中超第9轮激战正酣，第二比赛日（4月26日）下午15时35分再赛一场，暂列积分榜第2位的成都蓉城，凭借元敏诚、韦世豪上下半场两个进球，客场2比1击败长春亚泰，全取3分，积20分，与联赛领头羊上海申花积分相同，连续7轮保持不败，下一轮蓉城主场对阵申花，5月2日这场蓉沪大战无疑是联赛领头羊之争。
本赛季，蓉城阵容变化较大，比如，新加盟的有外援伊萨-卡隆，本土球员杨明洋、刘殿座、元敏诚、韩鹏飞、廖力生，归化球员德尔加多等。
2022—24赛季，在徐正源带领下，蓉城联赛排名从第5到第4再到第3，一年前进一个位次，其中刘殿座、韩鹏飞、韦世豪、胡荷韬4人是现役国脚，25赛季，蓉城成夺冠热门。
中超16队目前保持不败的只有申花、国安（少赛一轮），分别是国脚第一、二大户，而蓉城国脚人数只比国安8人、申花、泰山各5人少，与海港、浙江并列国脚第三大户。
值得注意的是，蓉城2-1亚泰，已经连续7轮不败；蓉城前9轮只输一场球（1-2不敌津门虎），其他比赛是6胜2平，1-0三镇、1-1国安、3-0泰山、2-0英博、1-0海牛、1-1玉昆、3-1海港、2-1亚泰。
这9场比赛的对手，有3队具备夺冠实力，分别是海港、国安、泰山，联赛排名是第3、4、5，蓉城与其交锋2胜1平，进8球，失2球。
尽管中超第9轮比赛还没踢完，但不难发现，失球最少的是蓉城，仅失6球，失球数是个位数；而失球第2少是申花、国安各10球，失球第3少是浙江、英博各11球，失球第4少是海港、津门虎、河南各12球。
以上7队第9轮比赛结束后，大概率还有失球，由此可见，蓉城的防守冠绝中超；而后防线组成是守门员刘殿座，后卫线从左往右是古尔芬克尔、李扬、元敏诚、莱切特、胡荷韬。
另据北青体育报道，为备战6月上旬18强赛两场生死战，伊万和国足教练组成员近期全部奔赴中超各赛区考察国脚，对一些重点球员进行现场连续考察。
伊万在北京工体曾现场观看国安主场1-1蓉城、2-0浙江、6-1泰山的比赛，教练组其他成员考察场次是申花2-2国安、泰山0-3蓉城、津门虎1-4海港、海港1-3蓉城，这些场次都是国脚大户之间的对决。
实际上，国足教练组观看泰蓉之战，因泰山有王大雷、高准翼、黄政宇、谢文能、李源一等5名国脚；观看津沪之战是海港有颜骏凌、蒋光太、魏震、王振澳等4名国脚。
伊万一直跟踪国安比赛，一方面因国安是国脚第一大户，有李磊、王子铭、张玉宁、林良铭、曹永竞、吴少聪、韩佳奇、塞尔吉尼奥等8名国脚，另一方面，与塞蒂恩见面是了解国脚平时在俱乐部的状况。
而一些非国脚大户之间的对决，同样也被国足教练组成员所关注。
比如，陈涛在大连梭鱼湾球场现场观看大连英博主场1-0河南的比赛，有消息称，陈涛发现的“新人”是英博中场后腰廖锦涛。
目前，国足中场后腰位置较“软”，最新一期名单中有王上源、徐彬、黄政宇、汪海健，以及补招的李源一，但似乎都不是克罗地亚人的心仪人选。
值得注意的是，18强赛战罢8轮，国足2胜6负，暂列C组第6，也就是倒1，争C组前4难度很大。
尤其是失球19个，是C组6队失球最多的，相比其他5队失球数（日本2球，澳大利亚、沙特各6球、巴林13球，印尼队14球），国足防守质量最差，这也预示着伊万必须对国足后防线作出一些改变。
国足后防失球多，一方面与申花“双子星”朱辰杰+蒋圣龙组合表现有关，另一方面，与伊万的中场单后腰菱形站位有关。
上赛季申花30轮失20球，本赛季8轮就丢10球；反观蓉城9战失6球，3中卫防线除右中卫是外援莱切特外，左中卫是李扬，左边翼卫是古尔芬克尔，右边翼卫是胡荷韬，其中29岁中卫元敏诚的表现绝对一流。
徐正源安排国脚韩鹏飞只踢了3场，场均75分钟，0进球，0助攻；而元敏诚是出场7场，场均90分钟，进2球，助攻1球，传球成功率88%，解围43次，排中超解围榜第14。
当蒋光太、朱辰杰、蒋圣龙状态下滑时，伊万不妨试一试蓉城的元敏诚；另一位值得伊万征召试训的球员是杨明洋。
周定洋打后腰，但周定洋侧重进攻，杨明洋更侧重防守、拦截，他在中场跑位很巧，预判早，防守好更多是意识，曾在南通支云踢过4个赛季，出场119场，进10球，助攻11球，之前一直留洋，在瑞士超的草蜢、洛桑体育、温特图尔、英格兰狼队U23队、西班牙的胡米利亚俱乐部等出场近150场。
长蓉一役，元敏诚第5分钟破门，韦世豪第49分钟头球破门，仅过3分钟，谭龙助攻贝里奇扳回一球，比分改写成1-2蓉城。
两队各踢半场好球，数据统计则反映出两队差距并不小。
蓉城控球率62%，射门21次，射正9次，被封堵4次，绝佳机会4个，错失2个，禁区内射门18次，刘殿座扑救3次。
而亚泰之所以1-2输球，主要是门将吴亚轲神扑救7次，控球率38%，射门9次，绝佳机会1个，禁区内射门8次。
赛程和积分榜显示，蓉城下一轮将在主场对阵领头羊申花，那么，蓉沪大战是领头羊之战，在某种程度上，称得上是提前上演的冠军争夺战预演。
