1947年，蒋介石欲重新调兵对鲁中地区发起攻击。看到对方主将名单上的胡琏时，粟裕心下便明了这场战斗不可小觑。
因此，在后续战争准备过程中，粟裕就曾提醒许世友“不要轻易招惹胡琏”。
粟裕
胡琏究竟是何人，为何能引起粟裕如此重视？许世友又将如何与之对阵？
“狐将”胡琏初登场1947年4月，莱芜战役刚刚结束，华东野战军的士气高涨。然而，一封来自总部的电报打破了这份宁静。
电报中提到，蒋介石准备报复莱芜战败，调集大军再次进攻鲁中地区。得报后粟裕迅速展开敌军兵力部署的分析，看到敌军名单上的胡琏时，他眼神一紧。
胡琏是国军中少数既能打硬仗又精通战略的将领。他和粟裕曾在1946年的宿北战役中交过手，当时的结果虽然是解放军获胜，但胡琏的作战方式让粟裕印象深刻。
在宿北战役中，胡琏所率领的11师戴之奇所带领的69师准备在宿迁以北地区，消灭粟裕主力部队。
胡琏
战争行进过程中，经验老练的胡琏力主不要行进太深，放慢进攻步伐，但一心想要出风头的戴之奇并没有采纳胡琏的建议。
结果就是跑在最前头的戴之奇被我军重创，之后粟裕想要进趁热打铁围攻胡琏部队时，实力上却力不从心，粟裕派出去的叶飞纵队差点被其反包围。
叶飞
中途幸得胡琏误判敌情，我军才得以全身而退。
而粟裕想要一起拿下胡琏部队，也是因为其精湛的演技，在戴之奇围困等待救援时，胡琏部队虚张声势，表面上派出全部兵力，实则只是为了蒙混我军以及被困的戴之奇。
倘若两军堵上全部兵力，我军未必能安然退场。而这一结论，也是粟裕在战后总结时得出的，自此胡琏成为了粟裕心中需要格外谨慎的对手。
粟裕
莱芜战役之后，蒋介石亲赴济南，下令24个满编师共计45万兵力，一齐朝着山东解放区进发，企图消灭粟裕部队。
不久后，战斗的号角再次吹响，敌人已经集结完毕，准备展开攻势。粟裕率领华东野战军的各部队迅速行动，开始布置防线。
每个战区的指挥官都被告知，这一仗与以往不同，胡琏的整编11师是一支极为强悍的队伍，不容小觑。粟裕对各部指示道：“务必小心，不要低估敌人。”
胡琏
粟裕指挥的华东野战军侧击泰安，意图围点打援。但预计到来的国军援兵整编75师和85师却迟迟没有前来，反倒是胡琏率领的11师一路疾驰朝着泰安支援，意图破解我方战术。
战争进入了白热化阶段，抵挡住胡琏部队的支援成为了重中之重。
许世友接令心有不甘4月18日下午，许世友坐在华东野战军九纵的指挥部里，和政委林浩、参谋长聂凤智讨论战局。
许世友
一封加急电报被送到许世友眼前，“命令九纵于19日黄昏前，迅速进至蒙阴西侧之观山到白马关茅草崮一线，接替第1纵队防务，阻击敌整编第11师。”
接到命令后的许世友早已摩拳擦掌，想要大干一场。要知道许世友率领的九纵可是个能攻能守打硬仗的队伍，此次作战，九纵一反常态，听从整体部署，率兵不动。
许世友
脾气火爆的许世友早已没了耐心，就等着上线杀敌。但这份电报传来不久之后，粟裕又传令，这次任务力求完成阻击，未到关键时刻，不要轻易招惹胡琏。
听到这里，许世友心中有些不满。此前他不曾与粟裕多接触，但也听过其威名，如此忌惮胡琏，未免有失风范。
但作为华东野战军的尖刀部队，许世友并没有纠结这些细枝末节，很快就投入到了作战研究当中去。
“时间不等人，必须抢占先机。”随后，他派遣26师为第一梯队，命令刘涌带着26师，马上出发，争取在明天黄昏前到达指定位置。”
刘涌
“26师是第一梯队，后续的25师和其他部队作为预备队，随时待命。夜幕降临，九纵开始迅速集结，26师带着任务出发，朝着白马关进发。
白马关抢先手，飞毛腿夺阵地根据之前的情报，整编11师的胡琏在临沂一带停留了几天，正准备进攻蒙阴。然而，胡琏依旧高估了自己的进攻速度，迟迟未动。
许世友决定利用这一点，给敌人一个措手不及的打击。
许世友
他安排26师作为先头部队，迅速行动，占领白马关。白马关是通往蒙阴的必经之地，战略地位极为重要。谁先占领白马关，谁就能够掌握主动权。
刘涌，26师的师长，接到命令后，立刻做出部署。他带领部队在黑夜中开始出发，行军速度极快，为了争取时间，他还派遣尖刀连率领精锐小队，轻装前行，迅速向白马关推进。
尖刀连在连长魏来国的带领下一路疾进，完全不给敌人留下反应时间，率先到达了白马关，并在之后迅速构筑防线，做好了迎接敌军的准备。等到其他部队赶到时，白马关已经被解放军牢牢控制。
这时，胡琏的整编11师才从临沂出发，准备展开进攻，然而他们的速度远远低于预期。
魏来国
根据情报，胡琏计划在4月19日中午时分进攻白马关，但由于一路上的休整，整编11师并未快速行动。敌军的迟缓直接给了许世友和刘涌的部队宝贵的时间。
当整编11师的前锋部队终于抵达白马关时，已经是下午时分。敌军开始发现，白马关的阵地早已被解放军占领，而且防守十分坚固。
“我们已成功抢占白马关。”许世友通过电台接收到的消息，让他略微松了口气，但他知道，真正的战斗还没有开始，胡琏的整编11师可不简单。
果不其然，胡琏很快就指挥部队发动了猛烈的炮击。整编11师的火炮开始密集轰炸白马关的阵地，
九纵的先前部队只有26师，对方兵力可是达到了一个整九纵的人数。猛烈的炮火下，26师不得不迅速调整部署。
刘涌指挥下的26师并没有慌乱，而是利用白马关的天然屏障，保持稳固阵地，进行顽强防守。
然而，胡琏也十分老练，见久攻不下，便迅速决定调整战术，派遣精锐部队进行多方位包围，试图通过迂回的方式打破解放军的防线。
但此时的解放军已经做好了充分的准备。26师的各个团、连都在白马关周围的山头上构筑了隐蔽的防线，每个战士都坚守阵地，随时准备迎接敌人的进攻。
随着时间的推移，胡琏的进攻未能突破解放军的防线，反而在白马关一带被拖住了行动。
26师的部队发挥了极高的战术水平，稳扎稳打，顶住了敌人的每一波进攻。魏来国的4连更是坚守了最前沿的阵地，成功拦截住了敌人的几次冲锋。
整编11师虽然拥有强大的火力支援，但在地形和解放军的顽强抵抗下，他们的进攻始终未能突破防线。
四天死守硬扛“狐将”但面对胡琏许世友依旧不敢轻敌，傍晚他便下令让刘涌带两个团突围出去，巩固阵地。
许世友
但所谓“英雄所见略同”，胡琏也派出了先遣部队，试图偷袭26师。两方部队不期而遇。
一场恶战就此展开，两方在黑山阵地打得热火朝天，天亮之后，我方拿下胜利，但是胡琏也没有就此放弃。天亮之后胡琏又组织4个兵团的实力向着黑山地区再次进攻。
收到情报的许世友命令刘涌假意撤退，撤退到白马关一带，被成功迷惑的胡琏率部出击。刘涌见鱼上钩了，组织两个团的兵力守住要点，吸引敌方注意。
许世友
之后他又命令部下76团向11师侧面发起突围，打了11师一个措手不及，敌方士兵被冲散，纷纷逃散。之后，刘涌率部成功收回黑山等阵地。
之后刘涌带领26师在白马关一侧阵地上又坚守了4天，在第四天的傍晚，敌人的攻势渐渐减弱，整编11师的步兵和炮兵因连续进攻而疲惫不堪。而另一边华野部队在陈士渠带领下成功攻克泰安。
陈士渠
胡琏无奈只能撤退，决定暂时撤回部队，调整战术，再做打算。
“白马关，守住了。”刘涌松了口气。虽然前线的伤亡惨重，但他深知，这场战斗的胜利，不仅仅是一次阵地的防守，更是一次士气的击溃。
结语白马关的四天死守，最终以解放军的胜利告终。
而26师的战士们，在极为艰苦的条件下，凭借着钢铁般的决心和不屈的精神，硬是顶住了敌人的疯狂进攻。
这场战斗的胜利，不仅仅为华东野战军争得了宝贵的时间，也极大地鼓舞了整个解放区的士气。然而，胜利的代价也不小。每一个在白马关上死守的战士，都是这场胜利的英雄。
无数的鲜血与牺牲，铸就了这块战略要地的坚实防线。正是这些英雄，成就了中国解放战争中的一个又一个历史瞬间。
