罗马法科学是罗马帝国框架内的罗马法科学。罗马帝国涵盖整个地中海世界（东西方）的理念，在查士丁尼时代（公元 527-65 年）仍然是一个活生生的现实 。它在公元 395 年帝国分裂后幸存下来，甚至狄奥多里克的东哥特帝国仍然是罗马的一部分。 通过摧毁东哥特帝国和汪达尔帝国，查士丁尼重新统一了罗马帝国的东西两部分，虽然这种统一并没有持续很长时间，但其重要性在于，他的立法被引入意大利，并因此决定了几个世纪以来欧洲法律文明的特征。查士丁尼死后，伦巴第人将意大利的大部分地区从罗马帝国中分离出来，罗马帝国也随之灭亡。但即便如此，罗马帝国的理念并没有消失：长期以来，人们一直在寻求实现这一理念，但徒劳无功。因此，随着查士丁尼的去世，可以恰当地称为“古代”的最后时期结束了，古代现象“罗马法学”也随之结束。确切的结束时间是查士丁尼编纂法典完成的 534 年。此后，东方的法律科学被恰当地称为“拜占庭”法学，西方的法律科学被称为“罗马法学”。   罗马法学史的研究始于人文主义。但人文主义法学完全致力于文本的编辑和罗马法的重建。除了研究传记书目问题之外，对罗马法学的性质和发展的研究根本就不存在。这在开始时很自然，但直到吉本和萨维尼的推动下才有了新的进展。