在距离我们 16.5 万光年的邻近星系大麦哲伦星云中，有一颗恒星保持着光度和质量的记录。它早在上世纪 60 年代就被发现，但直到 2010 年才获得这一称号。只有哈勃望远镜才能详细地观察到这个天体。

位于狼蛛星云（最热恒星的熔炉）中心的星团的亮度比人眼的能见度低整整三个点。借助强大的设备，天文学家在如此不起眼的区域发现了最亮的恒星。长期的观察也让我们学到了很多新奇有趣的东西。介绍明星 R136a1。

R136a1 的质量为 315 个太阳光。天文学家还不知道哪些恒星更重。对于恒星来说，质量是最重要的参数。核心中热核反应的强度决定了恒星的能量，因此光度也取决于它。因此，温度达到令人难以置信的 55,000°C。

我们的太阳温度降低了十倍。但有时 R136a1 的温度会高达数亿度，因为氢气会持续燃烧。R136a1 的大部分能量转化为 X 射线和紫外线辐射。这是由于恒星的高温造成的，这就是为什么它的表面呈现出浓郁的蓝色调。

R136a1 不能夸耀大尺寸。它的直径约为太阳的36倍。而且它的年龄并没有那么大——只有170万年。由于它很年轻，它并不完全是沃尔夫-拉叶恒星类别的典型。这些天体大多数都很古老，它们的氢很早以前就燃烧殆尽，转而变成氦。

在 5 秒内，R136a1 释放的能量相当于太阳一年的能量。这颗恒星的亮度是太阳的 870 万倍，在其所在的太空区域发挥着巨大的作用。它产生了狼蛛星云所有离子流的十分之一。它还占星团总辐射的一半。

例如，70 颗普通蓝色恒星组合起来就可以发出类似的能量。如果我们想象 R136a1 位于太阳的位置，那么它照在我们身上的亮度将是我们恒星的 10 万倍，并且比我们的恒星大 2 倍。如此高的光度会导致许多物理相互作用的破坏，恒星变得不稳定。所以最重的R136a1不会存在太久。如此强大的辐射和高温克服了重力，旨在约束物质。因此，恒星风以 2.5 公里/秒的速度将恒星物质带入太空。科学家估计 R136a1 出生时的重量为 325 个太阳质量。

在这种情况下，200万年后恒星的质量将缩小到70-80个太阳质量。但没有什么可以明确地说出来，因为科学家还没有遇到过如此巨大的恒星。R136a1 辐射的力量已经将其撕裂。所以人们只能猜测它的进一步演变。

我们只能肯定地说，恒星的生命将在超新星爆炸中结束。这是因为任何拥有燃烧的氦气和由氧、碳和其他重元素形成的核心的恒星都无法轻易克服重力。所有积蓄的能量都会爆发出来。

超新星爆发后，只有两条路径：黑洞或中子星。由于R136a1的核心将不仅仅是碳氧，而是铁，爆炸后剩余的质量将超过中子星形成的上限。这意味着R136a1只有一种方法——变成黑洞。

虽然恒星通常会悄悄塌陷成黑洞，但 R136a1 可能是个例外。它有如此多的镍同位素可以喷射，以至于会产生即使在地球上也能看到的超新星。此时此刻，我们意识到我们的太阳系非常幸运地位于165000光年的安全距离处。