图2仙人骑兽：站在垂脊兽最前的是“骑凤仙人”，也称为“仙人骑鸡”或是“仙人指路”。在屋檐的顶端安置这个“仙人骑凤”，有绝处逢生、逢凶化吉的象征意义。主要作用是固定垂脊下端的瓦件，最初只是用一只长钉来固定，逐渐变为精美的建筑构件。 图3鸱吻（龙）：（音吃吻，龙的九子之一），最喜欢四处眺望,常饰于正脊上，它形似鱼尾，张牙舞爪，似乎要吞下整个屋脊，故又名"吞脊兽"。传说这种正吻是海龙王的九子之一，它属水，能激浪成雨，把它放在屋脊上可以当作灭火消灾的"镇物"；但又怕它吞下整条屋脊，故用宝剑将它牢牢扎住。 图4凤：比喻有圣德之人。是古代传说中的鸟王，雄的叫凤，雌的叫凰，通称凤。是封建时代吉瑞的象征，亦是皇后的代称。 图5狮子：古代人们认为它是兽中之王，是威武的象征。 图6天马：意为神马。汉朝时，对来自西域良马的统称。将其形象用于殿脊之上，有种傲视群雄，开拓疆土的气势。 图7海马：亦叫落龙子，海龙科动物，可入中药。象征忠勇吉祥，智慧与威德通天入海，畅达四方。在中国古代神话中也是吉祥的化身。 图8狻猊（suān ní）：狻猊在古籍记载中是接近狮子的猛兽，它头披长长的鬃毛，因此又名“披头”。一说它日行五百里，性好焰火，故香炉上面的龙首形装饰为狻猊，有护佑平安意。 图9狎鱼（yā yú）：是古代中国传说的海中异兽，传说它和狻猊都是兴云作雨，灭火防灾的神。龙生九子排行第八。这些异兽许多被运用于古代中国建筑中，起到祛邪、避灾、祈福的作用。 图10獬豸（xiè zhì）：是中国古代神话传说中的神兽。獬豸拥有很高的智慧，懂人言知人性。它怒目圆睁，能辨是非曲直，能识善恶忠奸，发现奸邪的官员，就用角把他触倒，然后吃下肚子，是司法“正大光明” “清平公正”“光明天下”的象征。 图11斗牛：亦叫蚪牛，是古代传说中的一种虬龙，它是一种除祸灭灾的吉祥与镇物。 图12行什：太和殿的屋顶上是十只。而这多出来的第十只脊兽，形似猴，就是“行什”，为戗脊上的压尾兽。行什最大的特征还是其背负的那对翅膀，这也是古代羽人的最显著的特征，背插双翅的行什，在一定程度上，反映了中国古人的羽化成仙思想。