在春秋争霸的烽烟里，郑国商人弦高偶遇秦军，以十二头牛犒师的智谋，化解了一场灭国危机。让"厉兵秣马"这个成语永远定格在先秦史册中。成语中的 "秣" 字到底是什么意思呢？

秣，读作mò（读音：莫），繁体写作：䬴

《说文解字》解释说“䬴，食马穀也。从食，末声”。意为：䬴，本指饲养马匹的谷物。字形采用“食”作边旁，采用“末”作声旁。

随着汉语的发展，"秣" 字的引申义如同涟漪般扩散。成语“厉兵秣马”中的"秣" 字从名词转变为动词，表示喂牲口、喂养。体现了从饲料到饲养的动态过程。而“厉”是指磨、使之锋利之义，“厉兵”就是磨好兵器。

常言道：兵马未动粮草先行，冷兵器时代，粮秣就是最具战略价值的军需物资。成语中将"秣马" 与 "厉兵" 并列，成为军事准备、战略储备的代名词。《荀子·劝学》中“伯牙鼓琴，而六马仰秣”。这里的"秣" 字又引申为牲口咀嚼食物的意思。

《中国姓氏大辞典》截图

在《中国姓氏大辞典》中，"秣" 字还承载着特殊的历史记忆。古秣阳国的后裔以国为姓，衍生出秣氏、末氏等姓氏。这些姓氏如同活化石，见证着 "秣" 字从战争术语到文化符号的演变。