“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”李白这首《早发白帝城》，小朋友都能倒背如流。李白为什么要从白帝城顺江东下至江陵？李白在被贬夜郎时，走到白帝城突然收到特赦，心情非常激动。
图-白帝城
要不是名将郭子仪等人相救，李白连被贬的机会都没有，直接砍头了。李白疑似参与永王李璘的叛乱，他到底冤不冤呢？
李璘是唐玄宗李隆基第十六子，从小丧母，被三哥肃宗李亨抚养。李璘非常聪明，就是相貌丑了点。安史之乱爆发后，唐玄宗逃到西川避难，让李璘出任江陵郡大都督，保持西川与江东的长江水路通畅。李璘发现江陵财物堆积如山，就起了野心。荆州的战略空间较为狭窄，手握重兵的李璘盯上了江东。肃宗发现十六弟有不臣之心，让他回来，李璘不听，率水师东下，直取江东，江东各级将官“大骇之”。
热衷功名的李白为一展大才，投到永王李璘的幕府。李璘和朝廷对着干，别人都唯恐避之不及，李白却给李璘大吹法螺，写下《永王东巡歌十一首》，在舆论上为李璘摇旗呐喊。
图-今荆州即“千里江陵一日还”的江陵
第一首是：“永王正月东出师，天子遥分龙虎旗。楼船一举风波静，江汉翻为雁鹜池。”李白认为玄宗让李璘控制荆州（天子遥分龙虎旗）是为了振兴大唐，并不是叛乱。李璘是有割据江东之志，但当时他没有称帝，依然是大唐臣子。李白性格过于天真奔放，朱熹说他“没头脑”，没有看出李璘的野心。
第二首：“三川北虏乱如麻，四海南奔似永嘉。但用东山谢安石，为君谈笑净胡沙。”意思是说天下大乱，场面像极了西晋的永嘉之乱。东晋宰相谢安是李白的偶像之一，淝水之战大败前秦百万大军，“净了胡沙”。李白把自己比成谢安，似乎在告诉李璘：“你的谢安就在眼前，赶紧拜我为宰相。”因为这句狂言，李白受到后世很多文人嘲笑，就你还想当谢安？
第三首：“雷鼓嘈嘈暄武昌，云旗猎猎过寻阳。秋毫不犯三吴悦，春日遥看五色光。”如果说这首诗是黄巢写的，估计也会有人信，这简直就是起兵口号，后世有人戏称为“快板诗”。李璘的军队已过长江重镇武昌（不是武汉而是鄂州，唐朝的武汉称鄂州）和九江，抵达三吴（今苏州、扬州、南京），这里物产丰富，是唐朝的财赋重地。李璘如果控制住三吴，“大业”必成，李白的地位自然也会更上一层楼，此刻的李白心情轻松愉快。
第四首：“龙盘虎踞帝王州，帝子金陵访古丘。春风试暖昭阳殿，明月还过鳷鹊楼。”金陵（南京）是六朝国都，诸葛亮称之为龙盘虎踞。李白也明白，李璘的大本营一定会放在金陵。晋元帝司马睿就是以金陵为家，最终建立东晋。
图-宁夏
第五首：“二帝巡游具未回，五陵松柏使人哀。诸侯不救河南地，更喜贤王远道来。”二帝是指唐玄宗入蜀，唐肃宗在灵武（宁夏银川以南）。由于唐军正处在调整阶段（换了皇帝和战略），河南形势确实比较被动。但“贤王”二字却刺激到了唐肃宗。李璘是贤王，自己又是什么，昏君？
图-四川盆地
晋元帝司马睿也是中原远道而来金陵的，而元帝之前的皇帝，是导致西晋大乱的傻皇帝晋惠帝司马衷、被俘虏的晋怀帝司马炽、晋愍帝司马邺。惠帝被毒死，怀愍二帝投降被杀。肃宗读完这诗气得大骂，就凭“贤王”二字，肃宗不杀李白，真是法外开恩了。
图-镇江
第六首讲的是丹阳（镇江）的地理形势：“丹阳北固是吴关，画出楼台云水间。千岩烽火连沧海，两岸旌旗绕碧山。”用字造句是典型的李白风格，大气奔放。吴郡太守李希言听说永王东进三吴，怀疑其真实目的，派人质问李璘：王爷此来何干？莫不是造反？李璘大怒，出兵两路，一路攻扬州，一路攻苏州，而丹阳是必经之地，地势险要，李白非常感慨。
李希言和淮南采访使李成式等人出兵拒绝李璘，但都被李璘打败，“江淮大震”。
第七首：“王出三江接五湖，楼船跨海次扬都。战舰森森罗虎士，征帆一一引龙驹。”三江五湖，一般认为是长江及相关支流，以及太湖和周边几个湖泊，代指江东。此时的李璘势头正盛，李白似乎看到了建立“东唐”的希望，“快板诗”写得越来越让人心潮澎湃。
图-扬州
第八首：“长风挂席势难回，海动山倾古月摧。君看帝子浮江日，何似龙骧出峡来。”这首诗犯了唐肃宗的忌讳，问题出在第三句“帝五浮江日”上，还和晋元帝有关。西晋大乱，琅琊王司马睿和其他四位王爷渡江南下，最终司马睿建立东晋，这就是有名的典故“五马浮渡江，一马化为龙”。李白把一直把李璘比作建立东晋的司马睿，置唐肃宗于何地？
图-唐朝在高句丽建立的安东上都护府
第九首：“祖龙浮海不成桥，汉武寻阳空射蛟。我王楼舰轻秦汉，却似文皇欲渡辽。”这首同样犯忌讳，等于李白坐实了李璘想当皇帝的野心。文皇就是唐太宗李世民，贞观十九年（公元645年），太宗在幽州誓师后，唐军主力渡过辽河，进攻高句丽。肃宗给李白定罪，把李璘比成唐太宗，也是罪证之一。
第九首实际上是李白向李璘献的计策，认为李璘应该北上渡海直取幽州（北京），成不世之霸业。做到这一点，就必须先控制江南，所以有了第十首。
第十首：“帝宠贤王入楚关，扫清江汉始应还。初从云梦开朱邸，更取金陵作小山。”李璘进军江东，引发江东唐军的激烈反抗，江东节度使章陟率众声讨“逆王”。此时李璘应该还没有控制江东重镇南京，小山就是大名鼎鼎的钟山，李白说“更取金陵作小山”，就是出于唐军对李璘反抗的担心，担心李璘可能拿不下江东。
李白的担心并不是多余的，李璘兵败的苗头已经显现。下一首怎么看都像是在为李璘“谋反”，包括自己“从逆”在辩护。
图-古夜郎范围在贵州的贵阳、安顺等地
第十一首：“试借君王玉马鞭，指挥戎虏坐琼筵。南风一扫胡尘静，西入长安到日边。”最后一句说永王只是从南方起兵扫平“戎虏（安史之乱）”，依然拥护在长安的皇帝，并不是自立为帝。“西入长安到日边”正好与第五首的“二帝巡游俱未回”前后相呼应。李璘到底有没有谋反之意，也许只有他自己知道了。李璘兵败被杀，把李白晾了出来，李白必须想办法自保。
关于李白成为李璘的幕僚，苏轼说是李璘贪李白盛名，胁迫他入伙的。“其行可嗤，其情可愍。”李白在《为宋中丞自荐表》也说“避地庐山，遇永王东巡胁行。”但这是李白被“从逆”下了大牢之后写的，唐肃宗并不是很认可李白的自诉。也有人说李白根本不是受李璘胁迫，而是自愿加入，企图做第二个谢安。
李白是唐朝文化的顶流代表人物，这样的文化大伽却跟着李璘胡混，还写诗讽刺自己是晋惠帝，肃宗能不生气吗？从唐肃宗把李白贬到“荒蛮之地”的夜郎，肃宗已经开恩了。李白想到自己将在“不毛之地”的夜郎自生自灭，心情何等郁闷，然而到了白帝城，忽蒙大赦，李白兴奋得拍手大笑。
有人讽刺说：谢安是这种幼儿园小朋友的性格吗？
