1840年8月6日,英军投书白河口,京津震动

博故 2022-08-11 22:01:40

1840年7月6日,英军攻陷浙江舟山定海,这是鸦片战争中陷于英军之手的第一座城池。为了更好的威逼清政府,英国舰队继续北上,直指天津大沽口。

大沽口位于今天津市东南,是今北运河(含北运河、潮白河与蓟运河)、永定河、大清河、子牙河、南运河五大支流组成的海河出海口,明清时期海河称直沽河、大沽河,因而有了大沽口之名。因其上游为发源于河北省张家口市沽源县白河(沙洁白,故名白河),所以又有白河口之称谓,这是第一次鸦片战争中英军所到达的中国最北方地区。

1840年8月3日(清道光二十年七月六日),两广总督林则徐的奏报到了道光帝的案头,言明英军北上,进犯京津的企图,预警沿海各处应加以防范。当日,道光令直隶总督琦善赶赴天津,筹备海防。

此时天津仅800余名士兵中,可堪一战的不过600人,其余沿海驻扎在葛沽、大沽、海口的三营士兵总共才200余人。而且作为海防要地,天津竟然没有水师军舰。面对不利局面,琦善只得从其他地方火速调兵增援,将2000名从各地调来的士兵驻扎在海口,防止英军上岸。同时将天津大沽口附近的渔船逐一编号,防止英军奸细混入内河;另外,除了天津、宁河两处较大的河口外,其余所有小的入海口都被用水下暗桩阻塞了航道,以防英国军舰驶入。

1840年8月6日(清道光二十年七月九日),经过了8天的航行,侵华英军司令懿律和驻华领事义律率领英舰船8艘(5 艘为兵舰),从舟山群岛过山东半岛进入大沽口海域。

这不是大沽口第一次迎来英国人的舰船,与之不同的是之前还有和平的味道,今日则是赤裸裸的战争威胁。

1793年7月25日(清乾隆五十八年六月十八日),英国马戛尔尼使团抵达天津大沽,并由此辗转抵达热河行宫,觐见乾隆皇帝。

1816年8月13日(清仁宗嘉庆二十一年闰六月二十),英国阿美士德使团抵达天津,嘉庆帝决定8月29日于颐和园接见英使,但最终因礼仪问题引起不快,阿美士德未被接见便被礼送出境。值得一提的是,英国使团在返程途中,到访流放拿破仑的圣赫勒拿岛,这成为了“中国睡狮论”源头。据阿美士德使团记载,当时拿破仑的精神与健康十分良好,并认为阿美士德勋爵出使中国理应入乡随俗,向清帝叩头。

这两次觐见,英国既有通商贸易等正常要求,但也有割占岛屿等殖民性质的条款,虽最终未有所获,但两次中国之行,将清朝的军政地理、风俗民情尽收眼底,为日后发动侵略战争做了必要准备。

乾隆接见英国使团近五十年后,英舰队带着枪炮而来,巨大的实力悬殊下,道光帝的态度发生了微妙的变化。

1840年8月9日(清道光二十年七月十二日),道光帝令琦善“督饬所属严密防范,临时仍相机办理,如该洋船驶至海口,果无桀骜情形,不必遽行开枪开炮,倘有投递禀帖情事,无论洋字汉字,即将原禀进呈。”

1840年8月11日,义律乘汽船马达牙士加号越过拦江沙驶至大沽炮台下,要求清方派员到英舰接收“抗议书”,直隶总督琦善当日将此情况报告道光皇帝,并派后营游击罗应鳌登上“威里士厘号”与英军首领会面。义律与英军少将梅特兰声称,这次来到大沽口的目的就是为了奉命投书,申诉在广东受到的“不公平待遇”,并要求登岸购买食物。

1840年8月15日,琦善经道光皇帝批准,派左营千总白含章前往接受英国照会。白含章等人刚到拦江沙口,就看见懿律带领着几艘小船在打水测量航道。原来,英军趁在等候清政府回信的机会,懿律每天亲自率领小船到河口测量水位,并已经将大沽炮台一带的地形绘制成图。天津海口航道事关军事秘密,特别是在航道没有标记的情况下,谁掌握了航道情况就掌握了战争的主动。见到懿律如此行为,白含章严厉斥责懿律不守信用。懿律赶忙以一些借口推脱并收拾器具,与白含章回到“威里士厘号”,递交了《巴麦尊子爵致大清宰相照会》,琦善则安排送牛羊给英军。

1840年8月29日,琦善用船又向英国军舰送去20头牛、200只羊和许多鸡、鸭以及2000多个鸡蛋和大量的蔬菜。当英国人要付钱给清军时,琦善却说英军使团是皇帝的客人,一分钱都没敢收。可是就在前一天,懿律还在指挥英军安设进入海河河口水道的浮标,做武力进攻天津的准备。

1840年8月30日(清道光二十年八月四日),琦善于大沽口海岸上架设帐幕8座,开始与英方代表义律谈判。谈判两小时未获结果。义律坚持巴麦尊照会中的各项无理要求,割地赔款、战争威胁,琦善迫于英军武力,妥协退让,谓待钦差往广东调查得实情后,一切均可解决。

此时大沽口外的英军情况亦不容乐观,渤海地区天气渐寒,长期漂泊洋面,英军补给不足,且疫病流行,见清政府已有妥协退让之意,义律等同意离开大沽南下。

1840年9月15日(清道光二十年八月二十日),英国舰队离开京津地区,南下广州,危机解除,这一事件史称“白河投书”。

这一事件,动摇了道光帝抗战的决心,更动摇了其对于林则徐的信任,不久林则徐免官去职,发配新疆,琦善主政两广,割让香港。

0 阅读:1