宋国是一个很有意思的国家，它起源于商周交替之际，本是纣王的哥哥微子的封国，绵延数百年，始终以文化昌盛著称。
可是到了春秋时期，宋国却成为了众人嘲讽的对象，“守株待兔”“揠苗助长”之类的典故，主角都是宋国人。
宋国是如何从礼仪之邦逐渐走向没落的呢？这其中有刻意抹黑的元素吗？
1.宋国的成立，微子功不可没。
微子是商纣王的哥哥，和弟弟的残暴无道不同，微子为人贤明温和，口碑极佳。
面对纣王的暴行，微子也曾多次劝谏，但纣王谁的话都听不进去，没杀微子，已经算很给面子了。
司马光在《资治通鉴》中提到微子时，曾不无遗憾地表示：如果微子能取商纣王而代之的话， 完全可以拨乱反正，让商朝国运长久的。
但微子仍然选择了谨守为臣之道，没有任何非分之想。所以最终，他也只能眼睁睁地看着商朝走向灭亡。
周武王进城后，微子的表现称得上深明大义。他让左边的人牵着羊，右边的人举着茅草，自己绑着双手，裸跪在地上，用膝盖走到武王面前，献上了祖宗的祭器，求取武王的原谅。
“持其祭器造于军门，肉袒面缚，左牵羊，右把茅，膝行而前以告。”
武王当然很高兴，他正担心商朝的遗老遗少不认自己，管理难度加大呢，微子的示好，彻底解决了他的心头大患。
也因此，周武王毫不犹豫地给了微子相当有诚意的赏赐：封到殷商故地，让其建立宋国，允许其单独祭祀殷商的祖先，继承商朝的礼法等，还可以以客礼示周。
周武王的做法，既是对前朝贵族的一种尊重，也是一种政治安抚，让商朝遗民不至于断了香火，彰显了周武王宏大的胸襟。
不过，也正是因为周武王的这种尊重，为宋国未来被“嘲讽”埋下了隐患。
2.和周朝一同成长的几百年间，宋国的发展一直很稳定。最突出的表现就是，当其他诸侯国逐渐融入周礼体系时，宋国仍固守几百年前的殷商旧制，民风民俗很是质朴。
这些在周人看来，显得颇有些迂腐，就如同民国时你还一直恪守着清朝的各种规矩，不让剪头发不让女生进学堂似的。
久而久之，宋国人便变成了各个诸侯国眼中的异类，成为他们开玩笑时的主角。
比如成语守株待兔，讲的是一个宋国人侥幸捡到一只意外撞死的兔子，然后天天守着木桩等待兔子来撞的故事；
揠苗助长，讲的是宋国人为了帮助苗儿生长，硬生生地把它们拔高了一大截，结果导致苗儿全部死掉的故事；
宋人御马，讲的是宋人驾驶马儿行进，只要马儿遇到障碍不肯走，便毫不犹豫地把马儿杀掉，连续杀了三匹马的故事。
托这些知名故事的“福”，宋国逐渐被划上了“愚人国”的标签。到了宋襄公春秋争霸时，这种“愚人”行为的影响力度就更大了。
3.公元前638年，宋襄公以中原盟主的名义，联合了几个小国去攻打郑国，郑国赶紧向楚国求援。
楚国前不久刚和郑国结盟，眼看兄弟之国有难，第一时间便派兵来救。
宋襄公听说楚国来了有点儿慌，马上撤掉了对郑国的包围，回归宋国，然后宋楚两国军队就在泓水边相遇了。
纯比拼实力的话，宋国不是楚国的对手，但楚国千里迢迢赶到宋国，不占天时地利人和，宋国只要守好自己的基本盘就行了。
接下来，先一步赶到泓水边的宋襄公指挥队伍排好兵列好阵，才看着楚国千里奔袭，不无狼狈地来到了河对岸。
有人马上向宋襄公献策：楚军还没准备好，我们可以趁他们渡河渡一半时发起袭击，一定可以打他们个措手不及！
宋襄公却摇摇头：“我们是君子之师，怎么能趁人之危呢？”结果宋军就这么眼睁睁地看着楚军过了河。
等到楚军渡过河，队伍乱七八糟，没排兵列阵时，又有人建议宋襄公迅速出击。
可是宋襄公依然选择拒绝：“对方没有准备好，怎么能攻其不备呢？这样不正义。”
就这样，宋国连续两次错过了夺取胜利的绝佳机会，被完全进入战斗状态的楚军打了个灰头土脸，死伤无数，宋襄公自己也中了一箭，差点性命不保。
虽然代价惨重，但宋襄公依然保持着迷之自信，他对身边人念叨说：“君子不困人于厄，我按照古人的方法去做，怎么会有错呢？”
不久以后，宋襄公因为伤口恶化不治而亡，宋国也因为这次战争的惨败，落入了二流国家的行列。
4.宋襄公的惨败，被后世评价为“蠢猪式的仁义”，那么宋襄公和宋国人真的如此“愚蠢”吗？其实也不尽然。
拿 "守株待兔"来说，这个故事最早见于《韩非子·五蠹》，虽说故事的主角是个宋国人，显得宋国人很愚昧，但书中还记载了宋国工匠“削竹为鹊，成而飞之”的故事，说明宋国人并非缺乏创新。
“揠苗助长”的故事虽然讽刺了宋国农民的不守自然规则，异想天开的荒诞心理，但当时宋国农业力图创新，做到了一年两熟，也是不争的事实。
还有宋襄公在战场上之所以那么死守教条，另外一种解释就是——当时齐桓公已经提出了"尊王攘夷"的理念，效果极佳，美誉度拉满。
宋襄公试图用"仁义"来包装霸权，达到长期称霸的目的，类似今天的"价值观外交"。综合来看，也不算愚蠢至极。
那么，人们为什么还是愿意把“愚名”加注在宋国人身上呢？从大方向上来说，更多是源于周文化主导下的叙事偏见。
比如周人嘲讽宋人，是为了贬低殷商旧俗，展示自己的制度优越性。
楚人在当时被称蛮夷，他们嘲讽宋人，是想借机自证“宋国比自己还落后”。
中原诸国嘲讽宋人，则是为了彰显自己的"文明属性"，类似今天的地域歧视"鄙视链"。
宋国从文明古国变成“愚人之国”的故事提醒我们：当我们受到嘲讽和鄙夷时，固然要自我反思，改正错误。
但有时候也未必全都是自己的问题，有可能是对方故意把我们设置成了“反面典型”而已。
当我们真正学会了认真剖析和全面了解自己，才能做到不被对方带节奏，永远拥有自己的主心骨。
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