从古至今，人才一直是家国发展的重要因素，因而深受重视。能否得到优秀的人才并合理使用他们，甚至决定了君王功业的成败。但作者也提到，君王本身的修养也决定了会有什么样的人亲附。可见，作为君王，提高自身修养与择用人才同样关键。

【原文】

夫人才能参差，大小不同。犹升不可以盛斛[1]，满则弃矣。非其人而使之，安得不殆[2]乎？故伊尹曰：“智通于大道，应变而不穷，辩于万物之情，其言足以调阴阳，正四时，节风雨。如是者，举以为三公[3]。”故三公之事常在于道。不失四时，通于地利，能通不通，能利不利，如是者，举以为九卿[4]。故九卿之事常在于德。通于人事，行犹举绳[5]，通于关梁[6]，实于府库，如是者，举以为大夫。故大夫之事常在于仁。忠正强谏而无有奸诈，去私立公而言有法度，如是者，举以为列士。故列士之事常在于义也。故道德仁义定而天下正。”

【注释】

[1]斛：音胡，中国旧量器名，亦是容量单位，一斛本为十斗，后来改为五斗。

[2]殆：危。

[3]三公：中国古代朝廷中最尊显的三个官职的合称。周代已有此词，西汉今文经学家据《尚书大传》《礼记》等书以为三公指司马、司徒、司空。古文经学家则据《周礼》以为太师、太傅、太保为三公。

[4]九卿：古代中央政府九大职能部门长官的总称，其所指时有变化，秦代以奉常、郎中令、卫尉、宗正、太仆、廷尉、典客、治粟内史、少府为九卿。

[5]绳：准绳，规范。

[6]关梁：关口和桥梁，泛指水陆交通必经之处。这些地方往往设防戍守或设卡征税。

【译文】

人的才能参差不齐、大小不一，就像用容器盛物，一升的量难以装下一斛的东西，满则外溢，溢出来只能浪费丢弃。（用人也是同样的道理，）用了不该用的人，怎么能没有危险呢？所以伊尹说：“如果智慧能洞明天地玄机，顺应事物的变化而随时调整，明辨万物发展的情况，言论足以用来调合阴阳，端正四季，掌握风调雨顺的规律。这样的人，要推举他做三公。所以三公所做的事常常符合天地之道。不违背四季节令，通晓自然地理，疏通堵塞的环节，化解不顺利的局面，这样的人，推举他做九卿。所以九卿所做的事常常符合品德修为。通达世事人情，举动合乎规范，通晓关隘赋税相关法令，保障国库的充实，这样的人，推举他做大夫。所以大夫所做的事常常符合仁爱。忠心正直、犯颜直谏而没有奸诈之心，大公无私，讲话符合国家法规，这样的人要推举他做列士。所以列士所做的事常常符合道义。这样，道、德、仁、义确立之后，天下就得到治理、走上正轨了。”