1642年4月，当洪承畴在盛京向皇太极行三跪九叩之礼时，距离他誓师出征不过一年，这位曾让李自成闻风丧胆的克星，此刻正以清朝开国功臣的身份见证着大明王朝的崩塌。

松锦之战，洪承畴的十三万大军最终折戟沉沙，这场持续三年的拉锯战，不仅葬送了明朝最后一支精锐野战军，也决定了东亚大陆未来百年的命运。

说起这场松锦之战失败的原因，多数人会归咎于崇祯催战导致洪承畴仓促迎战，最终惨败，但洪承畴真的一点责任都没有吗？有没有一种可能：洪承畴的指挥水平或许也是一个重要原因？

先来看看崇祯为什么催战。

1641年的紫禁城，崇祯看着户部奏折一直挠头，据《度支奏议》记载，崇祯收到的奏折显示太仓存银仅剩800两，这位穿着打补丁龙袍的皇帝，看着辽东军费单上月支出30万两的白银，终于开始按捺不住了。

其实崇祯催战也是迫不得已，因为此时的李自成已在中原地区做大做强，1641年正月破洛阳，斩福王朱常洵，1642年四月围开封，九月水淹汴梁，这个曾被洪承畴打得只剩18骑的"闯将"，如今已膨胀为拥兵50万的"新顺王"，在崇祯看来，再不决战辽东，恐怕大明要提前体验"两线崩盘"了。

洪承畴望着锦州城外皇太极修建的绵亘32里的包围工事，再看看手里崇祯发来的第17道催战令，只能硬着头皮把"步步为营"战术切换成"大决战"模式。

可洪承畴的补给线布局却成为松锦大战失败的关键点：他从宁远到锦州设置杏山、塔山、松山三座堡垒，在笔架山粮仓囤积24万石军粮，足够十三万大军吃上40天，可问题是，他的兵力太过集中，后方空虚。

1641年8月16日，清军上演了古代战争史上最骚操作：多尔衮带人连夜挖出三条总长35里的壕沟，把明军分割成松山、杏山两个战区。

更致命的是，当洪承畴还在和皇太极决战时，阿济格率轻骑兵已突袭笔架山，负责守卫的4000明军，面对数万八旗精锐的冲锋不堪一击，随着粮仓火光冲天，笔架山陷落，明军在笔架山的屯粮全部成为清军粮草。

反观皇太极的操作，处处透着"高端玩家"的风采：带病率领八旗军三天奔袭500里，当洪承畴还在鼓舞士气时，皇太极已算准明军日耗粮28万斤，必然会连夜撤退，因此提前埋伏。

其实，这场战役的胜负，在粮仓起火那一刻就已注定。

果然，粮草被劫后，洪承畴的"转进"战术变成了大型灾难现场：总兵王朴率先夜遁，引发"踩踏事故"，大军乱作一团，死伤无数，吴三桂的关宁铁骑跑出大明速度，最终，13万大军仅5万逃回宁远。

松锦之战最令人扼腕的，是它本可能成为明朝扭转局势的转折点。

1641年7月洪承畴初到松山时，多尔衮的四万清军已被祖大寿耗得精疲力尽，据《清初内国史院满文档案》记载，多尔衮甚至私下提议撤围，结果被皇太极罚没15个牛录（约4500兵力）。

此时若洪承畴集中兵力猛攻，或许能复制袁崇焕"宁远大捷"的辉煌，但他选择了最保守的方案。

复盘松锦大战，两位统帅的差距也是相当明显。

首先，论战略眼光，洪承畴虽然排兵布阵规整，但却头重脚轻，导致后方空虚，皇太极像开了卫星地图，一眼看出明军布阵问题，果断下令挖壕隔断明军前后联系，断其粮道，形成围困局势。

其次，论情报系统，皇太极派出的斥候甚至能能精确到“明军今晚吃小米粥”，而明军连清军挖了壕沟都不知道。

最后，论心理把控，皇太极把投降的明军将领组成“劝降小组”，天天在松山城外搞分化，而洪承畴却连手下将领的逃跑计划都没察觉。

松锦之战落幕时，李自成正在筹备他的西安登基大典，而紫禁城里的崇祯，即将收到洪承畴"壮烈殉国"的乌龙捷报。

洪承畴的悲剧在于，他既不像袁崇焕那样敢想敢做，也不像左良玉式那样走军阀路线，这个被困在忠奸二元论里的复杂人物，最终在松锦之战的废墟上，完成了从"大明最后的柱石"到"贰臣传首章"的堕落。