水寨，顾名思义就是水族村寨的意思。许多游客来贵州旅游都会去苗寨、侗寨、布依寨等，但是对于水寨却感觉很陌生。主要的原因是水族是一个人口很少的民族，在全国只有49万人，其中34万人分布在贵州省。贵州的水族村寨绝大部分分布在三都县，但也个别的分布在都匀、荔波、榕江，例如榔木水寨就位于都匀市。

榔木水寨位于都匀市归兰乡（原奉合水族乡），和归兰山毗邻，距离都匀市区25公里。这里有80多户人家，共450多人，基本都是水族人口。2017年，榔木水寨成为了第二批“中国少数民族特色村寨”之一。榔木水寨还被视为中国水族第一寨。

走进榔木水寨，首先映入眼帘的是清新自然的田园风光。村寨背靠大山，树林密布。民居的前后都分布着梯田，这是当地居民的菜园子、农田。走在田坎上，时而看到老人在田中劳作，依然保持着“日出而作，日入而息”的传统耕作方式。不过年轻人基本都出门在外了，以后这个寨子也可能走向消失，想到这里不免让人神伤。

榔木水寨的民居建筑都是水族典型的青瓦木结构吊脚楼木板房。这些吊脚楼依山而建，错落有致，鳞次栉比。从远处望去，只见一董栋的吊脚楼排列而开，井然有。村寨之中多参天古木，吊脚楼就被森林包围，被古木点缀。在早晨和傍晚，村寨炊烟袅袅。“炊烟漠漠衡门寂，寒日昏昏倦鸟还。”

寨子的居民依然保持了许多古老的传统习俗和技艺，例如妇女们还穿着水族的传统服饰，寨子还有扫寨保寨祭祀等传统，大部分村民依然信奉鬼神之术，巫师具有一定的权威。其中，村寨流传的剪纸艺术已经成为了国家级非物质文化遗产。每年节日期间，榔木水寨的居民就会剪出各种栩栩如生的图案。

走在村寨中，还可以随处见到写在木板上的水族文字——水书。水书是一种和甲骨文十分相似的象形文字，包括天干、地支、八卦、天象、时令节气、鸟兽鱼虫、身体五官、率属称谓、数目方位等，形态十分古老。有人根据水书来推测水族就是夏商时期的古老民族。

在一般情况进入榔木水寨，会感受到特别的宁静，因为年轻人都出门了。榔木水寨的最佳旅游时间是节日期间，例如春节、卯节、端节、苏宁喜节、敬霞节等。在节日期间，村中的姑娘手端米酒，唱着山歌来迎接远道而来的客人。

其中最重要的节日是端节，从阴历八月开始举行，在各水寨之间轮流进行，一共要进行49天，是世界上历时最长、批次最多的年节。端节就是水族的“大年”，因为水族的正月就是阴历九月，所以阴历的八月就是一年结束的时候了。而榔木水寨作为中国第一水寨，也是端节的开始的地方。端节到来后，水族居民会准备各种美食进行祭祖和招待客人，并且会举办各种民俗活动，十分热闹。

榔木水寨的交通也还算方便，游客可以在都匀汽车站乘坐前往奉合（归兰）方向的中巴车，根司机说一声在榔木水寨门口下车。另外，从都匀到三都的车也会经过奉合，而榔木水寨就在公路旁边。榔木水寨的旅游设施相对完善，有酒店、民宿、农家乐等，可以满足不同游客的需求。

在榔木水寨的附近还有绝美的自然风光——归兰山，两者之间的距离只有5公里。归兰山属于云雾山系，是斗篷山的姊妹山，这里喀斯特风光优美，悬崖绝壁到处可见。其中森林密布，瀑布丛生，是贵州最佳的徒步路线之一。，在2009年，《中国国家地理》将归兰山评选为“贵州十大非著名山峰”之一。

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