大宋隆兴年间，河北广陵府有个叫王翰的穷书生，已经三十多岁了。妻子因病过世之后，他心情烦闷，就外出游山玩水消遣。

因为他没什么钱，外出住宿基本借住在寺庙里。快走到扬州的时候，他借住在烟云寺里，没钱打点和尚，那些和尚都不理会他。

王翰也不生气，自己在寺庙里面游玩。抬头看见庙里有一栋小楼，被铁锁锁住了。他很好奇，就去问那些和尚。

和尚不耐烦地说，那楼里有妖怪。王翰一下子来了好奇心，一定要进去看看。和尚看他自己找事，就开门放他进去了。

小楼里各种桌椅床榻齐全，王翰转了几圈，发现屋子里很清洁，没有一点灰尘，耳房里还有镜子，梳子等用品。

王翰就怀疑，这里可能是有不规矩的和尚，在这里和妇人在这里私会。于是赶紧出去了，没敢多说什么。

不过王翰从此以后就开始留意，看看这栋小楼有什么人出入。直到一个夜晚，王翰抬头看见一个美貌的女人，在楼上窗户旁梳头。

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他忍不住多看了几眼，那女人也留意到他，二人互相点头微笑。到了夜里，那个女人居然直接进了王翰客居的房子。

王翰十分惊讶，那女人就软语安慰：“公子不要怕我，我确实有些神通。不过因为和公子有夙缘，所以来和公子相处。”

这个自称红琅的女人，从袖中取出一桌宴席，款待了王翰。王翰十分心动，当晚就和红琅同床共枕了。

二人一起去了扬州，租了一间房子，就这样过起日子来。每月初一，红琅都会离开七天，说是去泰山娘娘那里听差。

红琅有一只很大的箱子，日常用紫铜小锁锁着。这次王翰趁着妇人离开，就打开了箱子。里面满满都是金银珠宝，王翰吓到了，赶紧锁好箱子。

等到红琅差事结束，回到家里，王翰就试探着问：“这一路走来，都是娘子你出的盘缠和花费。如果你还有余钱，能不能借我一些做生意？”

红琅温柔一笑：“夫君是个读书人，谦谦君子，哪能多沾铜臭？更何况你我夫妻一体，不分彼此。我知道你是个品行高洁又有前途的，愿意与你分享财富。”

王翰受了红琅鼓励，从此以后又开始攻读诗书，准备科举考试。日常花用，都由红琅供应，还特意买了个书童伺候王翰。

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就这样过了一年多，王翰还没有学出什么名堂。红琅就对王翰说：“我花钱给夫君捐了个通判的官，夫君直接去京城报道吧。”

王翰欣喜若狂，又为难地说：“我在京城人生地不熟，到了之后住哪里啊？而且夫人你不陪我一起去吗？”

红琅一笑：“我现在就去京城，给夫君置办房子产业，等你到了京城就可以入住了。夫君不用着急赶路，我已经给你留了足够的盘缠。”

红琅说完就消失不见了，而王翰则一路悠闲，走了两个月才到了京城。

在城门外的一个小棚子里，有一队穿着整齐的仆人，远远看见王翰就行礼。

打头的一个年过半百的老仆人跪着说：“主人过来了，夫人已经在家等候多时了。”然后请王翰上了马车，带他来到一处高墙大院。

几十个训练有素的奴仆都跪着磕头迎接，王翰有些紧张。好在这时候，红琅穿着盛装出来迎接他，他才敢迈步。

两人手牵手的进了内室，王翰就问红琅：“怎么这些奴仆好像认识我一样？我以前不曾来过京城啊！”

红琅笑着解释：“夫君不用担忧，之前是我扮做你的模样，买了房产。又雇佣了这些奴仆做事，所以他们都认识夫君。”

很快红琅就把家里的奴仆向王翰介绍，让他召唤差遣时候，不至于认错人。王翰在京城住得更舒坦，于是就写信给长子王存年，让他进京。

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王存年收到家书之后，很快就来到京城，发现父亲已经置办了家业，很高兴地拜见了红琅，并称呼她母亲。

红琅也很高兴，听说王存年已经娶了妻子，就给了他不少车马费，叫他把妻子也接过来，一家人一起过日子。

很快王存年也把自己的妻子杜氏接了过来，跟着父亲、继母一起生活。等待王翰这边收到就任文书，就全家一起去派官的地方。

有一天，有一个十七八岁的少年叩门，对门房说自己是来找妈妈的。王翰很好奇，就去问红琅，红琅回答，那是自己和前夫的儿子红铮。

红铮进门就给王翰行礼，口称父亲。然后给王存年行礼，叫他哥哥。一家五口就这样一起生活，彼此和乐融融。

又到了红琅去泰山娘娘那里当差的日子，红铮也不在家。王翰和王存年杜氏两口子一起吃饭的时候，杜氏告发红铮对她无礼。

王存年很生气，晚上趁着红铮睡觉的时候，直接把他砍死在床上。等王翰拿蜡烛过来照，发现床上只有一只断头的狐狸。

王家父子吓得半死，害怕红琅当差回来，会为自己儿子索命。于是父子两个带上杜氏，连夜逃回老家。

王翰没有官做了，因为害怕红琅，一点钱也没捞着，父子两个依旧像以前一样贫困。很久之后，王存年有事上京，又去了从前住过的宅子附近询问。

有好心的人回答，说那一家子，当家的男人和大儿子突然离家出走，当家主母只好带着小儿子把大宅子卖掉回老家去了。

王存年回家一说，王翰悔恨的直拍大腿。后来他又借钱去了烟云寺查找，再没打听到红琅母子的消息。

END