1951年，常香玉在珠宝生意结束后，出人意料地转向汽车市场，这一决定让她的丈夫深感震惊与不解。她斥资15亿购买汽车，但目的并非商业用途，而是为了支持国家，这些资金最终用于购买战斗机。这一举动背后蕴含着深厚的爱国情怀和对国家安全的支持，瞬间在社会上引起了广泛关注与讨论。

（来源：光明日报2004-06-11——香消曲不尽 玉碎艺长存）

河南巩义，一个偏僻的小村庄，谁能想到这里走出的女孩，日后会成为一代豫剧大师，甚至捐献飞机支援抗美援朝？她，就是常香玉，一个用一生诠释艺术与爱国情怀的名字。

常香玉的童年，远非“金枝玉叶”般耀眼，反倒像路边的小草，在风雨中挣扎求生。贫穷、动荡，几乎是那个年代的底色。

8岁那年，为了让女儿逃离苦海，常父忍痛答应了别人提出的童养媳要求，可想而知，这对一个年幼的孩子意味着什么。但常香玉，却毅然决然地拒绝了。她选择了另一条更为艰辛的路——唱戏。

也许是骨子里对艺术的热爱，也许是不向命运低头的倔强，常香玉拜师学艺后，展现出惊人的毅力。

常父的训练极其严格，稍有差池，鞭子就会毫不留情地落下。常香玉身上经常是青一块紫一块，但她从不叫苦，反而越挫越勇。

别人不会的翻跟斗，她能连翻好几个，甚至能在桌子上翻。这份超出常人的刻苦，为她日后的成就打下了坚实基础。

10岁那年，常香玉首次登台，就一炮而红，成为戏班的台柱子，但她并没有就此止步，而是看到了豫剧发展的瓶颈——墨守成规，缺乏创新。

当时的豫剧界，讲究师承一脉，随意改动会被视为“背叛师门”，但常香玉不管这些，她只想让豫剧发展得更好，让更多人喜欢。

她大胆地将秦腔、京剧、评剧等不同剧种的元素融入到豫剧中，逐渐形成了自己独特的风格——常派艺术。

1951年，抗美援朝战争爆发，常香玉从广播里听到志愿军遭遇敌机轰炸的消息，心痛不已。

她决定尽自己所能，为志愿军捐献一架战斗机，这在当时看来，简直是天方夜谭。要知道，一架战斗机需要15亿元（旧币），而常香玉即使倾尽所有，也远远不够。

面对质疑，常香玉没有退缩，反而更加坚定，为了筹集资金，常香玉做了一个大胆的决定——义演。她带领剧组成员，走遍全国各地，白天演出，晚上就睡在剧院的地板上，每顿饭都是简单的咸菜白粥。

常香玉的爱国义举感动了无数人。每到一处演出，剧场都是人山人海，观众们不仅纷纷慷慨解囊，甚至有人把自己珍爱的首饰、手表都捐了出来。

经过半年多的艰苦奔波，常香玉和她的剧组终于筹集到了15.27亿元（旧币），成功购买了一架战斗机，并命名为“香玉号”。

这架承载着常香玉和全国人民爱国热情的战斗机，飞往朝鲜战场，为保家卫国的志愿军战士提供了强大的支持。

除了捐献飞机，常香玉还积极响应国家号召，用自己的演出宣传国家政策，为人民群众鼓劲加油。解放初期，她连演六本《西厢记》，宣传新婚姻法；抗美援朝期间，她演绎《花木兰》、《破洪州》、《五世请缨》等剧目，弘扬爱国主义和英雄主义精神；社会主义建设时期，她又以《朝阳沟》、《人欢马叫》等作品，为人民群众加油鼓劲。

朝鲜战场慰问演出时，她为了能让更多战士看到演出，坚持“有求必应，面无难色”，甚至为站岗的战士单独演唱。

尽管取得了巨大的成就，常香玉始终保持着谦虚谨慎的态度。她从不摆架子，平易近人，甚至鼓励别人去研究其他艺术家的作品，而不是只关注她自己。

常香玉淡泊名利，生活简朴，将全部的爱都献给了艺术和人民。她曾多次谢绝商业广告代言，即使在身患重病的情况下，仍然坚持参加公益演出，用实际行动践行着一名人民艺术家的责任与担当。

常香玉不仅是一位杰出的豫剧表演艺术家，更是一位桃李满天下的教育家。她毫无保留地将自己毕生所学传授给学生，培养出一大批优秀的豫剧人才，其中不乏王希玲、虎美玲、汪荃珍等豫剧名家。

为了让豫剧艺术后继有人，常香玉还创办了“香玉杯艺术奖”，鼓励和扶持更多有潜力的青年演员。她的孙女小香玉，也在她的影响下，投身于戏曲教育事业，为培养下一代戏曲人才贡献力量。

常香玉的一生，是艺术与爱国情怀完美融合的一生。她从一个贫苦的女孩，成长为一代豫剧大师，不仅创造了独具魅力的常派艺术，更用自己的实际行动，诠释了爱国、奉献、敬业、正直的高尚品格。她的故事，将永远激励着后人，为实现中华民族伟大复兴的中国梦而努力奋斗！