上回说到，西汉软弱的皇帝汉元帝刘奭导致石显专权，害死了萧望之。

不过，刘奭给西汉带来的问题不止于此。

刘奭的皇后叫做王政君，王政君有一个侄儿叫做王莽。

自从刘奭的儿子刘骜打击了石显为首的太监集团之后，西汉的外戚集团又壮大了一回，而这回直接导致西汉政权灭亡。

当时外戚里面最强大的专权者就是王莽。

王莽强大到什么程度呢？

王莽权倾天下之后，索性逼他的姑姑王政君把玉玺交给他，自己直接篡位称帝。

这件事情，史称“王莽篡汉”！

不过王莽确实是一个励精图治，改革创新的人，他建立的朝代叫做“新”。

只是，新朝只是存在了14年，王莽的改革措施不合时宜，最后社会矛盾继续激化，很快又被农民起义军搅得一团糟。

所谓的创新吧，创得好就是先驱，创不好就是先烈！可是你不创吧，又只有死路一条！

在这混乱不堪之际，西汉宗室，刘奭政权后裔刘秀也乘机起兵。

不久，刘秀起义军又夺回了刘氏政权。

刘秀恢复刘氏政权之后，国号依然称为汉，历史上称这段时期为东汉。

东汉时期，皇帝基本上年龄幼小，权利又旁落到了外戚手中。而在这个过程中，皇帝要想掌握政权，必须联合宦官。宦官势力在这种情况下又进一步的发展壮大起来。

东汉的前叶，阉宦便已经开始斩头露角了。

人，不在沉默中爆发，就在沉默中死亡，而太监也是！

太监由于失去了人身上某个重要的部件，所以导致他们的性格与普通人大不相同。

因为失去这种丧失感，他们在接下来的生活中，要不沉默的生活一直到死去，要不获得了权势地位之后，大规模狠狠地报复这个世界。

于是，我们往往看到太监掌权之后，就会疯狂的敛财，疯狂的迫害他人，疯狂的截取极端的权力。但是，这一系列的行为并填补不了他们内心的空虚，反而会激发他们内心无尽的欲望！

要么在沉默中死亡，要不在沉默中爆发，每一个沉默的太监，其实都在等待着一个机会！

而每当皇权式微，这就是太监的机会！

在东汉，阉宦势力比西汉越发的强大，他们开始公开的结党营私，他们和外戚集团，和皇帝已经有了剪不断理还乱的联系。

在这个过程中，在东汉初年还真的就出现了一个名垂青史的太监！

至于这个太监的名字嘛，我一说，大家一定都知道！

蔡伦！

没错，就是那中国四大发明之一，造纸术的发明者，蔡伦！

蔡伦像

说是蔡伦“发明”了造纸术，其实这个说法并不准确。实际上，蔡伦做的一件重要事情，是他改良了造纸术。也就是说，蔡伦之前已经有了造纸术。

现代的考古学家在西北丝绸之路上多次发掘出西汉的纸张，如西汉早期的放马滩纸，西汉中期的灞桥纸等等。只是，蔡伦之前的这些纸张制作成本高不说，而且成纸张粗糙，书写并不流利，也不便于大规模流通！

经过蔡伦改良的造纸术，造纸工艺简单，纸张用起来更加的方便，于是这种技术很快取代了原来的技术，普及了开来。

那么蔡伦他是什么人呢？他怎么就发明了造纸术呢？

这事儿啊！还真有的一说！

不过，我们下回再说！