中国海军新司令员上任后，南海首次出手！菲律宾武装部队3日发文告称，菲美两军3日再次联合巡逻南海。不到24小时，中方强力反制，中国人民解放军南部战区3日晚宣布，从3日起在南海展开两天巡航，并强调坚决捍卫国家主权安全和海洋权益。 菲前总统杜特尔特2016年上台后，宣布停止和美国联合巡逻南海，但小马科斯上台后，菲律宾一边倒向美国，不仅恢复了和美军的互动、开放更多的基地给美军使用，还展开近年来规模最大的联合军演，令南海局势紧张。去年11月21日至23日，菲美两军在南海进行为期三天的联合空中和海上巡逻，那是美菲相隔七年后的首个联合巡逻。 不到两个月菲美再次展开类似行动，显然菲方在南海问题上不会收手。菲律宾武装部队总参谋长布劳纳称，第二次联合行动是菲美联盟与协作的显著跃进。“它也展现菲军在防卫能力及发展成全球一流部队方面的进步。” 对于菲方借外力挑衅，中方强力反制。中国人民解放军南部战区3日晚间在微信公众号上说，南部战区1月3日至4日组织海空兵力位南中国海海域进行例行巡航。南部战区强调，战区部队全时保持高度戒备，坚决捍卫国家主权安全和海洋权益，“任何搅局南海、制造热点的军事活动尽在掌握之中”。 12月25日，中国海军原参谋长胡中明晋升上将，并首次以海军司令员身份公开亮相。分析人士指出，在台海、南海局势持续紧张之际，中国更换海军最高指挥官，改用出海经验丰富的胡中明，旨在把能打仗的将领放在重要岗位，以强化实战备战能力建设，确保来之能战，战之必胜。 中国外长王毅12月20日应约与菲律宾外长马纳洛通电话，警告菲律宾若误判形势，一意孤行，甚至与不怀好意的外部势力相互勾联，继续生事生乱，中国必将维权并坚决回应。