近日，CROI 2025上发布了一篇名为《一名杰出的精英控制者在被诊断出患有 HIV-1 32 年后失去病毒学控制》的报告。

这项研究跟踪了一名 HIV-1 卓越型精英控制者（EEC）长达 32 年的病毒控制情况。尽管该个体在大部分时间内无需治疗即可抑制病毒，但最终还是在 2016 年失去了控制，并在 2021 年开始接受抗病毒治疗。

研究发现，EEC 的病毒控制并非绝对稳定，而是一个动态变化的过程，病毒储存库、病毒基因变异以及免疫反应都会随着时间发生波动。

这表明，即便是长期保持病毒控制的个体，也可能因为复杂的病毒学和免疫学变化而丧失控制能力。该研究强调，理解这些动态变化对于探索 HIV 功能性治愈至关重要。

01HIV精英控制者的非凡能力

在HIV感染者中，存在一类极其特殊的群体——卓越型精英控制者（EEC）。他们无需服用抗病毒药物，便能将血液中的病毒载量压制到检测限以下（<50拷贝/mL）超过20年，同时保持正常的免疫功能，几乎达到“功能性治愈”的状态。

这类人群仅占HIV感染者的0.1%-1%，是研究病毒与免疫平衡机制的天然模型。然而，这种控制是否永恒？2023年的一项研究通过追踪一例确诊32年后突然失控的EEC，首次揭示了长期控制背后动态博弈的真相。

02从完美控制到免疫崩溃

这名男性患者于1985年确诊感染HIV-1，1990年加入西班牙ECRIS艾滋病研究队列。他携带独特的遗传背景：HLA-B39:01/B44:02基因型（与HIV控制相关）和CCR5Δ32杂合突变（可能阻碍病毒入侵免疫细胞）。

在确诊后的31年里，他的病毒载量始终低于检测限，仅出现4次短暂升高（均≤150拷贝/mL），CD4+T细胞也稳定在正常范围（500-1200个/μL）。

然而，2016年12月，他的病毒载量首次突破性升高，随后持续反弹；到2021年10月，CD4+T细胞骤降至200个/μL（艾滋病诊断阈值），被迫启动抗病毒治疗。这一从“完美控制”到“免疫崩溃”的转折，成为研究团队解析失控机制的关键窗口。

03三个维度数据监测

研究团队对1985-2022年间采集的16份样本展开深度分析，涵盖病毒库演化、免疫应答动态和病毒功能变化三个维度。

病毒库解析：通过“完整前病毒检测技术（IPDA）”，精准区分完整病毒DNA（含完整两端结构）与缺陷病毒（如5’LTR或3’LTR断裂）。单基因组扩增技术则从血浆和细胞中分离出病毒包膜蛋白（Env）基因，构建系统发育树追踪进化轨迹。

病毒功能实验：将患者不同时期的Env基因插入假病毒，测试其介导细胞融合和感染CD4+T细胞的能力，并以高致病性毒株Bal作为参照。

免疫应答评估：通过中和实验检测血浆对自体病毒和标准毒株（如NL4-3）的抑制能力，同时利用多参数流式细胞术量化HIV特异性T细胞分泌干扰素（IFN-γ）、肿瘤坏死因子（TNF-α）等关键分子的水平。

04病毒与免疫的博弈

病毒库的“伪装与溃败”

尽管患者在控制期内维持极低病毒载量，但HIV-DNA库始终存在。研究显示，其病毒库中95%以上为缺陷病毒：60%-80%的病毒因5’LTR断裂无法转录，15%-30%因3’LTR缺陷难以包装成完整颗粒。

真正的威胁来自极少数完整病毒——这些“潜伏者”的数量从确诊23年时的1000拷贝/百万细胞骤降至失控时的不足10拷贝/百万细胞。这种看似安全的结构，实则为病毒进化提供了温床。

Env基因的“进化突围”

病毒包膜蛋白（Env）是HIV感染细胞的关键。研究发现，在失控前10年，患者体内Env基因的遗传多样性突然激增：与“祖先病毒”的平均遗传距离从0.02%跃升至0.15%。

与此同时，这些Env变异体的功能显著增强——失控期Env克隆的细胞融合效率达到高致病性毒株Bal的85%-100%（控制期仅为30%-50%），感染能力也提升2-3倍。这提示病毒通过“适应性进化”突破了免疫防线。

05免疫系统的“钝化与挣扎”

患者的免疫系统曾高效压制病毒：控制期内，其血浆对自体Env假病毒的中和效价高达1:1000（ID50），对标准毒株TRO.11的中和能力也维持在1:500。然而，随着时间推移，这种保护逐渐瓦解——失控后，中和效价骤降至检测限以下（≤60）。

T细胞功能同样衰退：分泌IFN-γ的Gag特异性T细胞比例从峰值19.6%降至9.07%，标志细胞毒性的CD107a表达完全消失，穿孔素分泌量下降70%。免疫系统的“疲劳”最终为病毒反扑打开了缺口。

06动态平衡的终结与启示

这项跨越32年的研究颠覆了传统认知，EEC的病毒控制并非静态的“冻结”状态，而是病毒进化与免疫压制持续博弈的动态平衡。

当病毒通过Env基因的快速进化获得更强的感染能力，而中和抗体效价衰减、T细胞功能衰退时，平衡即被打破。这一发现为临床实践带来重要启示。

监测方向：需关注Env基因多样性、中和抗体效价及T细胞多功能性，这些指标可能预警失控风险。

治疗策略：针对Env进化热点设计疫苗，或通过免疫增强疗法延缓T细胞衰竭，或可延长控制期。

治愈挑战：即使缺陷病毒占主导，潜伏的完整病毒仍可能“东山再起”，彻底清除病毒库仍是治愈关键。

研究意义：该案例不仅是HIV研究领域的里程碑，更揭示了慢性感染中宿主与病原体博弈的普遍规律——真正的治愈不仅需要清除病毒，还需维持免疫系统的动态压制能力。这一发现为艾滋病及其他慢性病毒感染的治疗提供了全新视角。

文章标题：Loss of Virologic Control 32 Years After HIV-1 Diagnosis in an Exceptional Elite Controller

作者：Sara Frances, Anna Pons-Grífols,et al.

信息来源：CROI 2025

编译：松鼠哥