铅山的县学始于宋皇祐间（1049一1053），设在永平东南。明代，其学额初定生员20人。至于宋时的生员，按推理，数量难出其右。

铅山的社学始于明洪武八年（1375），仅六所，皆设在县城永平郊区。至于它处，明嘉靖年间（1522一1566），那繁华的河口古镇才开始办社学。

1905年，清政府正式废除科举制。铅山的第一所新式小学堂于清光绪二十八年（1902）创建，学校告别四书五经，以新式学校的面孔出现。民国3年（1914）全县有小学40所，在民国5年至7年，县知事曹效曾热心办学，全县小学增至86所。

曹效曾第一次在铅山任职为民国5年（1916）7月3日至民国7年（1918）6月6日，全县小学从40所增至86所。到民国10年（1921年）5月21日至11年（1922）年4月其再任铅山知事。1924年，铅山小学总数133所，1933年小学达187所，铅山实现了各所设有中心小学，各保（各村）基本有学校的教学规模。