汉武帝即便不是最能折腾的皇帝，但肯定是折腾时间最久的皇帝。

从登基当皇帝，他就开始折腾。有老祖母窦太后看着，也压不住。然后，就是终其一生，汉武帝始终在折腾的路上。

皇帝要折腾，到底折腾什么？

是对外搞战争还是对内搞工程，甚至扩建宫殿、大搞祭祀？这些都是表象，归根结底，就折腾一件事。那就是钱。

各种折腾，肯定跟钱有关系，否则就不叫折腾。即便是只搞政治斗争，也要关系到国家经济，就是关系到钱。只有跟钱沾边了，国家和百姓才能感觉到折腾。躲在皇宫里夜夜当新郎，只能能多生出几个皇子公主来。这种跟钱没关系的事情，就不叫折腾。

就汉武帝的折腾事迹，司马迁的《平准书》阐述的最为彻底。

登基伊始，还没亲掌政权，汉武帝就折腾进了东瓯国和闽越国的战事。然后，东瓯举国内迁到了江淮领域，具体是今天的安徽舒城地区。后来，则是对闽越和南越的兼并战争，直接向南拓土到南海。这件事说起来简单，不久折腾了三个小国家吗？一年搞定一个不就完事了。但，这哪是什么一年、两年就搞定的。汉武帝是公元前141年登基的，而闽越和南越被灭，分别是公元前111年和公元前112年。所以，东瓯及两越之事，断断续续地折腾了几十年。

当然不会只有这么一件事。马邑之谋后，汉匈大战正式开打。这场大战争，终汉武帝一生都没有打完。一边打仗、一边拓土，卫青略河南地，于是城彼朔方；霍去病定河西地，于是城彼河西。公元前119年，汉武帝通过漠北大战，基本上把匈奴给彻底打残了。之后，虽然战争不断，但是跟匈奴之间已经没什么大战了。

折腾完匈奴，接着就折腾西域。张骞出西域之后，汉帝国出使西域的使臣，络绎不绝于整个丝绸之路。出使解决不了问题，就继续出兵搞战争。于是，贰师将军李广利出塞上万里，远征西域，彻底把西域这地方的城邦王国给打服了。

北边是匈奴、南边是两越，你以为这就完了吗？哪有这么简单。

唐蒙、司马相如开路西南夷，凿山通道千馀里，以广巴蜀，巴蜀之民罢焉。彭吴贾灭朝鲜，置沧海之郡，则燕齐之间靡然发动。

开道西南夷，在灭国两越之后，又在西南和南越地区连年搞战争，拓土十七郡。同时，在东北一直打到今天的朝鲜，设置汉四郡。所以，你完全可以说，汉武帝已经打遍了整个地理视界。

这武功够牛吧。真的够牛。但雄主风骚、天下疲敝。大汉国库早就折腾了个底儿掉。农业文明的帝国财政，根本经不起这么折腾。哪怎么办？汉初就有卖官鬻爵的老办法，就是明码标价的卖官鬻爵。

议令民得买爵及赎禁锢免减罪。请置赏官，命曰武功爵。级十七万，凡直三十余万金。

但是，这也不够。于是，只能搞财政改革，简单说就是收税。于是，推行算缗、告缗之令，直接向富人和商人收取财产税。有地要交钱、有车要交钱、有船也要交钱。国家也没空统计你家财产是多少，就让你自己报，报多了没事、报少了直接给你全部没收。而告缗令，就是发动群众斗群众了，谁揭发隐匿不报者，谁就能跟国家一起分钱。

而杨可告缗遍天下，中家以上大抵皆遇告。

啥意思？酷吏杨可推行告缗之令，基本上，中产以上的富人，全被告了个遍。于是，大汉帝国就彻底没有富人了，大家一起变成贫民。

然后，还不够。那就搞货币改革。把铸币权从地方收归中央，由朝廷统一铸钱，于是汉武帝就开动印钞机死命造钱。但足斤足两地造钱太费劲，于是直接发行大额货币，以前一个铜钱当一文，现在则是当十、当五十的用。材料没增加，面值却涨了十倍。

再后，还不够。但是，中产之家抢成了破落户，商贾之人抢成了无产者，老百姓能抢得几乎都被抢遍了。这时候就该加征农业税了吧，也就是田租。大汉帝国虽然田租不高，但一直在收人头税，也就是口赋。所以，整体税负也不低，从田地里面，再怎么抢也榨不出多少油水。但是，不用担心，还有一伙人没抢，那就是诸侯王和列侯们。诸侯王和累世列侯们，可有的是钱。于是，汉武帝就盯上了这些人的钱袋子。

你欺负富人可以、欺负商人也可以，欺负老百姓更可以，但你敢欺负大汉的这些显贵吗？这些人可不是有钱的问题，而是有地位、有权力的一伙人，历朝历代的皇帝也不敢得罪这伙人。但是，汉武帝是个奇葩，非要从这些人身上榨出钱来。刚开始还树个标杆、讲讲道理。你看人家卜式，就是一个放羊的，还能捐出家产支援国家，你们也得意思意思。但，这伙人死活不意思。好吧！既然你们不开窍，那就别怪我不客气了。于是，汉武帝搞了一个酎金案，一气免了一百多个侯爷。让你捐你不捐，那就给你留条命，其他的全部拿走。这就是汉武帝的霸气。

你别以为汉武帝只会抢富人、商人和列侯，对一般老百姓和穷人也是该出手时就出手。没办法，国家就是缺钱，而汉武帝又不能过苦日子。所以，老百姓也得交钱。但是，直接加税去抢钱，这手段太LOW，而且也太费劲，容易搞出民变来。汉武帝的做法就是盐铁专营，要生产，就得需要铁器；要生活，就得需要食盐。对不起，这些东西，你们统统向我汉武帝花钱买。盐铁都是生产生活的必需品，所以多少钱也得买。于是，汉武帝靠着垄断经营又豪横地赚了一大笔。

到这个时候，汉武帝成了整个大汉帝国中最有钱的人了。有钱就不能消停，对外战争不能断、对内折腾不能止。于是，晚年的汉武帝又搞起了淫祀滥祭和求仙找药。又是整个天下的大折腾。

就汉武帝这么折腾，到底折腾了多少钱？这个钱你根本就没法统计。西汉百姓一年缴纳的正常税赋，最高也就四十亿钱。但这些钱肯定不够用了。不够用就得搞钱，而汉武帝通过各种手段搞来了多少钱？皇室收入达到了八十三亿钱。

而为了能搞到这些钱？汉武帝把富人给抢了、把商人给抢了、把百姓给抢了，甚至把诸侯王和列侯也给抢了。凡是能抢的人，汉武帝几乎全都抢了一遍，甚至有些人得抢好几遍。

这就是汉武帝的折腾。

但汉武帝这么折腾，大汉帝国为什么没亡国呢？

首先，国家是个活系统，没那么容易被搞死。活系统的抗打击能力相当强，根本就不是一个昏君、一个奸臣、一个错误就能搞死的。而大汉苦心积累了70多年，即便汉武帝死命折腾，也就一朝回到建国前，所以老百姓也不是必须得死。关键，汉武帝这个折腾是相当平均地折腾。隔壁老王家优哉游哉，而你家却被苛政搞到破产，就是这口气也不能咽，于是你肯定要揭竿而起。但是，你家不咋样，隔壁老王家还不如你家呢，你也就没有造反的冲动了。

其次，汉武帝打遍天下，无人能与争锋。汉武帝折腾了这么多钱，他都拿去干什么了？四处找神仙，浪费掉了很多。但也不是全用在淫祀滥祭上了。汉武帝建立了一支强大的大汉边防军，这伙人打遍了整个地理视界，什么匈奴人、什么西南夷、什么两越，全都被摁在地上摩擦。所以，大汉帝国基本上就没有外患。对内也同样彪悍，别说酷吏有多牛，就说已经被折腾到精疲力尽的大汉百姓，谁还有精力去造反？同时，汉武帝对一般平民，特别是遭遇水旱之灾的灾民，还是该出手时就出手的。有的是钱，自己能拿出来玩高消费，当然也能拿出来救助灾民。反正整个大汉帝国就汉武帝最有钱。

第三，问题迟早会暴露，但暴风雨不会马上到来。汉武帝这么折腾，把整个国家都给折腾成经济破产。即便当时没有什么财政赤字，但老百姓的日子肯定不好过。所以，问题肯定会有。但问题并不一定在汉武帝时期就要暴露出来，至少不会激烈地暴露出来。汉武帝之后，大汉帝国真的遭遇了严重的财政问题，到了非解决不可的程度。于是，盐铁之议，就是讨论国家的财政挽救措施。但这些都是汉武帝之后的事情，汉武帝时期，大汉还在鼎盛。