《神雕侠侣》结束后，杨过和小龙女的下落成为整部小说最大的疑问。不过，杨过并没有下落不明，在神雕后的第三年，他还让人送来了玄铁重剑。

神雕后的第13年，襄阳被蒙古人攻破，郭靖黄蓉夫妇和郭破虏阵亡。后来郭襄在江湖上四处寻找杨过，找了多年，一直没有杨过的消息，按说凭借郭襄的影响力，找个人并不是难事，为什么还是找不到？

只有一种可能：杨过不在中原。但是从倚天黄衫女子的话中可以知道，黄衫女子对中原的大事了如指掌，这说明杨过虽然离开了中原，但也在关注着中原。

杨过是当时五绝的唯一幸存者，也是中原武林的抗鼎人物，加之在襄阳保卫战中，用飞石杀死蒙哥，元为了报仇和打击中原武林，肯定第一个就会追杀杨过。但是杨过不能死，杨过这时已经不单单是个名字了，他已经变成了中原武林的精神寄托。他还承担着振兴中原武林，继承郭靖遗志的重托，因此杨过必须保护自己，同时培养巨大的势力，以此来和元朝抗衡。

杨过最有可能躲藏的地方实际上是西域明教总部昆仑的光明顶。明教是一个非常神秘的教派，但它曾在郭襄16岁生日时出现过一次。杨过送给郭襄三份礼物，其中两份非常不简单，一份消灭了元军的前锋，另一份则是烧了百万元兵的粮草。

这两件事不可能是普通的江湖草莽能完成，应该是训练有素的团队来完成。这些元素都符合明教的特点。由于杨过可以远程指挥该团队，因此他很可能是明教的幕后教主。此后，为了避开朝廷，杨过只是离开了中原，选择了昆仑光明顶作为扩大影响的根据地。

经过数十年的艰苦奋斗，杨过暗中扶持了中原武林，帮助张三丰、郭襄建立门派，同时把古墓派作为中原武林的联络据点，这也是黄衫女子两次凑巧出现都和张无忌明教有关的原因。

另外杨过还大力培养明教力量。明教的许多高手基本上都是杨过的传人。在《倚天屠龙记》的连载版本中，尤其是阳顶天，名字直接就是杨破天，和成昆还是师兄弟，都是杨过的徒弟，杨破天更是杨过的后代。

此外，明教高手中的杨逍和范遥，在武功方面与杨过非常相似。一个会弹指神通，一个精通天下武学，并且剑术都非常好。紫衫龙王和金毛狮王本身都来自西域，但两人却精通水性，这也符合杨过的武功特点，尤其是杨过的啸声和金毛狮王的狮吼功相当相似。还有一个青翼蝠王，这个人的轻功非常好，可以教这出这类轻功的高手，也就是古墓派的小龙女了。

从以上看出，神雕侠侣后的杨过并没有下落不明而放弃中原。襄阳保卫战中他没有帮助郭靖，也是郭靖的要求，让他保存实力。他培养了中原武林门派和多个明教高手，阳顶天、成昆、杨逍等七大高手都是杨过的传人。遗憾的是，这七个人中的成昆，为了个人恩怨、感情来报复整个中原武林，差点毁掉了杨过的心血。