天龙八部里排第一的是天众，天众就是佛家的天神，而佛家的天神也是要进入轮回的，并不是会永生不死的。只不过，天神的寿命很长，也拥有神通和法术，这一点，就足够普通人类羡慕的了。

天神虽然有很多，但最出名的是“二十诸天”，也就是二十位天神。而其实佛教一开始只有“十六诸天”一说，传着传着，加了四位：日神、月神、娑竭龙王及阎摩罗王，而娑竭龙王其实是八部里的龙众之一。而到了中国明朝的时候，又加了四位，这样就形成了另一种“二十四诸天”之说。

“二十四诸天”最后加的这四位，分别是紧那罗王、紫微大帝、东岳大帝和雷神。紧罗那本来也是天龙八部中的一族，结果这里把他们的首领单加到天神里，成了天众的一员，可见佛家也不是很严谨。最后的三位更不用说了，一看就是我们中国本土的神灵，直接从道家给融合到了佛家里，主打的就是一个中西合璧。

相对来说，二十诸天的说法更为主流，这二十位分别是：大梵天、帝释天、多闻天王、持国天王、增长天王、广目天王、金刚密迹、大自在天、散脂大将、大辩才天、大功德天、韦默天神、坚军地神、善提树神、鬼子母、摩利支天、日宫天子、月宫天子、娑竭龙王、阎摩罗王。

二十诸天现在是佛家的护法神，一般供奉于佛寺大雄宝殿东西两侧，咱们说的这个次序也就是他们的供奉次序。按照这个次序来说，二十诸天之首就是大梵天（二十四诸天里功德天被放在了第一位）。

二十诸天里，其实咱们介绍过不少。其中，四大天王咱们介绍过，金刚密迹也说过，他后来被衍生成了哼哈二将。韦驮天就是韦陀，就是寺庙里弥勒佛背后的那位护法。摩利支天其实是斗姆元君的原型。阎摩罗王就是阎王爷，后来衍生成了十殿阎罗。包括后加的紫微大帝、东岳大帝、雷神咱们也都作为主角，各自介绍过。

以后，咱们都会陆续把剩余的诸天介绍给大家。今天，就先聊聊二十诸天之首——大梵天。

大梵天又被称为梵天，大都指大梵天王，又称梵王，也叫尸弃或世主。“梵”意思是“清净”、“离欲”。在印度教里，梵天与毗湿奴、湿婆合称为三大主神，梵天是传说中的创世之神，类似于我国上古神话里的盘古大神。

《摩奴法典》和古印度史诗《摩诃婆罗多》等经典里说，宇宙出自飘流于混沌中的梵卵。梵天本是梵卵中的金胎，飘流一年后，以意念力把卵壳破为两半，这两半就形成了天地。天地间出现了气体空间，以后是水、火、土、气、以太五要素。

再以后，又出现了众神、星辰、时间、高山、平原、河流，接着出现了人、语言、情欲、愤怒、欢乐、忏悔，最后梵天自身也一分为二，一半为男，一半为女。梵天还创造了一切生物和妖魔，一切秩序都受梵天的控制。

不过还有一种说法，说的是大神毗湿奴肚脐上生出了一朵莲花，莲花上生出了梵天，这样其实可以理解成是毗湿奴生出了梵天，但整个世界依旧是梵天创造出来的。印度教里，毗湿奴是宇宙与生命的守护之神，而湿婆则是毁灭和破坏之神，拥有众神之中最强的战斗力。印度教的湿婆派信徒还将湿婆奉为宇宙最高神，是在印度底层民众中崇拜最为广泛的神。

梵天作为三大主神之一，却很少有印度教徒实际去崇拜他。现在的印度有数万座寺庙供奉毗湿奴和湿婆，但供奉梵天的寺庙却极为少见。据说这是因为梵天说谎被全知的湿婆诅咒了，使他不被三界众生所崇拜。而毗湿奴因为认可湿婆的神通，被湿婆祝福了，说他将得到和自己一样的广泛崇拜。

当然，还有其他的传说，也说明了梵天不受崇拜的缘由，但不得不承认，在印度，梵天作为创世大神，他的香火的确不如另外两位。而据《摩奴法典》记载，梵天原来其实有五颗头，但其中一颗头因为不敬湿婆，被湿婆一气之下砍了下去，所以就剩下了四颗头，也就成了“四面佛”。

说到四面佛，就要说到梵天的形象了。梵天的传统形象乃四颗头、四张脸以及四只手臂，口中不断地诵读《吠陀经》。特别在北印度，他常常有着一绺白胡须，代表他几近永恒的存在。梵天的四张脸代表四部《吠陀经》，同时代表知识，四只手臂：象征东、西、南、北四个方向，也象征心灵、智慧、自我和自信。

梵天的四只手里，一只手握有一支汤匙型的令牌，代表着将神圣的奶油滴入自我牺牲的火柴堆；一只手拿着一个水壶，壶中的水代表万物初始，涵盖一切；一只手拿着一串念珠，是他计算宇宙时间流逝的定时器；最后一只手一般拿着象征神圣的《吠陀经》或与代表纯净的莲花。

另外，梵天一般坐在莲台上，但他的坐骑是孔雀，这只孔雀天生能够分离牛奶和水，代表每个人都要能够学会分辨善恶，继而扬善弃恶（也有说是天鹅的，象征辨别力，这两者地位都不低）。主流的说法妻子是智慧女神妙音天女，所以梵天也常被认为是智慧之神。

之后，梵天被佛教吸收为了护法神。据说释迦牟尼曾升到忉利天为母说法，下降此世时，梵天就成为了佛祖的右胁侍，是手持白拂尘的形象。而现在佛家的大梵天造像，一般是二臂像和四臂像。

大梵天的二臂像是一面双臂，手持莲花、拂尘。四臂像则有四面，每面各有三目，手持莲花、澡瓶、拂尘等，还有一手作施无畏印。梵天形象被汉化后，一般是中年帝王形象，手持着莲花。在中国的水陆画中，大梵天王是典型的雍容华贵的中土帝王模样，身后还有辅臣簇拥。

按照佛家的说法，大梵天居住的地方位于色界初禅天之第三天，其所住之宫殿，称为梵王宫。《阿含经》中说，大梵天王深信佛法，每当佛祖出世，大梵天王必先来请转法轮，手持白拂，在佛会上参法听受，常以法义与佛祖问答；后来他和帝释天一起收到佛祖的嘱托，护持国土，因此被显密二教共同尊崇。

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