明世宗嘉靖皇帝在位的时候，常州武进县有一年大旱，当地的官员们怀着十分虔诚的心情到城隍庙去祈祷求雨，并且全部在庙里留宿，以便城隍托梦给他们，这是古代惯常的求神托梦之法。

这天晚上，城隍果然示梦告诉他们，说：“我想要为你们向天帝上奏这件事，但是你们之中来祈雨的人，没有一个有资格向天帝请求！如果一定要请求下雨，必须让孙好天、张大扇、朱自量这三个人来城隍庙里，这样就可以向上天传达你们的请求了。”

于是，第二天官府就命令差役们在全县境内四处寻找这三个人。可他们虽然知道三个名字，却怎么也找不到叫这个名字的人，找了两天一个人也没找到。

到了第三天，有一个差役因为赶路口渴，在乡间的土神祠稍作休息，当时已经有一个人在那里休息了。等了一会儿，那个人站起来对着天空呼喊说：“好天！好天！”

差役心头一动，就询问他的姓氏，他说姓孙，差役二话不说，就把你当孙好天了，于是挟持着他来交差。

另一个差役在路上遇到一个一瘸一拐走路的人，他手里拿着一把奇大无比的扇子，比其他人的扇子大得太多。差役觉得很奇怪，一问才知道这个人姓张，哈，就当你是张大扇吧，于是就强行把他带到城隍庙。

还有一个差役路过一家乡村米店，他看到有个人来买几升米。米店的人收了他的米钱却不马上给他米。买米的人嚷嚷着问原因，米店老板说：“你难道还不知道我是朱自量吗？我称你的银子，你自己随意量我的米取走，这样就可以了。”

朱自量找到！差役于是就拉着这个买米的人，一起带来了。三人就此凑齐。

这三个人被带到县令面前的时候，他们因为从来没有见过县官老爷，神情非常惶恐，一副手足无措的样子。

县令安慰他们说：“请不要这样拘束，我邀请你们三位来，是想请你们为我们全县百姓请求上天赐福，只要你们祈祷，就会降下甘霖。不过我也很疑惑，不知道你们平日里都做过哪些积德行善的事，请快告诉我。”

孙好天说：“我也没有别的善行，只是每天早晨起来就会拜天，感激上天生长养育万物来滋养我们这些人，所以每次仰望天空的时候，我一定会称赞说：‘好天！’因此人们就用‘好天’来称呼我。”

叫张大扇的人说：“我也没做过什么善事啊！只是患有疝气病，每次发病大小便失禁的时候，总觉得袒露身体会得罪日月星三光，所以我就手持一把大扇子来遮挡身体，不敢亵渎上天，人们就用‘大扇’来称呼我。”

朱自量说：“我只是个做卖米的小生意人，帮人用自己有的东西去交换没有的东西，比如别人给我银子，我称过重量之后，那么我卖给别人的粮食就任凭别人自己去量，量多少取多少，我从不计较，所以人们就用‘自量’来称呼我。”

县令大喜地说：“有道理，就是你们了！”便极力请他们登上高台去祈祷求雨。

这三个老实人没有办法推辞，他们又不会说话，更不会什么祈雨的法术，尴尬地走到求雨的高台上，全都跪下来，只是不停地向天磕头，口中高呼着向上天求雨，搞得他们在大太阳底下一身大汗，衣服湿透。

可是他们才磕头半天，天空就由晴转阴，一片黑云飘来，笼罩整个天空，马上就下起了大雨。这场雨下得非常大，全县田地都得到了充足的雨水滋润。

在场的官员百姓无不称奇，说这事真是神了！

有时候，那些小人物的善行默默无闻且无足轻重，但在关键时刻却能发挥重要作用，甚至挽救一县生灵，因为他们的美德足以感动上苍。

出《武进县志》所记毛念恃《祷雨记》。