《七步诗》最初见于《世说新语》，关于七步诗的由来还要追溯到三国时期，那是在黄初元年的正月，当时曹操因病去世。然而，在曹操离世之前，他曾一度考虑让次子曹植继承太子之位，因为曹操认为曹植的才能胜过长子曹丕。

然而，由于历史的诸多因素，这个计划最终未能实现。这一决定引发了长子曹丕的强烈不满，他内心十分愤怒，从此便对曹植怀有深深的怨恨。曹操逝世后，曹丕被封为魏王，同年十月，汉献帝被迫禅让帝位，曹丕登基为魏文帝。然而，尽管曹丕登基为帝后，他仍然无法释怀对曹植的怨恨。

他担心这位有学识且有政治抱负的弟弟会对自己的皇位构成威胁，因此想方设法要除掉他。根据《世说新语·文学》的记载，曹丕命令曹植在七步之内作诗一首，如果做不出来一首诗就要处死自己。曹植明白哥哥图谋想要杀死自己，但又无法抵抗，只好在极度的愤怒和悲伤中，七步之内应声作诗：

煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急。

这首《七步诗》用诗中的萁和豆这一对同根而生的植物来比喻同父同母的兄弟，用萁煎豆来比喻哥哥对弟弟的残害，深入浅出的展现了封建统治集团内部的残酷斗争，表达了诗人自身艰难处境的感受，以及对曹丕的愤怒和沉郁激愤的思想情感。整首诗言简意赅，寓意深刻，比喻非常贴切