当地时间4月16日凌晨，美国诺斯罗普·格鲁曼公司位于犹他州的一栋生产建筑发生爆炸，钢架厂房被剥得只剩骨架。而在经过一番检索后，大家惊讶地发现，发生爆炸的海角北厂，之前正在测试美国新一代“哨兵”陆基洲际弹道导弹。并且出事的企业，实际上是美国唯一的固体火箭发动机生产企业，占全美产能92%以上，如果不能快速解决问题，损失将是惊人的。

在2016年，波音和诺格开始竞争美国洲际弹道导弹项目，两者为了价值700多亿美元的大额订单，想尽了一切办法。最后还是诺格别出心裁，准备以78亿美元加额外承担14亿美元债务的代价，收购当时美国最后的固体火箭发动机生产商轨道ATK，拿到独家优势。波音强烈反对这一收购，并以反垄断的名义将诺格告上法庭，经过一年多的折腾后，诺格给出“不歧视其他对手”的承诺后，打赢了官司，最终将轨道ATK变成了自己麾下的创新子公司。波音眼见大势已去，选择自动退出，诺格自动成为最后赢家。

2020年9月，诺格获得美国空军值133亿美元合同，用于“哨兵”的研发、测试和前期制造。2022年9月，诺格造出第一个固体火箭发动机组，并于2023年3月，在海角北厂测试基地完成测试。就在诺格精神抖擞，准备再接再厉时，美国空军却在今年初宣布冻结“哨兵”，原因是项目预期费用已经超支80%，达到史无前例的1400亿美元。诺格一方面和美国空军交涉，希望能恢复项目运作，另一方面继续测试，试图以成绩说服甲方，结果就发生了这次爆炸。往小了说，这意味着“哨兵”必然会延缓，2029年服役已无可能。往大了说，美国从空空导弹到运载火箭的所有项目，都会受到影响。

轨道ATK前后运营了数十年，供应的固体火箭发动机数以万计，整体表现良好，成本也还算合理。结果诺格收购没几年，就出现了“哨兵”项目超支近一倍，和生产设施爆炸的恶性事故，这还不算美国空军AGM-183A空射高超音速武器，在2022年两次点火失败的情况。问题在于，哪怕现在的诺格创新公司表现这么拙劣，项目超支和生产事故层出不穷，美国也没有其他选择，只能继续依赖这家公司。而诺格在美国军方宣布项目冻结的情况下，仍然敢继续投入重金测试，丝毫不担心浪费，也是笃定项目必然会恢复。

因此，不要说“哨兵”项目超支80%，成本上升到1400亿美元，就是超支100%，达到1550亿美元，美国空军也只能硬扛着。事实上，美国海军已经提前进入这种局面，在核动力航母只能由纽波特纽斯造船厂的情况下，“福特”号以132亿美元造价登顶全球，是上一艘“布什”号60亿美元建造成本的两倍以上。并且这艘从2005年就开始建造，却在12年后才服役，之后迟迟不能形成战斗力的航母，至今也只完成了一次海外部署，把“浪费”这两个字发挥到了极致。同级第二艘“肯尼迪”号，眼看也要落到同样的境地，这就是缺乏竞争的结果。

诺格创新公司的问题，甚至比纽波特纽斯造船厂更严重。因为前者的覆盖范围非常广，和绝大部分带有“导弹”二字的装备都息息相关。在这种情况下，随着诺格创新公司的问题越来越严重，所有使用固体火箭发动机的领域，最终都会被波及。到那个时候，可就不是一两次爆炸和些许延误，这么简单的了。