1937年，清华大学在长沙的临时办学点门口，每天早晨总有一个人抱着一个咸菜罐子蹲在那里，嘴里不停的喊着我要见校长，但门卫以为他是个疯子，就把他拦了下来。有一天，校长梅贻琦路过大门，恰巧看见乞丐和门卫在拉扯他，便走过去了解情况。谁知他刚走近，乞丐就冲上来抓住他的衣服，等他仔细一看，才发现这哪里是乞丐，明明是核物理学家赵忠尧。梅琪立刻把赵忠尧请到了校长办公室。赵忠尧将怀里紧紧护住的咸菜罐子递给了梅贻琦，还说了一句，我的任务终于完成了。原来这罐子里装的是50毫克原子弹研究的必要材料“镭”，要知道当时“镭”在全世界都是禁运的，处于高度封锁的一个状态，一旦这50毫克“镭”落到日本人手中，后果将不堪设想。当时赵忠尧在美国加州理工学院获得博士学位后，就一直从事核物理方面的研究，在知道我国当时在原子弹研究方面的空白，决定不论多困难，也要将“镭”带回祖国，于是，他冒着生命危险，假扮一个乞丐模样，从北京一路走到了长沙，走了整整一个月。此外，他作为老师还培养出了邓稼先、杨振宁、钱三强等学生，为我国做出了巨大贡献，向他致敬。