公元287年，引导亚美尼亚皈依基督教的启蒙者圣.格里高利在获得合法身份前，被亚美尼亚国王Tiridates三世当作疯子囚禁在偏远山区的一个直径仅5米的遍布毒虫的深坑里，在此之后长达13年的时间里，靠着神迹和附近一名妇女暗中接济才活了下来。13年之后国王Tiridates三世因冒犯天神而变得神志不清，他的妹妹便想起这位圣人，于是来到囚禁圣人的深坑祈求他给予帮助。格里高利向神祷告，国王恢复知觉之后，立刻带领全国人民皈依了基督。公元301年，亚美尼亚成为历史上第一个将基督教定为国教的国家。
这个地方就是Khor Virap修道院，Khor Virap亚美尼亚语是“深深的地牢”之意。
走进田野看深坑修道院和亚拉腊圣山
从公路旁看深坑修道院和亚拉腊圣山
走进深坑修道院
深坑修道院，亚美尼亚的灵魂和精神的象征从埃里温出发，一个多小时后，远远看到一座有历史的修道院立于田野旁的一个小山上，面朝亚拉腊圣山。可惜秋季的空气能见度不高，据说天气好的时候，去往深坑修道院一路几乎都能见到亚拉腊山。
深坑修道院有两个看点，一个是深坑，一个是圣山亚拉腊山。
深坑修道院古朴无华，一如既往的高加索简约风格，之所以成为圣地，是因为曾在这里发生的故事改变了亚美尼亚历史的走向。
如今这个深坑还在，藏于主教堂旁边一座不起眼的小教堂里，游客可以顺着垂直180°的铁制梯子下到地牢，6米多深。
铁制梯子很窄，仅容一个人下去，要下去还是需要一定的勇气，除了手脚并用外，还需要用手臂支撑全身的重量缓缓而下。底下是个圆形的地牢，直径不到5米，潮湿昏暗，没有自然采光，仅靠着一盏古老的吊灯作为照明。狭窄的空间设有一个祭坛，墙上挂着一幅主教画像，旁边壁龛内有一个石刻的十字架。地牢里无名虫飞舞，有些恐怖，呆上十分钟就急急上来了，无法想象在这么压抑的空间被囚禁13年要如何克服内心的恐惧。
圣坛右侧下角是深坑的入口，从这里可以下到深坑。
圣坛右下角是深坑的入口，从这里可以下到深坑。
深坑入口处就在铁制十字架旁，从这里可以下到深坑。
垂直180°的铁制梯子，站在拍照的这头，需要先一脚迈到对面的铁梯子才能下去。（手机拍摄）
6米多深，要下去需要一定的勇气。（手机拍摄）
从下往上拍，没拍全。想当年，应该全是昏暗无光的吧。（手机拍摄）
相对于深坑，吸引游客过来的还是圣山亚拉腊山，这里是远眺亚拉腊山景色最好的地方。
圣经《创世记》中记载了诺亚方舟在大洪水退去后最后停泊的地方就在亚拉腊山上，而亚美尼亚人就是从诺亚方舟中走出的第一批子民。亚拉腊山在基督教徒心目中等同于人类再次发源地，如今却在信奉伊斯兰教的土耳其境内。亚美尼亚人很爱来这里郊游或者朝圣，面对圣山他们很虔诚地在胸前划十字祷告，只可惜圣山归期遥遥，亚美尼亚人也是一脸的无奈与忧伤。
修道院旁小空地，在这里和亚美尼亚当地人一起仰望圣山。
修道院后的小山包，从这里看亚拉腊圣山。
作为亚美尼亚唯一的一张宣传名片，深坑修道院自然是亚美尼亚最受欢迎的景点，来自各国的游客都会慕名来到40公里外的深坑修道院一游。修道院旁有个小空地，在这里和亚美尼亚当地人一起仰望圣山，将会成为一段珍贵的回忆。
深坑修道院内部
深坑修道院内部一角
深坑修道院内部一角
深坑修道院内部一角
深坑修道院内部一角
小贴士：
1、深坑修道院最佳拍摄角度在距离深坑修道院1公里处的公路旁，往里面的田野小路走一段，角度更佳。
2、修道院旁有个小空地，教堂后面的小山坡，都可以360度无死角看亚拉腊圣山。上午侧逆光，下午会好一些。
3、修道院小空地旁有小商场出售深坑修道院和亚拉腊圣山的明信片和冰箱贴。
深刻修道院入口处
深坑修道院小商场
藏于深山峡谷中的Noravank修道院，亚美尼亚最美修道院离开深坑修道院，沿着国境线一路向东。兜兜转转，翻山转入山谷中的小路，红色山崖上有一座修道院落，这便是Noravank修道院。
Noravank修道院意为“新修道院”，始建于1105年，是现存亚美尼亚古教堂里唯一的两层建筑，独特之处在于石梯建在主教堂外侧，而且十分的对称。因二十世纪三十年代发生强烈地震，原建筑严重损毁，现在看到的建筑是后期重修的。
新修道院的精华就在于主教堂外侧的石梯。没有护栏的楼梯又窄又陡，上去还好，下的话几乎是蹲着四肢并用慢慢磨蹭下来，上下需要十二分小心，这也成了慕名来这里的游客必体验的玩法。
主教堂内壁和石梯一侧墙上刻有很多十字，教堂下面还有一些精美的十字架雕刻的碑石。这也是亚美尼亚基督教堂的一个特点。
精美石碑
石梯一侧墙上刻有很多十字
主教堂内壁刻有很多十字
在主教堂右侧有一个较小的教堂，可别小看这其貌不扬的小教堂，这里有Noravank最古老的痕迹——门楣有一幅蒙古人相貌的神像，由此可推断这座修道院建造的年代应该是在蒙古西征之前。
蒙古人相貌的神像
听旁边团队导游用英语介绍说，这个地方是一个什么像，没听明白，也没看出来。
景区内空旷地还有一口井，爬进去看里面没啥东西，有一些硬币散落在地上。
门框上，墙上，都有一些雕塑，边上团队的导游巴拉巴拉讲解得很激动，无奈听不懂。
还有一个迷你博物馆，里面展出的主要是一些造型别致色彩饱满的十字架石碑。博物馆外墙摆放着一排碎十字架石雕，仅有一个勉强被修复成完整的石碑，其余的估计是心有余而力不足了。参观新修道院是免费的，进入这个博物馆需要收费。
博物馆，地上散落着一排碎十字架石雕，最前面一个勉强修复成完整石碑。
碎十字架石雕
新修道院远离公路藏匿于深山之中，因Amaghu河的常年冲刷，峡谷山体呈红褐色，如此绚丽的背景，与砖红色又造型独一无二的新修道院简直是完美的合体。湛蓝天空下是红褐色的世界，新修道院具有一种艳丽之美，日落前来的话，夕阳下一定是美得惊人。
如果非要在亚美尼亚众多修道院中选出最美的一座，那么新修道院必能上榜。
感慨着新修道院拥有藏匿于深山中才有的独特气质，没想到下一站的悬崖修道院更是让人惊叹不已。
亚美尼亚系列游记
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