连续第二年，湖人在季后赛中被掘金淘汰。
去年，湖人好歹还能过关斩将，闯入西部决赛，但最终被后来的NBA总冠军横扫。也许这给了球队一种错觉，以为只要围绕詹姆斯和戴维斯稍作调整，就足以让他们成为争冠之师。
然而，本赛季湖人再次经历了动荡，他们不得不通过附加赛才艰难地进入季后赛，之后又面临了与掘金对决的艰难局面。
对于湖人来说，接下来的休赛期将充满挑战和困难。从詹姆斯在球队的未来，到教练团队的不确定性，再到可能的阵容变动，都是他们需要面对的问题。
勒布朗需要做出决定在NBA内部，关于詹姆斯是否应离开湖人去追逐他的第五个总冠军，众说纷纭。不过，从目前的种种迹象来看，这位NBA历史得分王似乎打算继续留在湖人，开启他的第22个赛季。
在本赛季全明星周末期间，詹姆斯公开谈到了他在球队的未来。
“我是湖人队的一员，过去六年的湖人生涯让我倍感快乐，我也希望未来能继续如此。”詹姆斯坦言，“但未来的路还很长，我也不知道自己会穿上哪队的球衣。当然，我希望能够继续为湖人效力。这是一支伟大的球队，拥有许多出类拔萃的球员。未来如何，让我们拭目以待。”
假如詹姆斯选择继续为紫金军团效力，那么摆在他面前的有几个选项：他可以选择接受下赛季5140万美元的合约；或者选择跳出当前合同，签下一份两年1.04亿美元或三年1.62亿美元的新合同，而且这两份新合同都可以包含一年后的球员选项。
倘若勒布朗真的做出离队的决定，无论是为了加入另一支有冠军实力的队伍，还是为了与儿子布朗尼一起打球，虽然湖人能腾出部分薪资空间，但这并不足以让他们为另一位球星开出顶薪合同。
拉塞尔的困境上个赛季，由于季后赛发挥失常，拉塞尔成为湖人的一个大问题。他们应该与他签订新合同，还是让他在自由市场白白离开，一无所获？
经过一番权衡，拉塞尔获得了一份带有球员选项的两年合同，湖人认为，如果需要的话，他们可以在赛季中期将他交易。
然而，拉塞尔在交易截止日前的16场比赛中场均贡献22.2分，三分球命中率高达44.9%，同时还送出了6.4次助攻，打出了他职业生涯中最好的篮球。
这种火热的表现让湖人队决定留下他。
但遗憾的是，跟上赛季一样，拉塞尔在季后赛的关键时刻再次表现拉胯，同时在防守端也成为了一个负担。
对于湖人而言，最理想的情况可能是拉塞尔选择接受下赛季1870万美元的合同。但有传闻称，他打算跳出合同，成为一名非受限自由球员。
这就引出了接下来的问题：湖人是否会为拉塞尔提供一份新的多年合同？如果他们选择让他离开，由于球队薪资已经超过上限，他们将很难找到合适的替代者。
但湖人已经知道，他们不能让拉塞尔在季后赛中再次扮演重要角色。尽管他的离开会对球队产生一定影响，但也许放手让他离开才是最好的选择。
是时候换新主教练了去年夏天，湖人主帅哈姆兴奋地表示，他是多么期待与这支进入西部决赛的球队再次合作，并在此基础上继续成长。然而，当赛季开始后，他的做法却与之前的说法大相径庭。
本赛季，哈姆更依赖新加盟的普林斯和雷迪什，而不是在上个季后赛中表现出色的八村塁。整个赛季，他不断调整阵容，导致球队薪水最高的前五名球员中的三位，八村塁、里维斯和拉塞尔，长时间坐冷板凳，直到赛季过半才被重新排进首发阵容。
显然，早在赛季初，哈姆就已经失去了球队的信任。当时有报道称，多名球员都希望哈姆下课，但球队老板珍妮·巴斯却拒绝这样做。
甚至在季后赛对阵掘金队的第二场比赛后，戴维斯直言不讳地说：“有一段时间，我们在攻防两端不知道自己在做什么。”
这无疑是对主教练及其团队能力的质疑。
哈姆的球员轮换策略也饱受争议，他频繁地派出三名后卫对阵体型更大的掘金，这种战术安排显然并不明智。在场边指挥时，他双手插在口袋里，缺乏自信的表现也让球迷们失望不已。
哈姆同样失去了湖人球迷的信任。在G3失利的最后几分钟，湖人主场球高呼解雇哈姆，以表达对他的不满和失望。
再加上哈姆未能为球队的困境承担任何责任，反而轻描淡写地用“我们只需更加努力”这种话来搪塞，这显然无法令人信服。看来，哈姆在洛杉矶的日子已经屈指可数了。
哈姆的下课似乎已成定局，即便是对于这些年以抠门节俭著称的湖人来说，可能也不得不咬紧牙关同时支付哈姆和新教练的薪水。
现在，是时候做出改变了。
本赛季有很多传闻称，湖人球员希望助理教练菲尔·汉迪能够接任主教练一职。虽然汉迪可能会获得这个机会，并且他的薪水要求可能更低，但湖人可能更倾向于寻找一位经验丰富的主教练，而不是像当初聘用哈姆那样的新手。
湖人考虑资深教练是合情合理的，包括前雄鹿主教练迈克·布登霍尔泽、现任快船主教练泰伦·卢（他的合同只剩最后一年）和勇士助理教练肯尼·阿特金森（他之前曾是布鲁克林篮网队的主教练）都是湖人休赛期可以考虑的候选人。
管理层需要变动吗？湖人的衰落，有很多责任需要追究，其中包括负责球队建设的篮球运营副总裁兼总经理罗伯·佩林卡。
湖人队一直强调他们是一个大家庭，而佩林卡与巴斯家族的关系一直十分密切。这种关系可以追溯到佩林卡担任科比的经纪人时期，后来他进入了湖人的管理层。然而，自2020年夺冠以来，佩林卡也犯下了不少错误。
这些错误包括糟糕的拉塞尔·威斯布鲁克的交易，该交易削弱了球队的深度和特点；威斯布鲁克的交易从一开始就注定是场灾难。为了得到威斯布鲁克和一个二轮选秀权，湖人送走了波普、库兹马和哈雷尔。
然而，威少与詹姆斯的从未产生过化学反应。他的湖人生涯因球迷的嘘声和场上糟糕的投篮而饱受争议。最终，湖人在不到两个赛季后就放弃了他，交易中湖人得到拉塞尔、马利克-比斯利和范德比尔特。
在2023年选秀中选择了潜力股希菲诺，而放弃了后来加入热火的即战力小哈克斯；
以及在2023年休赛期没有选择对马利克·比斯利和莫·班巴执行选项，从而错误地管理了湖人的工资帽。他们那都是有价值的、即将到期的合同，本可以在今年交易截止日期前进用于球队阵容升级。
但最重要的是，佩林卡从未像他们上一个冠军赛季那样，为两位球星配置有防守意识的投手。
佩林卡低估了卡鲁索的价值并让他以自由球员身份离开；在湖人夺冠的那个赛季中，作为一名以防守见长的后卫，卡鲁索展现出了惊人的潜力。2021年夏天，他和霍顿-塔克同时成为自由球员。最终，湖人决定以三年3200万美元的合同留下霍顿-塔克，而让卡鲁索空手离开。
卡鲁索曾表示希望留在湖人，他甚至给了湖人机会去匹配公牛队提供的四年3700万美元的合同，但湖人却认为他身价过高。
离开湖人后，卡鲁索进化成了一名顶级防守后卫，并被认为是联盟中最有价值的合同之一，对公牛来说，他的价值甚至高到无法进行交易。
对于现在的湖人队，卡鲁索将是一个完美的选择。有了他和戴维斯的防守，湖人几乎可以肯定能成为联盟前三的强队。
至于波普，他现在已经成为卫冕冠军掘金阵容中不可或缺的3D侧翼。自从离开湖人后，波普的三分命中率高达40.5%。他走后，湖人就一直找不到合适的替代者。
如果湖人想在未来几年再次冲击总冠军，他们需要认真考虑替换佩林卡，其中一个大胆的选择将是前勇士队总经理鲍勃·迈尔斯。
阵容升级詹姆斯和戴维斯依然保持着高水平的竞技状态，但显然他们需要帮手。湖人拥有一些资源来重塑他们的阵容，包括三个可用于交易的首轮选秀权（2024年或2025年、2029年和2031年）以及一些可交易的合同。
除了詹眉之外，湖人名单上的所有人都可以在合适的交易中被送出，就连深受球迷喜爱的奥斯汀·里夫斯也不例外。
如果老鹰的特雷·杨和骑士的米切尔中的任何一个可以被交易，那么湖人似乎有意追逐这些大牌球员，并将他们视为重要的引援目标。
然而，面对强大的掘金队，湖人队必须变得更为强大才能与之抗衡。如果他们希望依靠詹姆斯和戴维斯再次夺冠，那么球队急需引进3D侧翼球员和一名防守型中锋，以填补戴维斯不在场时的空缺。
当然，对于一支即将触及工资帽的二流球队而言，这是一项艰巨的挑战。更何况，他们即将进入一个竞争激烈的交易市场，其中有多达八支其他球队拥有至少五个可交易的首轮选秀权。
