父亲的手指在那份大学录取通知书上摩挲着，眉头紧锁。
“爸，我们真的拿不出这么多学费吗？”我小心翼翼地问道。
他抬起头，眼中既有骄傲又有痛苦。“明子，明天咱们回老家。”父亲声音沙哑却坚决。
“回老家？那个您说这辈子都不会再踏足的地方？”我惊讶地问。
父亲点点头：“为了你的大学梦，我必须面对过去。”
三天里，我们走遍了全村，父亲却始终没能开口借钱。
当最后一天黎明，我们正要离开，身后传来急促的呼喊：“建国！等等！”
01
那是1995年的夏天，一个炎热得让人喘不过气的七月。
高中毕业已经一个月了，我的生活重心完全围绕着那封可能改变命运的录取通知书。
每天清晨，我都会早早地守在村口的邮递路线上，期待着那个骑着破旧自行车的邮递员。
那天，当邮递员从包里掏出一个印有大学校徽的信封时，我的心跳几乎停止了。
“是李铭家的吧？”邮递员笑着问，眼中是对山村又一个走出去孩子的赞许。
我颤抖着接过那个沉甸甸的信封，捧在手心里，像捧着整个世界。
一路小跑回家的我，胸膛里满是即将破茧而出的喜悦。
推开家门的那一刻，我高举着信封，喊道：“妈！爸！我考上了！”
母亲从灶房冲出来，手上还沾着面粉，眼睛瞪得大大的。
“真的考上了？我就知道我儿子能行！”母亲接过信封，手都在发抖。
她小心翼翼地拆开信封，仿佛那是世界上最珍贵的宝物。
当她看清楚里面的内容时，眼泪像断了线的珠子一样落下来。
“考上了，真的考上了，省重点大学啊！”母亲哽咽着，握着我的手不停颤抖。
父亲那时正在院子里修理农具，听到声音后匆匆走进来。
他没有说话，只是接过那张纸，认真地看着，眉头渐渐舒展，嘴角微微上扬。
我期待着父亲会像往常一样，拍着我的肩膀说“好样的，儿子”。
但他只是沉默地站在那里，目光在纸上来回移动，表情复杂得让我捉摸不透。
最后，他轻轻地将通知书放在桌上，转身走了出去，留下我和母亲面面相觑。
那一晚，家里的氛围有些奇怪，喜悦中夹杂着说不清道不明的忧虑。
母亲做了一桌丰盛的饭菜，还开了一瓶珍藏多年的白酒。
“今天必须庆祝一下，”母亲笑着说，“我家明子考上大学了，是咱李家第一个大学生！”
父亲却只是默默地喝酒，一杯接一杯。
吃完饭后，父亲独自一人坐在院子里抽烟。
我想去和他聊聊，却被母亲拉住了：“让你爸安静一会儿。”
深夜，我被隔壁房间的谈话声惊醒，父母的声音透过墙壁断断续续地传来。
“学费要八千多，加上住宿费、生活费，一年至少得一万二啊。”母亲的声音里满是焦虑。
“我知道，这些年我在工地上攒的钱，加上你织毛衣的钱，也就四五千。”父亲的声音沉重。
“要不把院子里那头老黄牛卖了？再把地里的玉米提前收了？”母亲试探着说。
“不够，还差很多。”一声深深的叹息后，父亲沉默了许久。
“明天我带明子回老家。”父亲突然说道，语气中有一种不容质疑的决绝。
母亲明显愣住了，声音都提高了八度：“回老家？你说什么？那个地方你不是说这辈子都不会再踏足半步吗？”
“都快二十年了，该面对的总要面对。”父亲的声音低沉得几乎听不见。
“可你跟大哥他们闹得那么僵，这么多年一点联系都没有，现在突然回去……”
“为了明子，”父亲打断了母亲，“为了他能上大学，再大的面子我也豁得出去。”
听到这里，我的心猛地一沉，原来是为了我的学费，父亲要回到那个他从不提起的地方。
02
第二天一早，我被母亲轻轻推醒，天刚蒙蒙亮。
“快起来，收拾东西，你爸已经准备好了。”母亲眼圈发红，显然一夜没睡好。
我迅速爬起来，简单洗漱后，塞了几件换洗衣服在背包里。
母亲把家里所有的积蓄都缝在了一个布袋里，小心翼翼地塞进父亲的内兜。
“够走到老家的路费，剩下的……能帮就帮点吧。”母亲低声对父亲说。
父亲沉默地点点头，转身去院子里发动那辆破旧的拖拉机。
临行前，母亲把我拉到一旁，神色凝重地说：“你爸这些年从不提老家的事，这次愿意回去，是真的为难他了。”
她欲言又止，最后只轻声说：“你爸年轻时也有个大学梦，可惜……”
她没有说完，因为父亲已经在院子里催促了：“明子，快点，赶早班车！”
我匆忙背上简单的行囊，跟着父亲出发了，心中满是疑惑和不安。
拖拉机载着我们颠簸了半个小时，来到镇上的长途汽车站。
买票时，父亲问售票员：“去涪陵的车几点发？”
“八点一班，十一点一班，”售票员头也不抬，“买哪一班？”
“八点那班。”父亲掏出皱巴巴的钱，仿佛那是他全部的家当。
坐在开往涪陵的长途汽车上，父亲出奇地安静，只是不停地吸着劣质香烟。
烟雾在他周围形成一层薄薄的屏障，仿佛在隔离着什么。
“爸，你老家是什么样子的？”我试探着问，希望打破这令人窒息的沉默。
父亲像是被惊醒一般，缓慢地转过头来：“一个穷山村，没什么好看的。”
他的语气很平淡，但眼神却飘向远方，仿佛在寻找什么遥远的记忆。
“那我们这次回去，是找亲戚借钱吗？”我小心翼翼地问出了最关心的问题。
父亲沉默了片刻，点了点头：“算是吧。”
又是一阵长久的沉默，汽车在坑洼不平的山路上颠簸，发出令人不安的声响。
“爸，你多久没回老家了？”我又尝试着搭话。
“十八年零四个月。”父亲的回答精确得出乎我的意料，显然，这个数字他已经在心里计算了无数次。
长途汽车开了将近六个小时，途中换了两次车，路况越来越差。
最后一段路甚至没有公交车，我们只能坐上一辆农用三轮车前行。
下午时分，三轮车在一个小山坳前停下，司机指着前方说：“大坪村就在前面，走路十分钟就到了。”
父亲付完钱，拎起简单的行李，朝那条小路走去。
我跟在后面，看着父亲的背影，突然觉得他不再是那个在我心中无所不能的父亲，而是一个带着沉重过去的普通中年人。
走在泥泞的山路上，四周的景色与我生活的县城截然不同。
父亲的脚步越来越慢，额头上的汗珠不知是因为炎热还是紧张。
终于，我们来到了一个村口，一块写着“大坪村”的石碑静静地矗立在那里。
父亲站在村口，深深地吸了一口气，眼中有复杂的情感闪过，然后迈开步子走进了这个离开近二十年的故乡。
村子比我想象中还要破败，狭窄的石板路两侧是低矮的土砖房，几只瘦弱的鸡在路边觅食。
几个老人坐在槐树下乘凉，看到我们时明显愣了一下，然后开始低声交谈。
03
“那不是老李家的大儿子吗？”
“这么多年没见，还能认出来？”
“那身板，那走路的样子，绝对是他。”
父亲挺直了腰板，目视前方，仿佛没有听到那些窃窃私语。
一位满头白发的老人从屋里出来，盯着父亲看了好一会儿，突然喊道：“建国？是李建国吗？”
父亲停下脚步，对老人点点头：“张大爷，是我。”
“真的是你啊！”老人激动地走过来，上下打量着父亲，“这么多年没回来，村里人都以为你……算了，回来就好，回来就好啊！”
父亲勉强挤出一丝笑容：“嗯，带儿子回来看看。”
他指了指我：“这是我儿子，明子，今年考上了大学。”
老人惊喜地看着我：“考上大学了？好啊！李家又出了个大学生！”
父亲的脸上闪过一丝不易察觉的痛苦，但很快又恢复了平静。
我们在村里的石板路上继续前行，不时有村民好奇地打量我们。
有几个年长的村民认出了父亲，友好地打招呼，父亲只是简单点头回应，脚步并未因此放慢。
走了大约十分钟，父亲停在一座明显许久无人居住的老宅前。
破旧的木门上挂着一把生锈的大锁，院墙已经坍塌了一角，杂草丛生。
父亲从口袋里掏出一把钥匙，注视了许久，才缓缓插入锁孔。
推开门的那一刻，一股霉味扑面而来，屋内灰尘厚重，蜘蛛网挂满了每一个角落。
父亲站在门口，久久不语，目光在这个破败的家园中缓缓扫过，眼神中有说不尽的复杂。
“这就是我长大的地方，”他终于开口，声音有些沙哑，“也是你爷爷奶奶生活了一辈子的地方。”
我小心翼翼地走进去，看到简陋的家具上积满了厚厚的灰尘，墙上还挂着几张已经泛黄的老照片。
父亲走到一张木桌前，用手轻轻抚去上面的灰尘，动作轻柔得仿佛在抚摸一个珍贵的回忆。
“先打扫一下吧，”他说，“今晚就住这里。”
我们开始清理这个被时间遗忘的家，扫去积尘，擦拭家具，清除蜘蛛网。
父亲的动作很熟练，仿佛这些年从未离开过一样，每一个角落他都清楚地记得。
傍晚时分，当屋子基本收拾干净后，陆续有村民前来拜访，带着好奇，也带着试探。
“老李家的房子终于有人住了。”“建国这些年过得怎么样？”“在外面做什么工作？”
父亲的回答都很简短，脸上的表情也很克制，似乎在有意回避某些话题。
当被问及为何突然回来时，父亲只说：“带儿子回来看看。”
没有人问他借钱的事，父亲也没有主动提起，气氛微妙而尴尬。
夜幕降临后，村民们陆续离开，只剩下我和父亲坐在昏暗的灯光下。
父亲从行李中取出一瓶白酒，独自倒了一杯，一饮而尽。
“爸，你还好吗？”我担忧地问。
他摇摇头，没有回答，只是又给自己倒了一杯酒。
就在这时，门外传来敲门声，随后一位头发花白的老人走了进来。
“建国，我是老支书，还认得我吗？”老人一脸慈祥地说。
父亲立刻站起来：“王支书，我怎么会不认得您。”
老支书看了看我，又看了看父亲：“这是你儿子？真像你年轻时候。”
父亲点点头：“嗯，今年考上了大学。”
“好啊！”老支书眼睛一亮，“你爸当年也是咱们村第一个考上大学的，可惜……”
父亲轻咳了一声，打断了老支书的话：“王支书，天晚了，您请坐，喝点水。”
老支书似乎意识到说错了话，连忙转移话题：“对了，听说你在城里做工程了？混得怎么样？”
接下来的谈话都是关于父亲这些年的生活，工作，我的学习情况，刻意避开了某些敏感话题。
04
老支书离开后，父亲长长地舒了一口气。
“爸，村里的人为什么都不提你上大学的事？”我终于忍不住问道。
父亲的表情瞬间凝固，然后勉强笑了笑：“没什么，都是过去的事了，早就过去了。”
他的语气中有一种不容置疑的坚定，我知道今晚是问不出什么了。
第二天一早，我被窗外的鸡鸣声吵醒，发现父亲已经起身出去了。
简单洗漱后，我决定在村子里转转，希望能找到一些关于父亲过去的线索。
村子在晨光中显得格外宁静，几个农民已经下地干活，孩子们在村口的小溪边玩耍。
走到村口的老槐树下，几位上了年纪的村民正在闲聊，看到我后热情地招呼我过去。
“你是建国的儿子吧？真像他年轻时候啊！”一位老大爷笑着说。
“听说你考上大学了？读什么专业啊？”另一位老人问道。
“工程系。”我回答，然后小心翼翼地问道：“我听说我爸年轻时也考上过大学？”
老人们互相看了看，表情有些尴尬，明显是不想多谈这个话题。
“你爸当年可是咱们村的骄傲啊，”一位老人终于开口，“全村第一个考上大学的人。”
“那为什么……”我还没说完，就被打断了。
“孩子，有些事情还是问你爸比较好。”老人意味深长地说。
我只好转移话题，聊起村子的历史和风土人情，老人们这才又热络起来。
中午时分，我走进村里唯一的一家小卖部买水喝，遇到了一位自称是父亲初中同学的中年人。
“你爸回来了？这么多年了，真是稀客啊！”他感慨道。
“嗯，带我回来看看。”我含糊地回答。
“你爸当年学习多好啊，全乡第一名！”他回忆道，“那会咱村里连高中生都没几个，他能考上大学，简直是天上掉下个状元。”
“可惜因为你大伯的事……”他话说一半又停下了，似乎意识到说漏了嘴。
“我大伯？我爸的哥哥？”我追问道。
“哎，都是陈年往事了，不提也罢。”他摆摆手，匆匆结账离开了。
我心里的好奇越来越强烈，父亲的过去仿佛一个被重重迷雾笼罩的谜。
下午，我回到祖屋，发现父亲不在，可能是去村里其他地方了。
一个人在屋子里，我开始仔细查看这个承载着许多往事的老宅。
堂屋的墙上挂着几张老照片，有父亲年轻时的样子，英俊挺拔，眼神中充满希望。
还有全家福，我认出了爷爷奶奶，还有一个和父亲长得很像的年轻人，应该就是我的大伯。
我注意到厨房旁边有一个小阁楼的入口，好奇心驱使我爬了上去。
阁楼上堆满了杂物，灰尘厚得几乎看不清东西的原貌。
在一堆旧物中，我发现了一个木箱，上面刻着父亲的名字。
箱子上了锁，但锁已经生锈，轻轻一拉就开了。
箱子里有父亲年轻时的照片，有几本泛黄的课本，练习本，还有各种奖状。
最让我震惊的是，在最底层，我发现了一封已经发黄的大学录取通知书。
上面赫然写着父亲的名字，那是1976年的录取通知，比我出生还早许多年。
我的手微微发抖，心中有太多的疑问，这是父亲从未告诉过我的秘密。
05
翻找间，我又发现了一本日记本，纸张已经泛黄发脆，上面的字迹却依然清晰。
“1976年7月15日，录取通知书终于来了！我，李建国，一个山村里的孩子，将要走进大学的校门，成为一名工程师！爸妈笑得合不拢嘴，大哥虽然嘴上不说，眼里也满是羡慕……”
“1976年8月20日，大哥突然病倒了，医生说是急性阑尾炎，需要手术，家里根本拿不出那么多钱……”
“1976年8月25日，我决定了，把学费拿出来给大哥治病。爸妈不同意，大哥更是一直流泪摇头，但我已经决定了。明年我再考一次，相信还能考上。大哥的命比我上大学重要……”
“1976年9月1日，本该是我报到的日子，却在医院里度过。大哥的手术很成功，我很开心，虽然心里有些遗憾，但我相信，明年我一定能再次拿到通知书……”
日记到这里就戛然而止了，仿佛命运在这一刻转了弯。
晚上，父亲回到祖屋，神色更加疲惫，眼睛里有掩不住的失落。
我终于忍不住拿出那封发黄的录取通知书，问道：“爸，这是怎么回事？”
父亲愣住了，接过通知书的手明显在颤抖，他轻轻抚摸着上面的字迹。
“你进阁楼了。”他平静地说，语气中没有责备，只有深深的疲惫。
“对不起，爸，我只是好奇……”我有些愧疚地低下头。
“都是过去的事了，”父亲的声音低沉，“不必再提。”
他把通知书收好，转身走出了屋子。
不知过了多久，父亲才回到屋里，眼睛有些发红，可能是哭过。
“明子，有些事情，我本不想让你知道，”他坐下来，声音沙哑，“但既然你已经发现了，我就告诉你吧。”
他深吸一口气，缓缓讲述起往事。
1976年，父亲如愿考上了省城的大学，全村人都为他感到骄傲，这是村里第一个大学生。
当时的农村，能读上初中就已经很不容易了，父亲却一路读到了高中，最后考上了大学。
录取通知书来的那天，全村都沸腾了，邻居们纷纷来家里道贺，爷爷更是杀鸡宰羊庆祝。
可就在准备离家上学的前一周，大伯突然病倒了，急性阑尾炎，需要紧急手术。
家里拿不出那么多钱，父亲毫不犹豫地把所有的学费都拿出来给大伯治病。
“我当时想着，大不了明年再考一次，”父亲轻声说，“可那年冬天奶奶也病了，我不得不放弃复习，去镇上的砖厂打工。”
一年变成了两年，两年变成了五年，父亲的大学梦越来越远。
后来他认识了我的母亲，结婚生子，生活的重担让他再也没有机会重返校园。
“不过这都不重要了，”父亲勉强笑了笑，“现在你考上了大学，就等于圆了我的梦。”
他的眼神中有骄傲，也有深深的遗憾和不甘。
我想起母亲说过的话：“你爸年轻时也有个大学梦。”原来如此。
“那大伯呢？他现在在哪？”我好奇地问。
父亲的表情瞬间变得复杂：“他就在村里，我们……已经很多年没联系了。”
“为什么？”我追问道。
父亲沉默了许久，才缓缓开口：“因为一些误会，说来话长……明天你就知道了。”
他站起来，结束了这个话题：“早点休息吧，明天还有事。”
那晚，我辗转反侧，想起父亲年轻时的梦想，想起他为大伯放弃学业的无私，心中既感动又心疼。
06
第三天一早，我跟着父亲去了村里几户人家，他自称是来拜访，但我知道他是在试探能否开口借钱。
每到一处，父亲都会提起我考上了大学，但始终没说出借钱的事。
从最后一户人家出来时，父亲的脸上写满了挫败，显然这一天的拜访并没有达到预期的效果。
“爸，要不我们明年再考虑上学的事吧？”我小心翼翼地提议。
“不行！”父亲突然提高了声音，“你必须去上大学，这是你应得的机会，我不能让你重蹈我的覆辙！”
他的激动让我意识到，这个大学梦对他而言有多么重要。
那天下午，村里突然传来一个消息：我的堂弟，也就是大伯的儿子，突发高烧住进了县医院。
得知这个消息后，父亲的脸色瞬间变得惨白，手中的茶杯差点掉在地上。
“他还好吗？”父亲急切地问传话的村民。
“听说挺严重的，可能是肺炎。”村民回答。
父亲站在那里，身体微微发抖，眼神中满是挣扎和痛苦。
我知道他在想什么——他手里仅有的钱，是准备给我交学费的，如今大伯的儿子生病了……
这似乎是一个残忍的重演，二十年前他为了大伯放弃学业，如今历史似乎要重演。
当晚，父亲坐在祖屋的堂屋里，一支接一支地抽着烟，眼神空洞地望着墙壁。
烟雾在昏暗的灯光下缭绕，仿佛他复杂的心事。
我犹豫了很久，最终还是走到父亲身边，轻声说：“爸，如果你想帮大伯的话，我可以先不上大学，明年再说。”
父亲猛地抬头，眼中闪过一丝震惊，然后是深深的感动和欣慰。
他伸手摸了摸我的头，声音哽咽：“好孩子，你比爸爸强多了。但不行，你必须去上大学。”
他站起来，声音坚定：“明天我们回家，我会想别的办法。”
我点点头，心里却忐忑不安，不知道父亲打算怎么做。
“学费的事……”我小心翼翼地问。
父亲摇摇头：“别担心，我会想办法的。”
但他的眼神告诉我，这次回乡之行并没有解决任何问题，反而可能更加复杂了。
我们收拾好简单的行李，准备第二天一早离开。
那晚，我辗转难眠，想起父亲的大学梦，想起大伯生病的儿子，命运仿佛在开一个残忍的玩笑。
天刚蒙蒙亮，我们就悄悄离开了祖屋，向村口走去。
村子还沉浸在睡梦中，只有几只公鸡在打鸣。
父亲走在前面，步履沉重，三天来他始终没能开口向村里人借钱，或许是尊严不允许，或许是其他原因。
我跟在后面，看着父亲日渐花白的头发和佝偻的背影，心中酸楚难言。
就在我们快要走出村口的时候，父亲突然停下脚步，指着远处一栋看起来比其他房子稍微好一点的房子说：“那是你大伯家。”
我顺着他手指的方向看去，那是一栋两层的砖房，虽然简陋，但在这个村子里算是不错的了。
“你大伯这些年过得不错，”父亲轻声说，“他把我爸妈留下的地都承包了，加上政府的补贴，日子还算过得去。”
他的语气中有一丝复杂的情感，既有欣慰，也有说不清道不明的苦涩。
“那为什么不去找大伯借钱呢？”我不解地问。
父亲苦笑了一下：“有些事情，不是钱能解决的。”
他没有多解释，继续向村口走去，背影在晨光中显得格外孤单。
就在我们即将走出村口的那一刻，身后突然传来急促的脚步声和呼喊声。
“建国！等等！”
父亲停下脚步，缓缓转身，我也回头看去。
一个与父亲年纪相仿的男人气喘吁吁地追了上来，手里提着一个看起来很旧的皮箱。
这是我第一次见到大伯，父亲的亲哥哥，那个在我出生前就与父亲断绝来往的人。
两兄弟四目相对，空气仿佛凝固了，父亲的脸上写满了复杂的情绪，既是惊讶又是痛苦。
大伯喘着粗气，眼眶微红：“建国，你连招呼都不打一声就要走？”
村口的晨雾中，两个中年男人面对面站着，时间仿佛凝固了。
父亲的嘴唇微微颤抖，但没有发出声音，双手紧紧攥着衣角，指节发白。
大伯又向前走了几步，情绪激动地说：“昨天晚上才听村里人说你回来了，我一整晚都没睡，不敢相信。”
他上下打量着父亲，眼神中满是复杂的情感：“十八年了，建国，整整十八年啊。”
07
周围的空气似乎变得凝重起来，我能感受到两人之间那看不见的张力。
“你儿子病了，我听说了，”父亲终于开口，声音有些发抖，“你应该在医院才对。”
大伯摇摇头：“没事，就是普通感冒引起的高烧，已经退了，他妈妈在照顾。”
他把目光转向我，眼中闪过一丝惊讶：“这是你儿子？长得真像你年轻时候。”
父亲点点头：“嗯，叫明子，今年考上了大学。”
“大学？”大伯的眼睛一亮，随即又暗淡下来，“好啊，太好了。”
他的反应让我意识到，他可能也知道父亲当年放弃大学的事。
大伯突然把手中的皮箱递给父亲：“拿着，这是你的。”
父亲没有伸手，警惕地问：“这是什么？”
“你的东西，”大伯坚持道，“这些年我一直替你保管着。”
父亲仍然没有接过皮箱，只是盯着它，仿佛那是一个危险的东西。
我小声对父亲说：“爸，拿着看看吧。”
在我的催促下，父亲终于接过了皮箱，犹豫了片刻后打开了它。
皮箱里面整整齐齐地摞放着一沓沓现金，上面还放着一个信封，里面装着一张泛黄的纸。
父亲打开信封，取出那张纸，我看到那正是他当年的大学录取通知书原件。
“这是……”父亲的声音几乎哽咽，双手颤抖得几乎拿不住那张纸。
“一万八千三百四十二元，”大伯说，眼圈发红，“是你当年的学费，加上这些年的利息。”
父亲难以置信地看着皮箱里的钱和那封已经泛黄的录取通知书，全身都在微微颤抖。
“我不明白，”父亲喃喃道，“这些钱……”
大伯深吸一口气，声音哽咽：“那年你把所有的学费都给了我治病，说什么明年再考，我当时糊涂，真的就接受了，让你放弃了上大学的机会。”
“后来我因为工伤拿到一笔赔偿金，本想还给你让你重新去上学的，可你已经离开村子了，连招呼都没打。”
大伯的眼睛里闪着泪光：“这些年，我一直在等你回来，把这笔钱还给你。每年过年我都盼着你能回来，可你一次都没回过。”
父亲低着头，肩膀微微耸动，我知道他在强忍泪水。
“你不欠我的，”父亲声音沙哑，“那是我自愿的，你是我哥啊。”
大伯摇摇头：“不，建国，是我欠你的。不只是钱，还有你的大学梦，你的青春。我这些年每天都活在愧疚中，看着村里的孩子一个个上学，我就想起你。”
他看向我：“听说你侄子考上大学了？这钱正好可以用来交学费，这是我应该做的。”
父亲终于抬起头，眼中闪烁着泪光：“哥，这些年，我一直以为你怨我不辞而别。”
“我怎么会怨你，”大伯苦笑道，“我只怨自己太自私，拖累了你。”
他伸出手：“建国，回来吧，回到这个家。”
父亲看了看大伯伸出的手，又看了看我，然后猛地上前一步，紧紧抱住了大伯。
“哥，对不起，这些年我真的很想你。”父亲的声音中带着哭腔。
大伯拍着父亲的背，声音哽咽：“傻弟弟，回来就好，回来就好。”
两个中年男人就这样在村口相拥而泣，多年的隔阂在这一刻消融。
村口的晨雾中，这一幕温暖而感人，我也不禁红了眼眶。
大伯松开父亲，擦了擦眼角，然后转向我：“侄子，叫声大伯。”
“大伯好。”我有些局促地叫道。
大伯上下打量着我，眼中满是赞许：“长得真像你爸年轻时候，听说考上大学了？什么专业？”
“工程系。”我回答。
大伯眼睛一亮：“好啊！你爸当年也是想学工程的。”
他热情地拉着我们的手：“走，回家吃饭去，你婶子这会正在做早饭呢，一定要尝尝她的手艺。”
父亲推辞道：“不了，哥，我们得赶路，回去还有事。”
大伯有些失望，但也理解：“那好吧，下次一定要多住几天。”
他又叮嘱道：“钱一定要收下，这是我欠你的。”
父亲点点头，眼中满是感动：“谢谢你，哥。”
大伯送我们到村口的大路上，依依不舍地说：“常回家看看。”
父亲承诺道：“一定，以后每年都回来。”
离开村子的路上，父亲与来时判若两人，脸上的阴霾一扫而空，步伐也轻快了许多。
08
他一反常态地健谈起来，给我讲述了他和大伯年轻时的故事。
“你大伯比我大五岁，从小就照顾我，”父亲回忆道，“小时候村里其他孩子欺负我，都是他出面保护我。”
父亲讲起他们一起放牛、捉鱼的童年，讲起大伯如何鼓励他好好读书的故事。
“那年我考上大学，最高兴的其实是你大伯，”父亲轻声说，“他连着请村里的人喝了三天酒，说他弟弟要成大学生了。”
可命运弄人，就在父亲准备离家上学的前一周，大伯突然病倒了，急性阑尾炎，需要紧急手术。
“当时农村条件差，医疗条件更差，”父亲叹息道，“县医院说需要两千多块钱才能做手术，家里根本拿不出那么多钱。”
父亲毫不犹豫地把所有的学费都拿出来给大伯治病，尽管全家人都反对。
“我当时想着，大不了明年再考一次，”父亲苦笑道，“可那年冬天奶奶也病了，我不得不放弃复习，去镇上的砖厂打工。”
一年变成了两年，两年变成了五年，机会渐渐流失。
“后来我认识了你妈，”父亲继续说，“有了你，生活重担越来越重，慢慢就放弃了重新考学的念头。”
“我离开老家，不是因为怨恨大哥，”父亲解释道，“是因为羞愧和不甘。”
每次回到老家，看到村里人复杂的眼神，听到他们背后的议论，父亲就感到一种难以言喻的痛苦。
“村里人都说我傻，放弃了自己的前程，”父亲苦笑道，“但他们不明白，大哥对我的好，不是金钱能衡量的。”
坐在返程的长途汽车上，父亲变得轻松了许多，仿佛卸下了心头的重担。
“其实这次回来，不只是为了借钱，”父亲坦白道，“也是想和过去的自己和解。”
他看向窗外掠过的风景，眼神温柔而平静：“没想到还能和大哥重新和好，这比借到钱更重要。”
阳光透过车窗洒在父亲的脸上，那些深刻的皱纹里写满了岁月的沧桑，也写满了一个父亲的坚强与柔软。
“爸，你后悔当年的决定吗？”我忍不住问道。
父亲思考了片刻，摇摇头：“不后悔。如果时光倒流，我还会做出同样的选择。”
他拍了拍我的肩膀：“家人比什么都重要，明子。有些东西，失去了可以重来，有些人，错过了就是一辈子。”
回到家后，母亲看到我们带回来的钱，又惊又喜：“这么多！是谁借给你们的？”
父亲笑了笑：“不是借的，是还的。”
他把整个故事告诉了母亲，母亲听完后紧紧抱住了父亲，眼泪不住地流。
“都过去了，”母亲抚摸着父亲的背，“你这些年的坚持和付出没有白费，明子考上了大学，你的梦想也算实现了。”
父亲点点头，眼中满是欣慰：“是啊，他比我强，将来一定会有出息。”
开学那天，父亲亲自送我到大学报到，帮我拎着行李穿过校园，眼神中充满了自豪和期待。
看着这所大学宏伟的校门，父亲的眼神中有一丝恍惚，可能是想起了自己那个未能实现的梦想。
在宿舍楼下分别时，父亲递给我一个信封：“这是你大伯让我转交给你的。”
我打开信封，里面是一张贺卡和一千元钱。
贺卡上写着：“侄子，你圆了你爸爸的梦，也圆了我的一个心愿。好好学习，未来靠你了。你父亲当年为了我放弃了自己的前程，这份恩情我一辈子都忘不了。希望你能继承你父亲的善良和坚强，成为一个对社会有用的人。”
看着父亲渐渐远去的背影，我忽然明白，大学对他来说意味着什么。
那不仅是知识和文凭，更是一个未能实现的梦想，一段被迫放弃的青春。
而今天，我站在这所大学的校门口，不仅是为了自己，也是为了完成父亲未完的梦。
在阳光照耀下的校园里，我仿佛看到了年轻时的父亲，意气风发，满怀期待，准备开始他的大学生活。
只是那个梦，延迟了近二十年，由我来继续。
入学登记处的老师问我：“是什么支持你考上大学的？”
我想了想，回答道：“是一个关于梦想的接力，一个关于爱的传承。”
大学四年，每当学习遇到困难想要放弃时，我就会想起父亲那双粗糙的手和他眼中未曾消逝的梦想。
想起村口那个清晨，大伯追来的身影，两兄弟相拥而泣的场景。
毕业那天，父亲、母亲和大伯一起来参加了我的毕业典礼。
看着他们在校园里熟悉又陌生的表情，我知道，我不仅仅是为自己完成了学业，也为他们圆了一个尘封已久的梦。
