第二次世界大战结束之后，美苏两大阵营便开始了明里暗里的比拼，而这一时期就被我们称之为“冷战”。

冷战之所以能够保持“冷”的状态，就在于双方都能给对方造成有效的威慑，当时美国虽然已经有了原子弹，但在洲际弹道导弹还没有问世的情况之下，怎么才能让苏联相信自己能够把原子弹投到世界上的任何一个地方呢？唯一的办法就是进行一次不间断的环球飞行。以今天的视角来看，这似乎不算是一个难题，只要配合空中加油就可以完成。

这是因为今天的空中加油技术已经十分成熟，既可以进行硬管加油，也可以进行软管加油，且整个过程快速精确。

那么在1949年的时候，是如何进行空中加油的呢？在加油开始时，受油机先要从自己的尾部伸出一根钢缆，然后伴飞的加油机也会从自己的尾部伸出一根带有抓钩的绳索，接下来就是要让这根绳索抓住收油机尾部的钢缆。将这个过程称之为“极具难度”都有些轻了，它简直可以称之为“令人抓狂”，两架飞机要在天空中反复纠缠，这对于机组成员的精神力是一种巨大的考验。

经过漫长的纠缠拉扯之后，加油机的绳索总算是抓住了受油机的钢缆，此时它要慢慢地将受油机的钢缆拉回自己的机身内。

然后将输油管挂在这条钢缆上，接下来通知受油机，让它再慢慢地将钢缆连同输油管一起拉回去。在把输油管拉回自己的机身内部后，便会将输油管接在自己的加油口上，然后就可以准备加油了。加油的过程同样令人崩溃，加油机必须要飞到受油机的上面，然后利用重力作用让油通过输油管自然地流到受油机的油箱中，想一想也知道，这个过程不仅困难，而且不会太快。

一般来讲，一次空中加油大概需要2个小时才可以完成。

而且这个过程中的很多步骤都需要依靠机组人员的目测来完成，因此必须在白天，且天气条件良好的时候才可以进行。也就是说要进行不间断的环球飞行，就必须要对飞行路线有一个精确的把控，因为必须保证每一次加油都恰好是在白天，最好是上午，而且加油地附近还要有可供美军加油机起降的空军基地才可以。

于是最终选定的四个加油点分别是：亚速尔群岛的拉杰斯基地、沙特的达兰基地、菲律宾的克拉克基地和夏威夷的罗杰斯基地。

由于飞行难度实在太大，万一失败又会造成极大的不利影响，所以参与此次飞行任务的飞机不是一架，而是两架，一架主飞，另一架作为备份，两架飞机都是b50轰炸机，也就是在广岛投下原子弹的b29轰炸机的改进版，第一架名为“全球女王号”，第二架名为“幸运女神2号”。事实证明有备份是正确的，因为全球女王号还没有飞过大西洋，发动机就出现了故障，迫降在了亚速尔群岛，于是幸运女神2号接力起飞，开始了它的不间断环球飞行。

整个飞行过程的每一次加油，都经历了巨大的困难，甚至还有一架加油机坠毁，但最终这次不间断环球飞行总算是磕磕绊绊的完成了。

通过这次环球飞行，美国向苏联展示了自己可以将原子弹投到世界上任何一个地方的能力，而苏联方面也意识到没有一座城市是安全的。反过来美国其实也知道这次飞行的宣传作用要远大于实战作用，而这可能就是冷战初期，冷战能够一直保持“冷”状态的原因之一。