19世纪上半叶，英国成为世界头号工业强国，急需打开中国市场以倾销商品和掠夺原料。而中国当时处于封建自然经济状态，实行闭关锁国政策，对外贸易中英国长期处于入超地位。为改变这一局面，英国向中国大量走私鸦片，导致中国白银外流，国库空虚，人民健康受到严重损害，社会经济也受到极大破坏。 1840年6月，英国舰队抵达广东海面，封锁珠江口，鸦片战争正式爆发。英军沿海北上，进攻厦门、定海等地。清政府在战争中表现出腐败无能和军事技术的落后，清军在与英军的战斗中节节败退。1841年，英军强占香港岛，随后又攻占了广州、厦门、定海、镇海、宁波等地。1842年，英军到达南京下关江面，清政府被迫求和。 1842年8月，清政府与英国签订了中国近代史上第一个不平等条约——《南京条约》。条约规定割香港岛给英国，赔款2100万银元，开放广州、厦门、福州、宁波、上海五处为通商口岸，英商进出口货物应纳税款，必须经过双方协议。此后，美国、法国等西方列强也趁火打劫，强迫清政府签订了一系列不平等条约。 鸦片战争使中国开始沦为半殖民地半封建社会，中国的主权和领土完整遭到破坏，自然经济开始解体，中国被迫卷入资本主义世界市场。同时，鸦片战争也惊醒了部分中国人，开始睁眼看世界，寻求救国救民的道路，中国的近代化进程由此开启。 甲午中日战争爆发后，日本陆军在朝鲜半岛和中国东北战场上取得了一系列胜利，为了彻底摧毁清政府的北洋水师，日本决定进攻威海卫，这是北洋水师的重要基地。威海卫位于山东半岛东北部，港湾形势险要，设防坚固，但清政府在战争中战略失误，导致威海卫的防御面临巨大压力。 1895年1月，日军在山东荣成湾登陆，抄袭威海卫后路。北洋水师腹背受敌，丁汝昌等将领率舰队进行了顽强抵抗。然而，由于清政府的腐败和指挥不力，以及部分清军将领的临阵脱逃，威海卫陆地防线逐渐被日军突破。日军占领威海卫南北两岸炮台后，用炮台火炮轰击港内的北洋水师舰艇。北洋水师在港内坚持作战，多次击退日军的进攻，但舰艇损失惨重。 在日军的围攻下，北洋水师内无粮草，外无援兵，丁汝昌拒绝了日军的劝降，在绝望中自杀殉国。随后，北洋水师剩余舰艇投降，威海卫被日军占领，北洋水师全军覆没。 威海战役的失败标志着甲午中日战争的惨败，清政府耗费巨资打造的北洋水师覆灭，这进一步暴露了清政府的腐朽无能。中国的民族危机大大加深，列强掀起了瓜分中国的狂潮。同时，这场战役也促使中国人民进一步觉醒，救亡图存的呼声日益高涨，推动了戊戌变法等一系列变革运动的兴起。 鸦片战争和威海战役都是中国近代史上的重要事件，它们反映了中国在近代面临的严峻挑战和民族危机，也促使中国人不断反思，探索救亡图存、民族复兴的道路。