作为英国的首都，在伦敦生活的人压力可真不小——不仅房价、房租居高不下，快节奏的都市生活也让不少居民难以消化。

这种生活压力在新冠疫情期间催生了新的选择：许多人借助远程办公的灵活性，主动迁往生活成本更低的地区。根据英国国家统计局（ONS）数据，2023年有超过10万伦敦居民选择离开，其中相当比例的人群流向了英国西北部。

尽管表面上看，这种迁徙似乎是对更经济生活方式的理性选择，但随之而来的职业发展问题却逐渐显现：当越来越多企业要求员工回归办公室办公，那些远离伦敦的前居民们，不仅面临着在城市职场中难以维系职业生涯的困境，还要应对由此带来的新的开支。

Vix Leyton今年40岁，来自卡迪夫（ Cardiff）。在首都待了12年后，她突然厌倦了这种忙碌又昂贵的生活，决定逃离伦敦。

在对比了一些城市后，她最终挑选了英国北部的谢菲尔德（Sheffield），因为那里的房租便宜得多。

在此之前，Vix在伦敦东部与人合租了一套两居室公寓，每月需承担的房租为1,100英镑。但由于伦敦的租赁市场常年供不应求，房东几乎每六个月就会提高一次房租，再加上伦敦物价连年上涨，Vix发现自己不得不频繁使用信用卡来应对日常开支。

“伦敦娱乐场所非常多，我经常外出，”她说。“我每个月光在午餐和饮料上就要花掉大约300英镑……我在伦敦花光了我的可支配收入，常常用信用卡作为银行存款和支出之间的桥梁。”

2023年9月，伦敦的房租到期后，Vix决定结束这种入不敷出的生活，与伴侣一起搬到谢菲尔德生活。

除了想要改变生活方式，Vix最主要的搬家动因其实是她在疫情期间找到了一份全职远程工作。

随后，两人在希尔斯伯勒（Hillsborough）租了一套三居室的房子，每月租金仅有765英镑。

谢菲尔德的物价不仅更低，而且生活方式也截然不同。因为休闲娱乐场所少，Vix很少再去酒吧，而是开始散步或参与一些户外活动。

她说：“我附近的酒吧周一到周三都关门，花钱的场合变少，每个月出去玩大概只要花30到40英镑，所以感觉很不一样。”

随着支出的减少，Vix发现她的财务状况也开始改善。“我已经还清了信用卡债务，负债也开始减少。我不仅没有透支而且开始建立起应急基金，”她说。

在Vix看来，这原本是一个“天才计划”，直到一次意外事件打乱了她的节奏。

2024年9月，Vix的远程职位被裁，她不得不开始在谢菲尔德寻找另一份工作。她抱怨道：“我真没想到‘在家办公’的潮流结束的这么快！”

更让她郁闷的是，在搬到谢菲尔德前她完全没有料到在这里找工作会这么难。她无奈地说：“在谢菲尔德，能提供像我目前这样级别的职位的公司屈指可数。虽然有一些很棒的初创公司，但不符合我的要求，而且也没有个人理财公司在这里设立总部。”

迫不得已之下，Vix不得不考虑接受混合职位，这需要她每周在伦敦工作几天。从那以来，她就陷入了一场“远距离通勤大战”中......

“我没想到‘重返办公室’的节奏这么快，”Vix承认。“因为住的太远，我连面试的花费都非常高。比如，我通常会在周一接到面试电话，但正式面试往往要到几天后，这期间我就不得不住在伦敦，再加上几百英镑的火车票，开支简直不可想象。”

目前，Vix每周有三天在家工作，另外两天通勤到伦敦。她说：“从我们家到伦敦国王十字车站的官方通勤时间是2.5小时，但实际通勤时间可能长达4到7个小时。前几周，因为一些意外我还被困在了另一个地方，不得不花钱打车回家。”

Vix估计她每月的旅行费用高达1,000英镑——远远高于她在谢菲尔德的房租，几乎相当于她在伦敦支付的房租。她吐槽道：“这让我好不容易攒下的钱几乎化为乌有。”

除了通勤费用，在伦敦上班时的住宿费也让Vix非常发愁，她说：“如果我提前三个月预订伦敦的房间，每天最低费用是77英镑，但通常情况下，伦敦每天的费用是90至140英镑，具体取决于我住多久。”

漫长的通勤还带来了别的负担。Vix说道：“自从通勤以后，我早上5点就要起床，最早晚上9点半才能回家，旅行简直让我精疲力尽。搭乘末班车也让我毫无安全感，我总是担心末班车会被取消，然后我就被困住了。”

经历了一段时期的通勤后，Vix开始考虑搬到离伦敦更近的地方，以更好地规划职业发展。

对那些考虑离开伦敦的人，Vix建议他们制定一个“B计划”，并表示：“一定要有应急计划，提前考虑‘一旦你必须寻找另一份工作，要如何应对？’的问题。”

Vix不是唯一一个在离开伦敦后职业生涯受影响的人。

35岁的Grace Carter是一家网站的全职评论员和编辑，她于2022年底与伴侣从伦敦南部搬到了利兹（Leeds）。

“伦敦飞涨的生活成本，加上我对更大空间的渴望，促使我搬了家，”她说。“我每个月要花1,500英镑租一套远离市中心的小一居室公寓。但现在我们每个月只要花900英镑，就能在利兹租一套两居室的房子，感觉真是划算。而且，我们租的是一栋带花园的房子，位于一个安静的郊区。”

与Vix一样，Grace发现搬离伦敦后她的其他支出也减少了。她说：“在伦敦，我每月在健身房要花70多英镑，搬到利兹后，我每月只需支付约40英镑就可以使用类似的健身设施。”

利兹的物价也更低，Grace说：“在伦敦，我家附近酒吧的一品脱啤酒大约5.50英镑，而在利兹则只要4.50英镑。外出就餐也更便宜，每次我外出就餐，都能省下5到20英镑不等的钱。”

然而，尽管Grace90%的工作都是远程进行的，但她也发现搬家给她的职业生涯带来了挑战。

“这比我想象的要难，”她说。“我确实可以通过远程工作完成任务，但这让我意识到人脉和职业发展的脱节。当你不在伦敦时，你会错过行业活动、非正式聚会和其他机会。”

Grace的少量面对面工作是在伦敦进行的，前往伦敦的差旅费每月在150至200英镑之间，这还不包括有时她必须支付的酒店费用。

Grace也曾考虑在利兹当地找一份工作，但却很难有合适的选择。她说：“这很艰难！虽然有工作机会，但这里的工资较低，也缺乏大量高薪的自由职业机会。”

对其他想要离开伦敦的人，Grace建议他们要仔细考虑这一举动对职业生涯的影响。她说：“我原本预计每年只去伦敦几次，但因为工作原因，我现在每个月都不得不去。”

的确，离开伦敦也许能换回生活节奏的松弛感，但地理迁徙并不意味着压力可以被简单清零。伦敦或许生活成本高，但它也有无可替代的优势：更多的就业机会，更优质的教育资源，更丰富的文娱活动，以及更广泛的人脉等。

这也意味着除了考虑生活成本，我们也要评估职业发展与远程工作的可持续性。

如果想要离开伦敦，那么搬家前我们不妨多问问：当前工作是否具备长期远程或混合办公的可能性？目标行业在非伦敦地区的岗位密度如何？一旦失去伦敦的工作，是否可以在当地尽快找到替代岗位？

而且，大家也不要仅以“当前生活成本”作为搬家决策的依据，还要注意“潜在职业变动对收入的影响”。也就是说，大家一定要考虑清楚，相比生活成本降低，职业前景的损失是否真的划算？长距离通勤是否可行？通勤花销是否超过了其他成本的降低？

另外，对于有孩子的家庭，也要考虑搬家后对孩子学校选择和其他教育资源的影响。

总之，正如Vix和Grace的经历所示：没有完美的选择，只有更周全的准备。也希望大家在合理规划下，都能选到最适合自己的居住地。