1968年年初，程潜，当时担任全国人大常委会副委员长，在家中不慎跌倒，导致骨折。那时他已经86岁，健康状况明显下降。家人迅速将他送往医院治疗。然而，住院期间，程潜不幸感染了肺炎，病情进一步加重。

4月5日，程潜因肺炎导致的大出血不幸去世。

程潜离世后，他的长女程熙致信毛泽东，提出了两项请求。毛泽东在收到信件后迅速作出回应，明确表示：“对于第一项请求，我持反对意见，考虑到孩子尚且年幼，我会安排人员妥善照料你们的生活......”

程熙向毛泽东提出了两个具体请求，毛泽东对此作出了明确指示。程熙首先请求中央批准在韶山建立毛泽东纪念馆，以永久保存和展示与毛泽东相关的历史文物和资料。其次，他建议在韶山设立一所毛泽东思想研究院，专门研究毛泽东的理论与实践，以促进毛泽东思想的学习和传播。毛泽东在审阅程熙的请求后，批示同意建立纪念馆，并指示认真筹备，确保纪念馆的建设和运营符合高标准。对于设立研究院的建议，毛泽东表示支持，并强调研究院应深入系统地研究毛泽东思想，使其更好地服务于国家的发展和人民的福祉。

程潜，字颂云，出生于1882年，祖籍湖南醴陵，比毛泽东年长11岁。他早年家境贫寒，但到了9岁时，家中经济状况有所改善，这为他提供了接受教育的机会，得以进入私塾学习，并随后进入小学就读。

程潜17岁时考取了秀才，原本打算通过读书为国家效力。然而，19世纪末的中国局势动荡，清政府岌岌可危，列强不断侵略。面对这样的形势，程潜意识到仅靠学问无法救国，于是在19岁那年，他毅然放弃学业，选择投身军事。

1903年，程潜考入了湖南武备学堂，开启了他的军人生涯。在随后的几年里，他结识了黄兴、宋教仁等一批革命志士。武昌起义爆发后，程潜立即前往武汉，加入了黄兴指挥的汉阳保卫战。

1912年中华民国建立后，程潜被任命为湖南省军事厅厅长，由此展开了他政治生涯的新篇章。这一职位不仅让他获得了更大的政治舞台，也为他后续的革命活动奠定了重要基础。在任期间，他积极参与地方军事改革，为湖南的军事现代化做出了重要贡献。这一任命标志着程潜从地方军事干部向全国性政治人物转型的开始。

1912年，年仅19岁的毛泽东加入了湖南新军，被编入第50混成协第50标第一营左队。当时他的上级是程潜，因此后来毛泽东每次见到程潜，都会尊敬地称呼他为“老上司”。这段军旅生涯为毛泽东日后的人生道路奠定了基础。

1924年，国民党进行改组期间，毛泽东与程潜首次会面。当时，毛泽东当选为国民党中央候补执行委员，程潜则担任国民政府军政部长一职。

在孙中山召集的中央执委会第一次全体会议上，毛泽东表现突出，提出了许多独到观点。这让同为湖南籍的程潜深有感触，他敏锐地察觉到，这位名叫毛润之的同乡，将来必定大有作为。程潜从毛泽东的发言中，已经看出了他非同寻常的潜质，认为此人绝非平庸之辈。通过这次会议，毛泽东的才华给程潜留下了深刻印象，使他意识到这位同乡将来必成大事。

历史的发展验证了程潜的预见，毛泽东不仅成功领导了中国共产党，更是中华人民共和国的奠基人。这一转变不仅体现了个人的卓越才能，也反映了时代的必然选择。程潜的洞察力在此得到了充分的证实，毛泽东的领袖地位和建国功绩，成为了中国历史上的重要篇章。

程潜在国民党内地位显赫，素以正直著称。1927年，蒋介石发动“四一二反革命”期间，程潜挺身而出，庇护了大量共产党员。这一举动招致了蒋介石的猜忌，导致他被严密监视长达两年。

程潜对此并无遗憾。

1945年，毛泽东前往重庆参与国共两党谈判。程潜深知蒋介石的险恶用心，因此建议毛泽东尽快撤离重庆，避免久留。

毛主席察觉到程潜对自己的关切之情，便向他表达了谢意，随后说道：“颂公，您在国民党内资历深厚、地位重要，应该积极发挥自身影响力。下一届行宪国大选举时，您不妨考虑参选副总统。如果当选，就能为民众谋福利；即便落选，也无妨，您还可以回到湖南继续推动和平事业。”

程潜将毛泽东的叮嘱铭记于心。

1948年，国民政府召开制宪国民大会，进行总统和副总统的选举。程潜参与副总统角逐，但因发现蒋介石暗中操纵选举过程，他毅然退出竞选，转而支持李宗仁竞选副总统一职。

程潜在选举后的举动引发了蒋介石的疑虑，随后被调往湖南，担任省长及长沙绥靖公署主任。

程潜心里确实很想要这个职位，他一直记得毛主席跟他说过的话：要是选不上副总统，就回湖南继续推动和平事业。

1948年底，中共公布了一份26人的首要战犯名单，程潜位列最后一位。这份名单的公布让程潜深感忧虑，他担心一旦共产党掌权，自己将面临怎样的处境。

鲜为人知的是，当时我党将程潜列为战犯名单，实则是为了掩护他。这一举措让蒋介石不会轻易怀疑他倒向共产党。通过这种方式，程潜的身份得以隐蔽，避免了不必要的猜忌和危险。这种策略既保护了程潜，也为后续行动提供了安全保障。

程潜凭借自身影响力，积极联络陈明仁，共同策划并实施了"长沙起义"。这一行动使我军顺利解放湖南，未费一兵一卒便完成了战略目标。程潜的斡旋能力在起义过程中发挥了关键作用，他与陈明仁的密切配合为湖南和平解放奠定了重要基础。通过这次起义，我军以最小的代价实现了对湖南的控制，避免了大规模军事冲突，为后续的解放事业创造了有利条件。

毛主席得知消息后非常欣慰，随即向程潜发出电报，赞扬道：“你们的正义之举，赢得了全国人民的敬佩，我在此向湖南的同志们表示衷心的祝贺。”

1949年，程潜接到上级指示，赴京出席中国人民政治协商会议。这次会议标志着新中国政治协商制度的正式确立，程潜作为重要代表参与其中。会议期间，他与其他各界代表共同商讨国家大事，为新中国的建设出谋划策。这次北京之行对程潜来说意义重大，不仅让他亲身参与了国家政治生活，也为他后续的政治生涯奠定了基础。

1949年9月7日，程潜乘专列到达北京。毛泽东特意前往车站迎接，这一举动引发了不少人的疑惑。当时前来参加新政协会议的代表众多，为何主席唯独对程潜如此重视？

毛主席说：“程潜不仅是革命前辈，还是我的同乡和好友。如果朋友来访，你们会让别人去接待吗？那样的话，恐怕你们就没朋友了。什么是真正的朋友？即使在国民党最严酷的时期，我们依然保持联系，这难道不算朋友？作为共产党人，我们必须讲义气，任何时候都不能忘记朋友。”

程潜一下车，就瞧见了毛主席，心里顿时涌上一股热流，脱口而出：“主席，您日理万机，怎么还亲自来了？”

毛主席微笑着回应：“就算事情再多，我也得过来一趟。咱们是同乡，您还是我以前的领导，不来的话，岂不是显得我太不懂礼数了？”

程潜听完深受触动。

毛主席环视四周，对在场的人说：“瞧瞧，你的老朋友们、学生和以前的同事都在等着你！”

程潜不断道谢，向众人表达感激之情。

次日傍晚，毛泽东为体现对程潜的重视，特意在家中设宴款待。席间，两人共同回忆往昔岁月，畅谈过往经历。

程潜表示，作为国民党资深成员，自大革命以来，他对蒋介石持有不同意见。尽管抗战取得胜利，但他对中国的未来感到担忧，甚至有些消极。然而，辽沈和淮海两大战役后，国民党的命运已无法逆转，这让他重新燃起了希望。

毛主席感慨道：“中华民族历经重重磨难！经过长达八年的艰苦抗战，我们终于战胜了日本侵略者，但和平并未如期而至。美国暗中支持蒋介石，企图消灭我们，迫使我们不得不进行四年的内战。最终，我们成功建立了新中国，这完全是人民的心愿。”

程潜表示：“今天得到毛泽东先生的热情款待，我内心感到十分不安，但在我剩下的岁月里，我希望能与大家共同努力，为国家的建设和人民的福祉贡献自己的一份力量。”

毛主席听完后微微一笑，称赞程潜完成了一项重要任务。他指出，程潜推动的长沙起义让湖南人民避免了一场大灾难，这对家乡人民来说是一件功德无量的事。

1949年中华人民共和国成立后，程潜被任命为湖南省省长，这一职务他一直担任到1968年逝世。除了地方职务，程潜在中央政府也身兼数职，包括中央军委副主席、国防委员会副主席以及中南军政委员会副主席等。此外，他还曾担任全国人大常委会副委员长，在多个领域发挥重要作用。

程潜之所以能多次被委以重任，很大程度上得益于毛主席对他的高度信任。两人关系一直十分紧密，1952年，毛主席特意请程潜到中南海游览，并亲自为他划船，充分体现了这份深厚的信任与情谊。

毛主席在审阅信件后迅速作出回应：“关于第一点，我的意见不同。考虑到孩子年纪尚小，我会安排人员负责照料你们的日常生活，同时也会尽快解决工作问题。”