眼下清明刚过，田里的庄稼刚起势，村口路边也开始冒出各种杂草。小时候我们最怕这些野草抢养分，但唯独有一种，长辈们总说：“别拔，那是宝！”说的就是这种——红脚艾。

你可能听过艾草，但你听说过“红脚艾”吗？它是一种杆子发红、气味独特的野艾草，村里的老人们都管它叫“祛湿王”，在过去没有空调、没有电热毯的年代，它可是老百姓家的好帮手。

红脚艾其实就是艾草的一种“野生变种”，最大的特点就是茎杆呈紫红色，跟普通的青艾草一对比就能看出来。这种艾草在春季最为常见，喜欢长在沟边、路边、山坡、竹林边缘等潮湿地带。

它身上的味儿非常冲，一扯一搓，浓烈的气味立马扑鼻而来。小时候一闻这味儿我就知道：又到了“熏虫子、泡脚脚”的季节了。

在我们那，红脚艾还有个别名叫“老艾头”，意思是这草药性足、劲儿大、去湿气比普通艾草还猛，是乡村家庭里的天然保健品。

别看红脚艾不起眼，它的历史可不短。《本草纲目》里就有记载艾草“纯阳之性，能回阳救逆”，而红脚艾因其“阳性更足”，被民间广泛用于各种家庭用途。

过去老人生病了，哪来的药吃？全靠这些草药应急。记得小时候，家里的老人总是拿着这些野草，熬水给我们泡脚，或者用它来做些别的事情。

你要真遇上红脚艾，不妨试试这几个传统用法：

泡脚：取一把红脚艾，煮水20分钟，晚上睡前泡脚，能有效缓解手脚冰凉、疲乏困倦；

熏屋：晾干的红脚艾点燃熏屋，有助驱蚊、净化空气，也能让室内环境更加清新；

洗澡：春季湿气重、皮肤不舒服的人，可以用红脚艾水洗澡，有一定的舒缓作用；

女性调理：过去，村里的女性常常用干红脚艾配生姜片煮水来缓解一些不适。

当然，用草药也讲究体质搭配，孕妇、燥热体质者要谨慎使用，最好根据实际情况选择适合的方法。

以前春夏一到，村口、田埂、屋后到处是红脚艾，现在除草剂一喷，很多地方都见不到它了。更可惜的是，很多年轻人根本不认识、不在意，有些家长甚至都不教孩子辨认。

这就像一句老话说的：“识者为宝，不识为草。”一个个民间的“草药神兵”，要是再没人理、没人传，迟早就埋进地里了。

你们家乡有没有这种“红杆艾草”？老人有没有用它熏屋、泡脚、敷伤的记忆？