四野装甲部队在解放战争中发展迅速，战斗力较强，为作战胜利发挥了重要作用。

1945年12月1日，东北民主联军依靠从沈阳日军九一八坦克修理厂获得的102号坦克，成立了东北特种坦克大队，这是四野也是我军历史上第一支坦克部队，全队30多人仅1辆坦克。 之后通过收集日军遗弃的坦克零部件组装修理，以及作战缴获等方式，坦克数量逐渐增加。1947年10月，扩建为东北战车团。

1948年10月14日总攻锦州时，东北野战军投入15辆坦克，第2纵队的11辆坦克打开突破口冲进锦州城，第3纵队的4辆坦克攻占火车站切断敌人后路。辽沈战役后，改编国民党军部队，接收大量装备。1948年12月10日，以东北战车团为基础，抽调多支部队人员，成立东北野战军装甲部队指挥所，下辖装甲团、装甲教导团等。装甲团在编人员1200余人，团下辖3个装甲营（7个连），约有装甲车100余辆。随着不断发展，接收改编国民党军部队后，装备和人员进一步扩充。

1949年1月，装甲部队指挥所改称第四野战军战车师，隶属于特种兵纵队。在天津攻坚战役中，装甲团第1营配置14辆装甲车在塘沽方向担负阻截任务，另16辆装甲车在天津前指所指挥下，为攻坚突击方向的部队担任侦察、指挥和运输任务。

四野装甲部队是我军装甲兵发展的重要力量，为我军装甲兵建设积累了经验，培养了专业人才，在解放战争中发挥了独特作用，为四野作战胜利提供了有力支持，也为新中国成立后装甲兵部队的发展奠定了基础。