"张爷们儿，您这眼窝子都凹成俩枣核儿了！"药铺学徒小栓子蹲在台阶上，冲着路过的裁缝张德福嚷嚷。秋风卷着槐树叶子打旋儿，张德福裹紧褪了色的靛蓝长衫，咳嗽两声："昨儿赶制王督军家姨太太的旗袍，熬了半宿。"

胡同口炸油饼的刘婶子支着耳朵听墙角，油锅里的热油"滋滋"冒泡："要我说啊，张家媳妇儿才是真熬得住。您瞅瞅人家那脸蛋儿，跟剥了壳的荔枝似的，哪像咱这黄脸婆子。"这话像根绣花针，轻轻扎在众人心里。

张德福家那三间灰砖房，自打娶了城南戏班的花旦白素娥，就成了街坊四邻的景儿。白日里素娥总爱倚着门框嗑瓜子，猩红的丹寇衬得手腕子赛雪，晚上却把门帘儿捂得严实。有回二狗子翻墙头想偷看，愣是被一盆洗脚水浇得透心凉。

"德福哥，这方子您再瞅瞅。"小栓子把药包往前推了推，当归黄芪在黄纸上堆成小山。张德福掏铜板的手直哆嗦，腕子细得跟麻秆似的。药铺掌柜的从老花镜上沿瞥他："最近可觉着腰眼发凉？夜里盗汗不？"

话音未落，后院突然传来"哐当"一声。众人回头，只见白素娥拎着描金食盒袅袅婷婷走来，朱唇轻启："当家的，该喝药了。"她今儿穿了件月白缎子袄，襟口别着朵新鲜茉莉，香风直往人鼻子里钻。

张德福脸色突变，铜板"当啷"掉进药罐子。小栓子眼尖，瞧见他后脖颈子泛着青紫，像被谁掐过似的。白素娥笑吟吟打开食盒，乌木碗里盛着黑乎乎的药汁，浮着层诡异的油花儿。

"掌柜的，劳您再给配两钱犀角。"她掏出个绣并蒂莲的荷包，金丝穗子在阳光下晃得人眼花。掌柜的眯起老眼："犀角金贵，这年头军爷们收得紧……"话没说完，白素娥已把三块银元拍在柜上，叮叮当当的响。

当晚月黑风高，张德福盯着那碗药直吞口水。白素娥坐在雕花床沿，指甲盖儿泛着珍珠光："当家的，趁热喝了吧。"她说话时，床头那盏走马灯突然转得飞快，映得墙上人影幢幢。

"今儿……今儿在铺子里，掌柜的说这药里该有党参。"张德福捏着碗沿的手背青筋暴起。白素娥拿帕子掩嘴轻笑："您这记性，昨儿不是才换了方子？"她起身时，裙裾扫过床头的青花瓷瓶，里头插的并蒂莲突然齐根折断。

张德福一闭眼，仰头灌下药汁。苦涩中带着股铁锈味，喉头火烧火燎的。白素娥接过空碗，指尖划过他下巴："这才乖。"她手腕上银镯子"叮"地撞在碗沿，声音清脆得瘆人。

三更天，小栓子起夜撒尿，见张家后窗透着幽幽绿光。他扒着墙头张望，正巧一阵风掀开窗纸。屋里白素娥背对着窗，正往铜镜前梳头，乌发垂地竟拖到脚踝。张德福直挺挺躺在床上，胸口微微起伏，活像具被抽了筋的皮影。

"官人，您说这药要喝到几时？"白素娥忽然开口，声音变得又尖又细。小栓子浑身一激灵，只见铜镜里映出半张脸，毛茸茸的耳朵从云鬓间支棱出来。她突然扭头冲窗外咧嘴，獠牙在月光下泛着寒光。

白素娥正巧买菜回来，竹篮里露出半截血淋淋的鸡脖子。道士打了个稽首："无量天尊，女施主这鸡，可是用来吊汤的？"她脸色刷白，篮子"咣当"砸在地上，几只活蹦乱跳的蛤蟆从菜叶底下窜出来。

当夜子时，道士在胡同口摆开法坛。桃木剑挑着黄符，口中念念有词。忽然东北角阴风大作，吹得供桌上的香炉"当啷"倒地。小栓子躲在槐树后头，瞧见白素娥披头散发飘在半空，身后拖着条毛茸茸的尾巴。

"妖孽！"道士剑尖一抖，符咒无火自燃。白素娥尖笑着化作青烟，却听张家屋里传来"哐啷"巨响。众人冲进去，只见张德福瘫在地上，床头暗格敞开着，里头整整齐齐码着九十八个药罐子，每个罐底都凝着层暗红血痂。

道士的桃木剑在空中划出金芒，白素娥的尖笑声撞在四梁八柱上簌簌落灰。张德福蜷在墙角，看那道士从褡裢里掏出个紫葫芦，葫芦嘴刚拔开，满屋腥风倒卷，竟是九十九条血丝缠着葫芦口打转。

"九子母蛊！"道士脸色煞白，"你这妖孽好生歹毒，竟拿活人精血养蛊！"白素娥长发如蛇狂舞，指甲暴长三寸，屋梁上吊着的铜铃"哗啦啦"响成一片。小栓子躲在门后，瞧见她脚后跟不着地，鞋尖还粘着片槐树叶——那可是城隍庙后山的阴槐！

张德福突然打了个寒颤，想起新婚夜素娥用凤仙花汁染指甲，染得满床单都是小红点。当时还当是女儿家娇气，如今看来……他胃里翻江倒海，扶着痰盂吐得昏天黑地，竟呕出几粒带血的米粒大小的东西，在青砖地上乱蹦。

"官人好狠的心呐。"白素娥突然软了身子，倚着八仙桌抹眼泪，"奴家伺候您三个月，倒不如个野道士亲近？"她说话时，窗棂上的黄符无火自燃，道士的铜铃"当啷"坠地，裂成两半。

道士急咬舌尖，一口血雾喷在桃木剑上："妖孽休要逞凶！"剑尖挑着符咒直刺白素娥心口，却见她不躲不闪，反倒迎着剑锋扑上来。剑身刺入皮肉竟无半点阻滞，倒像扎进了团棉花，白素娥的身子"噗"地瘪下去，化作张画着美人图的黄表纸飘飘落地。

"替身术！"道士跺脚，"贫道竟着了这精的道！"话音未落，屋梁上传来银铃般的笑，十几个白素娥从房梁、柜底、炕洞钻出来，个个穿红挂绿，手里捧着青花碗："官人，该喝药了。"

张德福两眼发直，伸手要接离他最近的那碗。道士甩出五帝钱打在他手背上："清醒点！这是摄魂蛊！"张德福疼得一哆嗦，再看那些药碗，哪是黑漆漆的药汁？分明是蛆虫混着腐肉在翻花！

"晚了。"白素娥的真身不知何时立在供桌前，手里把玩着张德福的命牌，"九十九天，今夜子时正，正好凑足百日之数。"她忽然凑近道士，香风直往人鼻子里钻，"道长可知，为何非要是百日？"

道士瞳孔骤缩，从怀里掏出罗盘，指针疯转如陀螺。白素娥笑得前仰后合："因为百日精血，能炼成还魂丹啊。"她突然扯开衣襟，露出心口碗口大的疤，疤上生着九只眼睛，齐刷刷盯着道士："您猜，这身子原主是谁？"

窗外炸雷滚滚，瓢泼大雨兜头浇下。小栓子突然指着房梁尖叫，但见十九条尾巴从梁上垂下来，每条尾巴尖都拴着个人形布偶，布偶心口插着银针，正是按着张德福的生辰八字扎的。

"九尾续命，百日还魂。"道士抹了把脸上的雨水，"你竟是拿活人当祭！"白素娥抚着尾巴轻笑："道长可听过《酉阳杂俎》里的故事？当年武后养面首，不也是……"

话未说完，张德福突然暴起，抄起剪子扎向白素娥心口。白素娥不躲不闪，任由剪子扎进那九只眼睛中间，却听"咔嚓"一声，剪子竟断成两截。她捏着张德福的下巴笑："官人好狠的心，这身子可是您亲手缝的嫁衣呢。"

张德福如遭雷击，盯着她心口的疤——那分明是针脚细密的盘金绣！新婚夜他醉得厉害，恍惚记得素娥说心口疼，让他给绣朵莲花压痛……

"现在明白啦？"白素娥舔着指尖的血，"你每喝一口药，就有个人被挖心掏肝。那些个半夜翻墙的登徒子，可都成了我的药引子。"她忽然拽住道士的拂尘，"包括昨儿个在城隍庙，偷看我洗澡的小道士。"

道士老脸通红，拂尘上的马尾"噼里啪啦"炸出火星。白素娥却已飘到门口，雨夜里传来她娇滴滴的声音："子时三刻，城隍庙见。道长若带得来《黄帝阴符经》残卷，或许能换他一条命。"

雨声中混着张德福的哭嚎，道士看着满地打滚的布偶，忽然抄起供桌上的烛台，将黄表纸烧成的灰烬混着朱砂，在张德福额头画了道符："走！去城隍庙！"

子时的城隍庙像头蛰伏的兽，雨水顺着残破的瓦当往下淌，在青石板上汇成血河。道士攥着本蓝布封皮的旧书，书页间夹着片龟甲。张德福被他用红绳捆在功德箱上，嘴里塞着符咒。

"妖孽！《阴符经》在此，还不现身！"道士将书抛向半空，龟甲"咔嚓"裂开，窜出九道金光。白素娥从城隍爷塑像后转出，这回却是本相——只三尾红狐，右前爪缠着白布条。

"原来你还没修成九尾。"道士冷笑，"难怪要借百日精血。"红狐呲牙，身后忽然亮起无数绿莹莹的眼睛，竟是百十只围住庙门。

张德福突然剧烈挣扎，红绳勒进肉里渗出血珠。他盯着红狐前爪的白布——那分明是去年腊月，他给素娥包扎绣花针扎伤时用的帕子！

"素娥！"他突然喊出这个名字，满庙的都愣住了。红狐的尾巴"啪"地扫过供桌，香炉"当啷"翻倒，露出底下压着的牌位——爱妻白氏素娥之位。

道士倒吸冷气，张德福却泪流满面。他想起来了，全想起来了！去年上元节，素娥为给他挡惊马，被马车碾断了右爪。他亲手缝的义肢，用的正是城隍庙求来的平安符……

"你……你真是素娥？"他哽咽着看向红狐，"可你为何要害我？"红狐忽然人立而起，月光下现出半截人身，心口盘金绣的莲花泛着幽光："官人可记得，新婚夜你说过什么？"

张德福如遭雷击——那夜他醉得厉害，对着红烛发誓："若得素娥为妻，愿折寿十载！"此刻想来，素娥被马车碾断腿那日，可不正是他们成亲百日？

"傻官人。"红狐的泪珠落在莲花上，花瓣突然片片凋落，"我本是城隍庙后山修炼的狐仙，那日为救你现了原形，遭天雷劈去六尾。"她指着满庙，"这些孩子，都是被雷劫波及的孤魂野鬼。"

道士手中的桃木剑"当啷"坠地。红狐接着道："我本该魂飞魄散，却因你一句誓言，被天道锁在这具残躯里。百日精血，不过是想借《阴符经》渡你入道，续我残命。"

张德福看着心口渗血的莲花，突然明白过来——那哪是盘金绣？分明是用他精血绣的续命符！他每喝一口药，素娥就多受一分雷劫之苦。

"妖言惑众！"道士突然捡起桃木剑，"《阴符经》乃道家至宝，岂能交于妖邪！"红狐轻笑："道长可知，这经书最后一页写着什么？"她忽然念起咒文，经书无风自动，露出泛黄的纸页——竟是张德福的生辰八字！

雨更急了，城隍爷的金身突然流下血泪。张德福突然挣断红绳，扑向供桌上的牌位："素娥！是我对不住你！"他抓起供桌上的剪子，对着心口就要扎下去。

"不可！"道士和红狐同时惊呼。却见剪子扎在莲花纹样上，整朵莲花突然绽开，露出藏在其中的《阴符经》残页。残页遇风即燃，化作金蝶绕着张德福打转。

红狐突然惨叫，身上燃起金色火焰。张德福扑过去要救，却被道士拉住："这是天道轮回，她盗用你百年寿数，如今……"

"我愿意！"张德福挣开道士，"若没有素娥，我早被马车碾死了！"他冲进火海，将红狐紧紧抱在怀里。火焰"噼啪"作响，却灼不伤他分毫。

金蝶突然聚成个"善"字，钻进两人眉心。红狐的尾巴一条条脱落，最后只剩条毛茸茸的大尾巴。张德福的头发却以肉眼可见的速度变白，皱纹爬满脸庞。

"值得吗？"红狐舔着他手上的血痕。张德福摸着她重新长出的右爪笑："当年你为我断爪，今日我为你白头，值了。"

张德福再没娶亲，每天在老槐树下支起绣棚。有小孩问他在绣什么，他总笑而不答。直到他寿终正寝那天，人们才发现他绣的是幅百子图——九十九个娃娃围着只红狐，每个娃娃心口都绣着朵莲花。

出殡那日，送葬队伍经过城隍庙，忽闻庙内传来银铃般的笑。众人冲进去看，却见供桌上摆着两碗药，一碗漆黑如墨，一碗金黄透亮。药碗底下压着张字条，墨迹未干：

"百日精血换百年，不如一碗孟婆汤。善恶到头终有报，莲花开处即故乡。"

这则故事看似写狐妖报恩，实则借志怪之壳探人性之深。白素娥以妖身行善举，张德福用寿数偿恩情，恰似《聊斋》中《王六郎》的今世演绎。当现代人追逐"等价交换"时，故事却用最朴素的民间智慧告诉我们：真情从不是算计，善念亦无需称量。就像老槐树下的并蒂槐花，红白相映方成风景，善恶相生才是人间。那些在命运漩涡中依然选择以命换命的凡人，恰如暗夜烛火，虽微弱却能照亮天道轮回中最幽微的角落。