明清时期社会生活中的行骗行为，包罗万象。行骗的一方，既有专靠行骗为生的专业骗子，也有偶起歹心的奸夫淫妇、妖憎恶道、妓女乞儿、贪官污吏、船夫挑工、市民耕夫，贩夫走卒；防骗的一方（往往是受骗者），大多是明代学者李蛰所谓的“挟数万之资，经风涛之险，受辱于官吏，忍党于市易，辛勤万状”的商人，既包括日进斗金、财大气粗的富商，也包括小本经营、朝不保夕的小商小贩，还有广大的受苦受难的普遍劳动群众 。

对骗术进行归类研究的专著，在明代当以张应俞的《江湖奇闻杜骗新书》最为著名，该书共4卷，分为24卷84则，每一则都讲述了一个行骗故事，虽然这部书的体裁被学者认定为是笔记小说，但另外的学者却认为，“这部小说集中的大部分故事并不是真正的虚构想象之作，而是根据当时的传闻加工润色而成的，所以它不仅可以作为小说欣赏，也具有较高的历史真实性”。因此，该书所列诸多骗局及骗术，完全可以用作本节例子，其真实性如何不必花太多精力去考求，某种意义上说，张应俞的著作本身就是一种历史存在的“真实”。

明代有个叫陈栋的山东人，多年来常去福建建阳府长埂去贩买机布。万历三十二年（1604）春天，他带着两个仆人带了一千多两银子，又依往年旧例前往长埂买布。有个骗子在路途中知道了陈栋是个富商，思谋图之。却不想陈栋是个惯走江湖老于历练的商人，每天里“未晚先投宿，鸡鸣早看天”，关防严密，颇难下手。骗子便自称是福建分巡建南道长官的公子，气宇轩昂，很有风度，带着四个仆从，一路上与陈栋同住一店。骗子从不与陈栋主动搭话，陈栋也是这样。等到进入江西铅山县境内，其县丞蔡渊，是广东人，与巡道同府异县，只闻其名却未见其面 。

骗子便前往拜谒。县丞听说来人是巡道大人的公子，待之甚厚，次日即前往回拜，并送了盘程。陈栋看见堂堂县丞都亲自回拜，便相信骗子真的是巡道大人的公子。当晚，骗子请陈栋喝酒，陈栋接受了邀请，但心中仍然很警惕，不敢痛饮；骗子自然不能得手。次日，投宿于乌石地区。乌石并非大码头，人少物稀，陈栋想置酒席回请骗子也因无物可买而作罢。第三天，到了崇安县。陈栋心想，这里离建阳县长埂也不远了，自己又经常在长埂采买机布，长埂也算自己的第二故乡了。加以即将与“公子”辞别，不答礼回请人家是不礼貌的，于是便买了佳肴美馈回请“公子”说:“同船过渡，乃五百年所修，更何况我们一路同来，岂是偶然？不是上天前生夙定又是什么？明日即将与君分别，从此燕鸿分飞，不知何日才能重逢。”言下啼嘘不已，陈栋也很感动，以为碰到了一个重情重义的好人，便与两个仆人一起开怀畅饮，至三更皆沉沉熟睡。骗子与四个“仆人”便将陈栋的财物悉数偷走。等到陈栋醒来，已不知骗子行踪。便在崇安县告店家与骗子合谋作弊，又往江西广信府，告其县丞与骗子合谋骗钱，此状一直告到史大巡处，史大巡很是怜悯陈栋，责怪县丞不该贸认同僚关系，责其赔偿银子一百两，给陈栋作了回家盘缠。