朱元璋建立明朝，作出了一项规定，十二个家族可以世代享有高官厚禄，甚至在犯法后，连国家最高司法机构——刑部、大理寺、督察院都无权抓人审讯，“其所犯之家，止许法司举奏，并不许擅自拿问”。那么这十二大家族都是哪些人呢？皇后家、皇妃家、东宫妃家、王妃家、郡王妃家、驸马家、仪宾（郡主的丈夫）家、魏国公（徐达）家、曹国公（李文忠）家、信国公（汤和）家、西平侯（沐英）家、武定侯（郭英）家。