我阿姐与顾羡是在姚皇后的琉璃宴上一见钟情的。
顾羡为了娶阿姐，在我父亲面前许下承诺，阿姐永不涉储位之争。
阿姐为嫁他被家族除名，可最后却为了他在须弥山拼杀至天明，活活累死。
阿姐死后，我成为了皇后。
我不会杀顾羡，我会留着他的命。
对一个人最好的惩罚，从来都不是死。
1
新皇登基后，我又在宫宴上见到了孟贵妃。
不，现在应该称“摄政孟太后”了。
还在当年相遇的那个亭子里，我躬身行过礼，静静等着贵人的问话。
她在亭中坐下，开口便说：“须弥山上死的人都该死，只可惜了你阿姐。”
我猛的抬头看向她。
她直视着我：“那些人都是为了皇权，为了那个位置去的，死不足惜，除了你阿姐。”
“你阿姐，是难得的至真至情之人。可惜，错付了。”
是啊，错付了。
可是单单一句错付，怎足以抵消我阿姐的死，我国公府的痛呢。
总归，我们的苦痛，他们顾氏也应该尝一尝的。
我阿姐是在去年春日里姚皇后的琉璃宴上遇见的顾羡。
世人都说，“南有顾羡、北有沈林”。
阿姐偶遇亭子里有男子论政，好奇之下听到了顾羡有关改革兵制的想法。
我还记得我从未见过阿姐的眼睛那么顾盼生辉：“他说应该筹备武学堂，而学员应不限于世家子弟，平民中资质优秀者也应该共同选拔。”
“我听到这里已经按捺不住，你知道我早觉得学武不应该仅仅是世家子弟的特权，保家卫国、扬名沙场绝不应有家世高低、男女限制。我从池边冲进亭子，一眼就看见了他。”
“我从前从未见过他，那亭中的男子我也大都不识，却一眼认出，那就是他，顾羡。”
“我与他又讨论了很久武学堂后的安置、新军的建制和选拔等，直到张家姐儿喊我才反应过来，这武学堂都还没影呢，我俩不禁都笑了起来。”
阿姐忍不住脸上的笑意，她看着我，眼里闪着光：“桐姐儿，原来，这世上真的是有一见钟情的。”
可这一见钟情，最终害了她的性命。
我平宁赵氏是大庆朝的四大世家之一。我的祖父历经四朝，是银甲军的创始人，三次赴建海驱除倭寇，两次将皮厥部赶出月牙山，是有不世战功的护国公。
赵氏以武立世，却非重武轻文之辈。到了我父亲，不到二十岁便高中进士，却并不去做那翰林院里的清流一派，反而选了户部这样的俗门差使。而大庆朝自此逐步调整税收，国库日渐充盈，民计民生空前繁荣。如今父亲已经入阁，是名副其实的“计相”。
我与阿姐是双生子。父亲和母亲恩爱一生，双生子凶险，母亲生我们时伤了身子，再无法生育。国公府只有我们两姐妹。而阿姐文能提笔论策，无论文采还是论政皆不输男子；武更是能上马安邦，她练出的“白杆军”是连皇帝都称赞过的“神勇无畏”。我阿姐，一直都是大庆朝女子的典范，是国公府的骄傲。
我却与阿姐完全不同。从小，阿姐习武，我在旁边插科打诨；阿姐练字，我陪着她在一旁鬼画符。我硬生生混成了大庆朝有名的不学无术的纨绔女子，却也做了家里的开心果、爹娘的贴心小棉袄。父亲早已对外宣称，将来会留我在家里招赘。
我虽顽皮，心里却明白，是爹娘阿姐，他们把我护在了身后，让我不必有世事的烦恼。
可是护我的人，终究不在了。
2
阿姐死于一个月前。
庆丰十五年十月初四那个夜晚，注定是个动荡不安的夜晚。
厮杀声是从后半夜开始的。皇城方向，廷署方向，城门处，都有混战，各方都有火光燃起。
那天父亲神情凝重，已经看出皇帝昏迷后，两位皇子往须弥山寺庙的祈福不是真的祈福，而是一场杀局。
“两位皇子，恐怕今夜之后，只有一位能够下山了！”
“古往今来，掌权者想训练出一个合格的接班人，总要先给他竖起一个陪练。”
“只是，谁是陪练，谁才是接班人，就要看帝王之心了。”
父亲勒令国公府锁紧大门，加强巡视，闭门不出。而我心中一直隐隐不安。
不知道外面会是怎样的血雨腥风。
阿姐应该不会被波及到吧？
局势不明，又担心顾府和阿姐的安危，我们一夜未睡。
那一夜，国公府的府门也偶被砸响，不知是哪方势力，均被府中护卫抵挡了去，总算有惊无险。
到了天将明，厮杀声渐消，国公府的大门却又一次被敲响。
来的竟然是阿姐的贴身丫鬟莲心。
我心中升起不好的预感，急急令人打开门放她进府。
莲心哭喊着扑进院子：“国公爷，二小姐，大小姐昨夜凌晨便带着白杆军去了须弥山，你们快去救她吧！”
我的头“嗡”的一下子，什么都听不到了。
父亲还在急急的问莲心话，我已经冲进马厩，解了一匹马，疯了一般朝须弥山赶。
我那时虽然怕极了，却还存着侥幸心理，想着阿姐武艺非凡，也许能活下来也说不定。
直到我看到由山脚就开始的尸山血海。
那夜的须弥山，就是人间炼狱。
不会的，还有顾羡，有白杆军，阿姐不应该有事的。
我不顾一切向山上狂奔，终于远远看到一抹银色站在半山腰。
那是阿姐的银色战甲。
我脚下滑了一下，扑到在地上，下巴磕在石子上，火辣辣的，但是我好像感觉不到了。
阿姐的脚边，躺满了白杆军的将士，他们都一动不动。
我连滚带爬向上攀，口中不知道喊的是什么，终于爬到了阿姐身边。
待看清楚，我定在那里，一动不能动。
阿姐不是站在那里。
一根巨大的破城弩穿过她的胸口钉在地上，把她撑在了尸山上。她垂着头，惯用的那杆银枪已经变成了褐色，躺在她手边。
阿姐，已经战死了。
在孟太后面前，我执拗地不肯落下泪。
她叹了口气，轻声问我：“你阿姐那样的人品，哀家相信你也不会差。皇上需要一个性情坚韧的皇后，你可愿意？！”
皇后么？
当年，我阿姐本来也是要做皇子妃的，结果却义无反顾爱上了顾羡。
那次琉璃宴之后阿姐变得有些消沉。她深知，世家大族结两姓之好从不因小儿女情事。
赵氏不是阿姐一个人的赵氏，甚至不是我们赵国公府一家的赵氏。
与赵氏一样，顾氏也是百年大族。顾氏起于江浙，历朝历代皆有子弟出仕，而如今，顾氏家主顾帆宗也就是顾羡的父亲位列九卿，后宫的丽妃娘娘更是顾羡的亲姑姑。
大庆朝共有三位皇子。姚皇后的二皇子和丽妃的三皇子皆已成年，而孟贵妃的四皇子也已经十四。皇帝已过不惑，却一直未立太子。
顾氏，是绑在三皇子船上的一杆旗。
夺嫡之争，最忌的便是过早站队。历朝历代，因为站错队而元气大伤甚至灭族的例子，尤充于耳。
皇帝近两年性情难以琢磨，君心难测，若此刻与顾氏联姻，便几乎等同于宣告赵氏站队了三皇子，这在赵氏族内是不可能认可的。
父亲一向将我们姐妹当做男子教养，加上他与母亲鹣鲽情深，更是希望我们姐妹二人能寻得知心人，而不是为家族利益联姻。那段日子因知晓了阿姐的心意，连头发好像都变白了几根。
我那时曾忍不住问阿姐：“中意一个人，是会动心到连家族、亲人都能舍弃的么？”
阿姐揽着我的肩膀，笑得好难过：“我不会为了追求爱情舍弃家人，但若是他也为我在努力，我不能做那个叛徒的。”
“桐姐儿，我从前只以为‘愿得一心人，白首不相离’是没见识的闺中小女儿情态，我的世界应该在那大漠里，在沙场上。如今方知，无论你读过多少书，见识过多少风景，若没有心意相通的那一人分享，晚霞也会失去它原本的颜色的。”
阿姐看中的郎君没有辜负她。
顾羡亲自来护国公府提亲了。
我父亲见他时是皱眉的：“提亲应是父母之命，媒妁之言，顾公子自行上门，莫不是顾廷尉并不赞同你的所为？”
那天我拉着阿姐躲在后堂偷偷地看顾羡，果然不辜负“南顾北沈”的美名。他微鞠着躬，腰背却笔直：“晚辈今日上门，绝没有轻视赵大娘子或护国公府之意，相反，晚辈正是因为珍视大娘子，才提前登门问询，同时也是来表明心意。”
他顿了顿，抬眼看了看后堂：“晚辈对大娘子一见倾心，不论家族，不因庙堂，只因她是她，而我，也永远是我。晚辈向国公承诺：大娘子永不涉储位之争！”
父亲很久没有说话，最终只摆摆手，令管家送走了顾公子。他站起身的一刹那，我忽然觉得，父亲好像不再像小时候我印象中，那么伟岸了。
三日后，顾家正式遣了媒人来提亲。
父亲那时并没有马上答应，却也没有拒绝，只是以仔细考虑的名义，将媒人客气地送出了府。
媒人走后第二日，父亲开了赵氏祠堂。
“赵氏阿楠，不顺父母，不听教诲，今依族训逐出革胙，再无来往，唯...唯死后，可归宗！”
