在《薛刚反唐》这部作品里，唐中宗李显为武则天之子，而唐睿宗李旦乃是唐高宗与王皇后的嫡子。王皇后在与武则天的宫斗中落败，被打入冷宫，李旦便出生于冷宫之中，后被太监杜回抱出皇宫，这与《狸猫换太子》的情节颇有几分相似之处。

/杜回把皇子李旦抱到江夏王李开芳那里。李开芳对外宣称李旦是自己的孙子，并且和徐茂公的孙子徐敬业、马三宝的孙子马周约定，一同辅佐李旦登基。

李旦十四岁那年，薛刚大闹长安花灯会，踢死了李旦的弟弟，李旦的父亲唐高宗李治受惊吓从五凤楼上坠亡。唐中宗李显不愿诛杀薛刚全家，于是被母亲武则天废为庐陵王。

李开芳告知李旦其皇子身份，让马周带着李旦前往扬州投奔英王徐敬业，意图重新振兴唐朝。

徐敬业以皇太子李旦的名义起兵讨伐武则天，武则天命李承业、武三思前去围剿。徐敬业兵败被杀，李旦逃出扬州。

李旦流落到通州，沿街乞讨，被当地富户胡发收留。胡发的嫂子将女儿胡凤娇许配给李旦为妻。

马周占据翠云山后找到了李旦，他们起兵攻打汉阳，守将殷国泰献城投降。

李旦在汉阳自称为唐王。李承业又率领十万大军前来征剿汉阳。李旦大败李承业，接连攻克三十多座城池。武则天听取张柬之的意见，派遣狄仁杰前往汉阳议和，封李旦为汉阳王，以汉江为界，双方互不侵犯。李旦于是退回汉阳，与武则天和平共处。

薛刚逃到庐陵，投靠废帝李显。庐陵王李显赦免了薛刚，封他为武义忠孝王、天下兵马大元帅，召集天下英雄灭武兴周。

薛刚前往锁阳和西唐借兵，在九焰山起兵讨伐武则天。

庐陵、九焰山和李旦的汉阳都位于湖北，然而他们之间并无任何交往互助。薛刚奋力抵抗武则天兵马一轮又一轮的疯狂围剿，李旦在汉阳与武则天互不侵犯。

薛刚攻入长安，李显复位，李旦在涵养（此处可能为“期间”）没有任何表示。唐中宗李显中了敌国美女的胭脂计，被绑到大唐边境，薛刚率领大军前来解救，李旦则带着元帅薛强、军师徐孝德等率军前来争抢正统。

薛刚阵营有薛葵、薛姣、罗英、秦文、徐美祖、白文豹、熊天庆、马登、南建、北齐、吴奇、马赞等，李旦阵营有徐孝德、马周、秦方、罗昌等人。在这两大阵营中，薛刚和薛强，秦文和秦方，罗昌和罗英，徐美祖和徐孝德等皆为兄弟关系。薛葵、薛姣和薛凭是堂兄弟。

两大阵营气氛紧张，剑拔弩张，随时都可能爆发冲突，只差一个导火索。

薛刚阵营觉得，打败武则天收复长安是己方的战功，李旦和薛强是来坐享其成的。

李旦阵营认为，己方的皇帝是王皇后所生，乃大唐法定储君。按照嫡子继位的原则，李显是武则天之子，有出身方面的原罪，理应由李旦做皇帝。

就连樊梨花也是这般看法，她坚决支持李旦做皇帝。樊梨花向上天祈求旨意，最后判定李旦做皇帝，从而引发薛刚和薛强之间的最大冲突。

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