在 20 世纪 70 年代初期，川崎凭借 Z1 成功打入大排量摩托车市场，自此在国际大排量摩托车舞台上稳稳立足。然而，当时的美国市场，小排量与中量级摩托车仍是主流，像本田 CB350 这类既适合买菜又适合通勤的经济实用型摩托车才是销售主力。那么，川崎要如何将 Z 家族的影响力拓展到这一领域呢？答案就是这款平民战神 ——Z400RS。1973 年，川崎推出了 Z400RS，这是一款在当时令人惊叹的摩托车。原因何在？因为它的上市价格竟然不到 1000 美元！没错，在那个油价高涨、摩托车市场动荡的年代，这个价格简直就是摩托车界的一匹黑马。关键是，它并非省油的小排量摩托车，而是一台排气量为 398c.c. 的并列双缸跑车，一经推出便震撼了整个市场。虽然是并列双缸设计，但川崎放弃了激进的 180° 高转速设定，选择了更为平顺的 360° 曲轴搭配双轴平衡设计，再加上空冷单顶置凸轮轴（SOHC）发动机，能够提供 35 匹马力和 3.1 千克米的扭力，重点是它易于骑行、便于保养且价格亲民。这样的配置不仅让 Z400RS 在美国大受欢迎，还成功提升了川崎的整体销售业绩，一举超越竞争对手，紧紧追赶行业领先大厂。Z400RS 的成功不仅在北美市场引起轰动，在欧洲也掀起了这股平价日本制造摩托车的风潮。川崎 Z1 的旗舰气势得以向下延伸，成为提升川崎品牌形象的有力助力。不过，在国内市场，尽管 Z400RS 也有销售，但由于消费者普遍认为 “旗舰车型应该气势磅礴”，这款车并没有引起太大的反响，反而在出口市场成为了明星产品。此后，Z400RS 不断进行改款，从最初的前后鼓式刹车进化到碟式刹车系统。1978 年，它迎来了第一次重大改款，更名为 Z400B，舍弃了具有 Z1 家族血统的涂装，转向了更简约、更符合中型市场定位的设计风格。如今再看 Z400RS，它端庄耐看的车身比例、简洁而又极具辨识度的线条，以及动力输出既足够骑行又不张扬的设定，即便放在现代，依然会让许多喜爱中量级复古摩托车的骑士心动不已。毕竟在如今科技至上的时代，如果能用较为平实的价格拥有一台既有经典韵味又不难保养的经典摩托车，何乐而不为呢？这款价格不到 1000 美元的传奇车型，早已超越了其价格本身的意义，它象征着川崎从大排量摩托车霸主向全方位品牌转型的关键一步，也再次证明：有时候，一款平价摩托车真的能够改变世界。当年，凭借着单顶置凸轮轴（SOHC）双缸发动机、亲民的特性以及 “1000 美元新车价”，Z400RS 在美国市场大获成功，成为川崎进军全球市场的中坚力量。如今，川崎又凭借 ZX-4R 这款中量级四缸仿赛摩托车再次成为市场焦点。日本媒体曾传出消息，川崎可能计划以 ZX-4R 的高转速四缸发动机为基础，推出一款复古街车风格的 Z400RS 街车版本。由于 ZX-4R 的四缸发动机是高转速取向，若要移植到 Z400RS 上，应该需要进行一些调整。如果这款主打圆形车灯、复古外观和现代性能的 “新生代 Z400RS” 真的能够问世，它不仅可能是对经典的致敬之作，更有可能在如今越来越多骑士追求 “复古外观 + 现代科技” 的潮流中，成为重新定义中量级街车市场的一匹黑马。毕竟，如果能将高转速四缸发动机塞进复古的车身里，那就不仅仅是情怀了，而是充满震撼力的怀旧之作。日本媒体制作的 Z400RS 预想图，整车采用了与 Z900RS、Z650RS 相同的风格。