咸丰二年，太平军进军湖南。咸丰帝为加强团练，镇压起义，连续任命九卿督抚等大员去各省办理。八月，命前刑部尚书陈孚恩帮办江西团练。十一月，命丁母忧在籍的前礼部侍郎曾国藩帮办湖南团练。十二月，前漕运总督周天爵协办安徽团防。前广西巡抚邹鸣鹤帮办江苏团练。次年正月，又增派工都御史沈岐，闽浙总督季芝昌等酌办江苏团练……曾国藩坚持到了最后。