贾莫兰特本赛季初对灰熊队充满信心。凯文杜兰特来到太阳，让他显得稍微那么不自信了。贾莫兰特曾经说过，在谈到他的孟菲斯灰熊队和 NBA 季后赛时，他表示“他们在西部没有对手”。既然凯文杜兰特已经来到了西部联盟，那么自信、大胆的莫兰特是否还有同样的感觉呢？

上周末，作为 NBA 全明星庆祝活动的一部分，莫兰特被问及他的灰熊队目前以西部2号种子的身份在冲击总冠军时。莫兰特的回答显得不那么自信了。虽然莫兰特说“我只关心我们怎样子才能保持现在的状态并进入季后赛......”自信程度远不如赛季初立下豪言的时候。

西部赛区是一块残酷的竞争区。全明星赛前，丹佛掘金是1号种子，领先孟菲斯灰熊五场比赛。然后，灰熊队领先萨克拉门托国王队3场。除此之外，只有三场比赛将3号种子国王队和目前并列第8号的新奥尔良鹈鹕队和明尼苏达森林狼队分开。事实上，只有 4.5 场比赛是国王队1号种子波特兰开拓者队之间的差距。

虽然孟菲斯灰熊队目前处于领先地位。但只要再输一场，就会重蹈像赛季初时那样，总共九场比赛输八场。除了圣安东尼奥马刺队、休斯顿火箭队，西部的每支球队都在积极争取胜利。西部联盟的每一场比赛，都不应该放弃。对灰熊队而言，值得庆幸的是，孟菲斯的大个子史蒂文亚当斯应该很快就会回来，他在篮板和掩护方面做得很不错。而卢克肯纳德的到来应该有助于提升他们的三分球命中率，为莫兰特和他的队友之间创造空间。

最重要的是，只要莫兰特、小贾伦杰克逊和德斯蒙德贝恩都保持健康，孟菲斯灰熊队就还能够在联盟中保持前列——即使有凯文杜兰特的到来。灰熊队是上赛季的2号种子，拥有配合默契的核心三人组，许多重要角色球员将回归或者到来（肯纳德取代德安东尼梅尔顿，桑蒂阿尔达马取代凯尔安德森）。在剩下的25场常规赛，领先三场3号种子的情况下，灰熊队具有一定的优势。

孟菲斯灰熊队会在NBA季后赛中“在西部表现良好”吗？时间会证明一切。但就目前而言，只要莫兰特和孟菲斯灰熊队保持健康并保持住他们的赢球氛围，他们就可以在积分榜上名列前茅——即使凯文杜兰特的死神幽灵笼罩着西部联盟。