朱元璋平定云南后，明朝先后在我国西南地区以及中南半岛设置了“三宣六慰”， 统治范围包括今天的云南德宏、西双版纳，以及老挝、缅甸大部，泰国北部。但随着明朝国力的衰弱，缅甸东吁王朝崛起，不断向这一地区扩张。在万历年间，明军曾击溃缅军，大军直抵阿瓦城下。大将刘綎向朝廷一系列解决问题的建议，但没有得到万历皇帝的支持，反而将刘綎调走，结果铸成大错。最终这些地区被缅甸控制，“三宣六慰”大部分成为域外之地。