杨秀清一旦有非分之想，想吃“独食”，天京事变提前到来。韦昌辉、石达开可以秒杀杨秀清，毫无悬念；尊重天王洪秀全，是杨秀清能活下来的前提。
1856年，杨秀清口吐白沫，在东王府胡言乱语，说了许多“鬼话”。洪秀全得知消息，摇了摇头：“东王也真是的，是表演上瘾了吗？”
来到东王府，洪秀全跪下来：“天父下凡，儿子得知，心急如焚，不知父亲有何指示呢？”
杨秀清浑身哆嗦，神情严肃，替代“天父”说话：“太平天国有今天，谁的功劳最大？洪秀全小子，你可知道吗？”
赤裸裸地暗示，洪秀全岂能不知道杨秀清的小心思，便说：“东王功劳最大，我们能来到小天堂南京，都是托四弟的福气。”
看到洪秀全妥协，杨秀清乘机加一把火：“既然知道东王最大，为何只能册封九千岁呢？”
洪秀全心领神会，赶紧说：“东王应该是万岁，后代子孙都是万岁，否则就对不起天父的教导了。”
杨秀清暗喜，又说：“东王何时才能册封万岁？我一直在天上看着，洪秀全小子不要骗我，否则就触犯天条。”
身在东王府，由不得洪秀全发火，只好说：“下个月即可，东王生日哪天，我就册封万岁，世袭罔替。”
洪秀全毫无脾气，杨秀清从未把他放在眼里，也就放松戒备，同意洪秀全延迟一个月。谁知，就是这一个月时间，洪秀全联手北王韦昌辉、翼王石达开、燕王秦日纲，提前下手，血洗东王府，杨秀清第一个“出局”。
表面上看，杨秀清输给了“时间”，他麻痹大意，既然已经铁了心当“万岁”，就应该立刻行动，免得夜长梦多。但是，仔细一看，未必如此：即便杨秀清提前行动，杀了洪秀全，他一样是输家。
从太平天国权力结构角度看：杨秀清能够活下来，前提是尊重洪秀全，协调内部各派系利益关系；如果杨秀清有非分之想，韦昌辉、石达开可以轻易收拾他。
1837年，洪秀全科举考试失败，大病一场，梦见自己“升天”遇见了上帝。这时候，洪秀全才知道，自己是上帝的二儿子，是耶稣的弟弟；妻子、孩子也在天上，心中欣喜异常。
上帝告诉他：“你是我的二儿子儿子，我让你去人间斩妖除魔，消灭清朝，建立人间天国，不要辜负了使命。”
建国之初，太平天国就跟宗教扯上关系，洪秀全创建拜上帝教，就成为立国理论基础。但是，问题很复杂，洪秀全开了一个局，却不知道如何发展；拜上帝教的壮大，具备发动起义的资本，是冯云山的功劳。
没有坚定意志力，也没有出色的组织能力、宣传能力，洪秀全遇到挫折，心灰意冷。冯云山则深入不毛，在远离家乡千里之外的紫荆山扎根，将包括杨秀清、萧朝贵、韦昌辉、石达开等“首义王爷”拉进来，发展了3千多骨干。
冯云山，拜上帝教的实际创始人，在教徒中拥有很高的威望。但是，冯云山的大局观很强，没有“抛弃”洪秀全，也不想取而代之。紫荆山打了基业，他立刻书信洪秀全，让他来广西主持大局。
洪秀全眼高手低，再一次坏了好事，他极端化的传教举措，激化了与当地士绅阶层矛盾，导致冯云山被逮捕入狱。此时，洪秀全没能力救人，干脆跑回广东去躲避，杨秀清趁机崛起。
杨秀清崛起，主要不是家族背景多强，而是靠“天父下凡”，在关键时刻稳定了人心，却多少有点底气不足。要知道，杨秀清是孤儿，以烧炭为生，没有家族资源。
“天父下凡”是否真实存在呢？答案是否定的，冯云山不想让信仰崩溃，出狱后便与洪秀全商议，承认杨秀清具有“天父传言”的资格，却也做了很多防范措施。
首先，冯云山重新确定上帝“子女”的排序。耶稣是长子，洪秀全是二儿子，冯云山是三儿子，杨秀清是四儿子，韦昌辉是五儿子，石达开是六儿子，萧朝贵则是“女婿”。从家族排行看，洪秀全、冯云山是哥哥，杨秀清要低一等。
再则，冯云山培养韦昌辉、石达开，作为制衡杨秀清的中坚力量。家族排行固然重要，但实力才是关键，拳头说话。那么，韦昌辉、石达开究竟有多强大呢？
韦昌辉，金田地区富户，家族背景强大，财富众多。太平天国筹备阶段，所需要的资金、钱粮、兵器、火药、物资等，都是韦家操办。
金田起义之初，赛尚阿、向荣等清朝大臣都以为韦昌辉才是“贼首”，却认为洪秀全“实无其人”。可知，韦昌辉影响之大：注入资金，家族背景强，还带着数千人参加起义。
石达开也是一样，家族背景强，在客家人中威望高。金田起义时，石达开拉着一支5千多人的客家子弟入伙，总人数占据起义的五分之一。
冯云山传教三年，发展3千一人，拉来韦昌辉、石达开后，不到半年就增加到3万人。由此可知，韦昌辉、石达开才是真正的实力派。
为了笼络韦昌辉、石达开，冯云山操作下，他们相继成为“五军主将”以及“永安五王”，具备与“天父”杨秀清、“天兄”萧朝贵一起处理政务的资格。
韦昌辉、石达开能崛起，并进入权力中枢，对洪秀全、冯云山感激不尽，却让杨秀清十分头疼。因为，太平天国大多数兵马，都掌握在他们手里；太平天国众多城池，也是韦家、石家控制。
1856年，也就是杨秀清权势极盛时期，东王人马控制九江、湖口、彭泽，也就三座城池。江西绝大部分，是石达开的天下；湖北、安徽，则是韦昌辉家族说了算。
杨秀清家族背景不强，势单力孤，只能从基层提拔将领，却未必靠得住。身边的“杨氏国宗”只是名义上的兄弟、子侄，却也没有特别出众的人才，杨秀清多少底气不足。
杨秀清唯一的优势，就是“天父下凡”，掌握教权。但是，韦昌辉、石达开甘愿接受“天父”，即便杨秀清杖责也不敢反抗，是有条件的：尊重天王，不要撕破脸，不要触犯根本利益，否则就掀桌子。
韦昌辉、石达开熟读经典，对“天父下凡”深恶痛绝，若不是为了大局稳定，岂能容忍杨秀清胡来呢？如果杨秀清不尊重天王，想取而代之，所谓的“天父”也就没有存在的必要，韦昌辉、石达开扯下这块遮羞布，就是杨秀清的末日。
忠王李秀成在《自述书》中说：“东王跋扈，目无尊长，北王、翼王计议，诛杀东王及其兄弟三，其余皆不得多杀。”两人结成同盟，与杨秀清抗衡，维持大局。
如此，如果杨秀清提前行动，处死天王洪秀全，或者取而代之，拜上帝教信仰崩溃，没人再相信所谓的“天父”。一旦褪去了“天父”的光环，杨秀清因假冒“天父”导致威望受损，就变成跳梁小丑一枚。
本身硬件不足，又失去了“天父”保护层，韦昌辉、石达开可以轻易将杨秀清处死，这毫无悬念。但是，韦昌辉、石达开都不可能服从对方，一旦没了东王杨秀清，他们就是劲敌，两人掰手腕，鹿死谁手很难说。
可以说，杨秀清提前动手，自己会被处死，但太平天国将迎来劫难。太平天国能发展壮大，关键是权力要平衡，彼此相互尊重，各派利益不受损。一旦某些人想打破规则，想要吃“独食”，就只能掀桌子，都玩不下去了。
参考书目：《太平天国史》