提比略·科伦坎尼乌斯是第一个公开教授法律（当然，是指私法）的人，我们将在下文中回顾这个问题。在公元三世纪，世俗的私法科学在教皇的推动下逐渐发展起来。