621年，李世民诛杀了单雄信之后，下令彻底铲除其家族，徐茂公奉旨来到单府，目睹单雄信的妻子和两个儿子衣衫褴褛，紧紧相依，眼中充满恐惧，徐茂公一时心生怜悯，便悄无声息地安置了这对母子，并找来一具假尸向李世民复命。
徐茂公接到李世民的旨意，命令他前去铲除单雄信的家族。单雄信，这位曾经的义军猛将，在战场上威名远播，但却因不肯归顺李唐而遭遇了灭顶之灾。此刻，他已在刑场之上化为灰烬，而李世民却不打算就此收手。他要彻底斩草除根，以绝后患。这一任务，落在了徐茂公的肩上。 那日，徐茂公带着几个手下，朝着单府走去，单府已不复昔日的辉煌，庭院中杂草丛生，房梁上还挂着被风吹得“啪啪”作响的破布条，破旧的门扉发出刺耳的吱呀声，仿佛在低声呜咽，诉说着府内的悲凉与绝望。 进了院子，徐茂公看见两个瘦弱的孩子，紧紧依偎在他们的母亲身旁。那女子衣衫褴褛，面容憔悴，怀中抱着年幼的孩子，眼中满是惊恐和哀求。她知道来人是干什么的，也知道自己此时已无力抗争，只能紧紧抱住怀中的孩子，仿佛这样便能护住他们不受伤害。 徐茂公是奉命行事，但他也是一个有血有肉的人，看到这一家人相依为命、风雨飘摇的模样，他心中难免泛起一丝不忍。他明白，若按李世民的旨意，今日这一家人将无一幸免。可这对母子又犯了什么错？他们只不过是无辜的家属，在这权力的角逐中，成了最无助的牺牲品。 他深吸了一口气，暗自思量片刻，随后转过头，对身旁的手下说道：“你们先在外面守着，不许任何人进来，我自己处理。”手下们虽然有些疑惑，但也不敢多问，只能点头离开。 徐茂公走到那女子面前，低声说道：“我是奉命前来诛杀你们的。但你们无辜，我不忍见你们惨死于此。”那女子听到这话，眼中顿时涌出了泪水，哽咽着说道：“大人，我们母子已无处可逃，只求大人能给孩子一条生路。”她的声音颤抖，充满了绝望与恳求。 徐茂公点了点头，轻声安慰道：“你们放心，我会安排你们离开这里。现在，你们赶紧收拾些东西，带着孩子走。我会找来一具尸体，以假乱真，向皇上复命。”那女子听罢，泪流满面，连连磕头道谢。 他让那女子和两个孩子在夜深人静时悄悄离开，并交代他们改名换姓，找一个偏僻之地隐姓埋名，以免再遭追杀。女子感激涕零，带着孩子含泪离去。徐茂公看着他们离去的背影，心中百感交集。他知道，自己这次的举动若被发现，便是欺君之罪，极可能引来杀身之祸，但他已经下定决心。 徐茂公找来了一具无名尸体，将其装扮成单雄信的家人模样，然后安排手下将尸体抬回府中，向李世民复命。他的心情复杂无比，既有对李世民的畏惧，也有对单雄信一家深深的怜悯。这是权力斗争的残酷，许多人在这场博弈中牺牲，只有极少数人能幸免于难，而他能做的，只是尽力保全无辜者的性命。 几天后，徐茂公被召入宫中复命。李世民坐在大殿之上，眼中寒光闪烁，问道：“单雄信的家眷如何？”徐茂公跪在地上，沉声答道：“已按陛下旨意，将他们全部诛杀。”他低着头，不敢看李世民的眼睛，心中暗暗祈祷，祈祷自己做的这一切不会被揭穿。 李世民听后微微颔首，露出一丝满意的笑容：“很好，寡人果然没有看错你。”他挥了挥手，示意徐茂公退下。徐茂公躬身行礼，缓缓退了出去，直到走出大殿，他才长长地舒了一口气，仿佛肩上的重担终于放下。 从此以后，单府再无消息，李世民也不再提及此事。而那对母子，则在徐茂公的安排下，远走他乡，过着隐姓埋名的生活。他们居住在一个偏僻的小村庄里，靠着耕种为生，生活虽然清苦，但总算保住了一条性命。两个孩子渐渐长大，虽不再提及往日的辉煌与苦难，但那段记忆却深深地埋藏在他们心底，成为无法磨灭的伤痛。 徐茂公心中明白，他所做的一切，不过是为这对母子争取了一线生机。在这权力的斗争中，弱者往往没有选择的余地，他们只能默默承受。而自己虽身居高位，却也无法摆脱这无形的束缚，只能在力所能及的范围内，尽可能地救助那些无辜之人。 但徐茂公的心中也清楚，这次的行为只是侥幸成功，若有下次，未必还能如此顺利。他明白，在李世民这样的枭雄面前，任何一次的隐瞒和欺骗，都可能引来杀身之祸。但他并不后悔，这世间有太多无辜的人被卷入这场腥风血雨，而他作为身处其中的一员，只能尽力去做一些自己认为对的事情。 多年以后，徐茂公在庭院中静坐，看着远处的夕阳缓缓落下，思绪又回到了那个破败的单府，那对无助的母子，那无声的泪水。他知道，自己这一生做过许多事，有些是为了功名利禄，有些则是为了自己的良知。救下单雄信的妻儿，是他一生中为数不多让他感到慰藉的事情之一。 那对母子是否还安好，他无从得知，也无法去探望。但他宁愿相信，他们已远离了这纷争的尘世，过着平静而简单的生活。他相信，自己的决定，至少为他们带来了一丝希望。徐茂公最终并未被李世民察觉，单家母子也顺利地逃脱了追杀，隐居于山野之间，度过了余生。
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