1900年5月25日，慈禧太后以光绪帝的名义，向十一国发布宣战诏书。
因为当时电报已经在清朝普及，所以诏书的下达不再像从前那样派人送至各地，而是通过电报的方式传达。
当时，负责传达宣战诏书的是邮政大臣盛宣怀，他拿到诏书之后，下令电信局只将诏书发给各地督抚，并告诉各地督抚不要奉命。
首先发声的是两广总督李鸿章，他给朝廷发去了一封电报，明确表示反对宣战：此乱命也，粤不奉诏！
李鸿章的表态，极大鼓舞了南方各地督抚，他们纷纷表示同意，在盛宣怀的撮合之下，他们最终联合起来对抗朝廷，并与列强达成协议，史称“东南互保”。
这段历史对清朝的影响很大，但教科书上却一笔带过，很多人根本不知道是怎么回事，其实东南互保的水，比我们想象的要深得多。
一、督抚权力的扩大清朝建立之初，给予了地方督抚很大的权限，可以与六部平起平坐，这主要是因为清朝统一战争的需要。
后来，清朝战事慢慢就结束，督抚权势过大，威胁到了皇权。
清朝皇帝为了限制地方督抚的权力，又在各地设置了布政使和按察使，从而分走了督抚的财权和司法权，雍正帝甚至授予布政使和按察使密折专奏之权，以对督抚进行制衡。
这还不算完，康乾时期，又制定了“以满驭汉”的策略，即在用人选择上以满人为主，汉人为辅，这是为了维护满人作为少数的统治地位。
因为这些制度的存在，清朝对地方军事、政治、财政都有很强的控制权，中央集权达到巅峰。
但是，随着太平天国运动的爆发，这一情况出现了逆转。
原来，在与太平天国作战的过程中，八旗兵、绿营兵根本不堪一战，几乎屡战屡败，使得太平天国得到了迅猛发展。
为了消灭太平天国，咸丰帝不得不依赖汉人，他下诏各地实施团练，组织地方武装，用以对抗太平天国。
此后，以湘军、淮军为代表的地方武装相继出现，这也预示着地方督抚自募兵勇的募兵制取代了原来的世兵制，兵权也由此下放至地方，原本掌握调兵权的兵部成为摆设。
到光绪后期，清廷更是一兵一卒都要依靠地方，尽管八旗兵和绿营兵还存在，但战斗力跟地方武装没法比。
清末洋务运动兴起后，因改革的需求，清廷又将财权下放到地方，地方就此掌握了军权、财权和人事权，中央集权几乎走向瓦解，督抚膨胀的局面开始形成。
更严重的是，无论是平定太平天国起义、洋务运动，还是清末新政，几乎都是汉人主导的，因此汉人与满人地位的扭转，也是清朝走向衰落的一个主要标志。
尤其在当时的南方，各地督抚几乎清一色汉人，这些汉人又大多是湘军系出身，朝廷曾试图扭转这一局势，但毫无例外遭遇失败。
这种局面的形成，其实是可以预见的，因为古往今来统治中原的少数民族，就没有哪一个离得开汉人的帮助。
就拿清朝来说，它从建立到走向强盛，都是汉人的功劳，当它遇到危机的时候，能解决问题的也只有汉人。
当然了，能够灭亡清朝的，除了汉人之外，别人都办不到，包括列强在内。
二、清廷与列强的误会19世纪末，列强掀起瓜分清朝的狂潮，逼迫清朝签订了大量不平等条约，清朝丧权辱国，简直丢人丢到家了。
但是，列强却没有发起灭清之战，这是因为列强之间也是有斗争的，它们存在利益冲突，不允许哪个国家独吞清朝。
更深层的原因是，自太平天国运动爆发之后，列强意识到中国人的反抗情绪太高，使得列强放弃了灭亡清朝的想法，转而扶持羸弱的清廷作为代理人，以从中国获取更大的利益。
为了使清廷顺从，列强使用政治施压、武力胁迫等手段，一度取得了很好的效果，但最后还是与清廷差生了误会。
这就要从慈禧太后与光绪帝的皇权之争说起了。
1899年，光绪帝成婚之后，正式开始亲政，此时清朝的局势比之前几十年要好得多，主要体现在以下几个方面：
第一，在经历了三十多年的洋务运动之后，清朝取得了长足进步，国力大大加强，甚至能击败法国了；
第二，大的内乱基本平定，外患也平息了不少，除了虎视眈眈的日本之外，列强对清廷的认可度是很高的；
第三，随着曾国藩、胡林翼和左宗棠等人的去世，地方督抚的权力呈现下降的趋势，且各地督抚总体而言是认可清朝的统治地位的，没人想着造反。
但是，光绪帝毕竟年轻气盛，他明知道自己能够上位，全赖慈禧太后在背后给他撑腰，反而将慈禧太后视为他掌权的障碍，不顾阻拦与日本开战，又联合帝党进行夺权活动，结果导致了甲午战争的失败。
站在帝王的角度来看，光绪帝想要夺回皇权似乎没错，但他错就错在，不该拿国运来赌博。
甲午战败之后，光绪帝威信扫地，为了扭转局势，也为了挽救大清，他打算实施变法。
从戊戌变法的内容来看，它的某些主张确实有用，能够帮助清朝走向强大。
但光绪帝不知道的是，列强能坐视清朝变得强大，从而无法控制吗？
慈禧太后也反对变法，她当然有私心，担心丢掉权力，但也深知其中利害关系，所以一直在阻挠变法。
为了减轻变法压力，也为了夺回权力，在帝党的蛊惑下，光绪帝竟然对慈禧太后动了杀心，企图来个“围园杀后”，结果被袁世凯告发。
慈禧太后怒不可遏，又担心任由光绪帝胡闹，会断送大清江山，于是与一帮守旧派一起，发起了戊戌政变，还囚禁了光绪帝，然乎堂而皇之的宣布“训政”。
接下来，慈禧太后干了一件更过分的事情，竟然打算换个人当皇帝！
慈禧太后的这个想法很可怕，支持者不少，但大多是满清贵族；反对者更多，主要是汉人，以各地督抚为主，因为在汉人看来，慈禧太后当权不符合礼法。
当然了，列强对此也是反对的，因为他们担心一旦光绪帝被废，清朝的政治生态将被打破，从而影响到他们的在华利益。
光绪帝的执政表现很糟糕，已经被列强认为是可以控制的，所以他们非常支持光绪帝，坚决反对慈禧太后改立皇帝。
1900年1月，慈禧太后下达诏书，宣布立端王载漪之子溥俊为大阿哥，即是皇位继承人，并将溥俊接入宫中。
各国公使对此感到十分愤怒，提出了强烈的反对意见，让慈禧太后误以为列强打算推翻自己、拥立光绪复辟，实际上列强只是想维持现状，不想清朝出现皇位更替这样的大动乱。
误会就此产生，加之列强态度一直很傲慢，导致慈禧太后的猜忌心越来越强，继而影响到了慈禧太后对义和团的态度。
义和团最开始的主张是推翻清朝，但随着列强的入侵，他们开始以“扶清灭洋”作为口号，这样一来性质就完全变了。
于是，就有不少人打算借助义和团来对抗列强，并对慈禧太后实施影响，慈禧太后便在剿抚之间踌躇不定，既想跟洋人对抗，又担心打不过洋人。
慈禧太后这一犹豫，列强就坐不住了，他们最不允许的就是清廷与民众联合起来对抗自己，所以必须阻止！
很快，列强就聚在一起进行了讨论，得出的结论是，必须在自身未受到威胁时，将军队运到北京保护大使馆和本国人民，并对北京及周边的义和团进行剿杀，同时派遣军队占领大沽口炮台，以此来威慑清廷。
洋人的一系列动作，只是为了维护自身在华利益，却被慈禧太后误以为是要推翻自己，拥立光绪帝复辟，她当然不干了，索性就联合义和团对抗洋人，向列强宣战！
到这时，误会就越来越深了，慈禧太后身为局中人，当然看不透了，但各地督抚很清楚，列强没打算灭了清朝，他们只想保护自身利益，这就是个天大的误会！
三、地方督抚的应对措施对于义和团，大多数督抚的态度都很坚决，那就是坚决剿灭，因为他们不但危害国家安全，还会招致列强的反扑，搞不好列强借机全面入侵，清朝根本打不过，到那时只能亡国。
当然了，督抚们也很清楚，列强想要的只是利益，而不是灭亡清朝，只要不宣战，不让列强狗急跳墙，列强是不会主动开战的。
所以，问题的关键点就在于，慈禧太后能不能充分体会列强的心情，不要废掉光绪帝，并对义和团实施剿灭。
为此，督抚们不断劝说慈禧太后不要开战，但慈禧太后硬是没听进去，将义和团引到北京来，对洋人进行了大屠杀，作为应对之策，列强组建了八国联军，目标直指北京。
督抚们当然不会为慈禧太后的错误买单了，也不想自己的权益受损，所以他们打算对慈禧太后来个釜底抽薪，即东南互保。
督抚们抓住列强只想保住自身利益的心理，向列强提出，他们不会出兵帮助清廷对抗列强，也不会支持义和团，必要时还会对义和团进行剿灭，并且会保护列强人员和在华利益，只要列强同意不出兵登陆长江流域。
督抚们的话说到列强的心坎上去了，当即同意了要求，但对于清廷，他们必须教训一下，要不然以后还会闹幺蛾子，督抚们则也无法阻止。
那么，有哪些督抚参与其中呢？
除了最开始的李鸿章之外，还有两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、闽浙总督许应骙、山东巡抚袁世凯、浙江巡抚刘树棠、安徽巡抚王之春和广东巡抚德寿，另有陕西巡抚端方、四川总督奎也支持东南互保。
可见，东南互保不止在东南，还包括中南和西南部分地区，几乎占据了清朝半壁江山。
督抚们只顾自保，不顾朝廷死活，这要是放到过去，那就是造反，但在当时的环境下，可没人这么说，李鸿章很聪明地用了“乱命”这个政治字眼，而且告诉清廷：
“如果不自量力而轻易尝试一战，恐怕数千年的文物之邦，从此到这里就结束了。”
所以，督抚们的行为上升到了保护清朝的高度，而不是通常所认为的造反。
实际上，督抚们对清廷的用心比较险恶，正如张之洞所说，如果慈禧太后和光绪帝遇难，他们就拥立李鸿章当总统。
并且，李鸿章还联系了革命党人孙文，堂而皇之地提出广东独立的想法，请孙文回来协助，孙文的态度非常积极。
督抚们公然不奉朝命，开了清朝宣布独立之先河，他们之所以敢这么做，还不是因为他们手上掌握着地方大权，朝廷根本奈何不了他们。
实正前文所说，晚清时期督抚权力很大，他们如果串联起来造反，清朝早就完蛋了，只不过他们选择扶持清廷。
四、东南互保究竟保了什么在督抚们看来，清廷就是在瞎折腾，放着好日子不过，非要跟洋人过不去。
倒不是说，督抚们就非得跟洋人串通一气，主要是因为当时的中国，还不具备战胜洋人的实力，得慢慢发展自身才行，洋务运动还是要继续搞下去的。
在清朝强大之前，保持现有的平衡是很重要的，不要动不动就开战。
当然了，督抚们也不是一点私心都没有，如果没有利益冲突，他们也不会那么积极，要弄清楚这件事，就得从盛宣怀说起了。
我们都知道，洋务运动是以各地督抚为主的，尤其是南方督抚，他们一方面寄希望于“师夷长技以制夷”，以此来对抗列强、挽救国家，另一方面则从洋务运动中获利匪浅。
盛宣怀，洋务运动的重要操盘手和投资者，他是李鸿章的亲信，是典型的官僚买办，也是最早提出东南互保的人之一。
在洋务运动的过程中，盛宣怀在南方和京津地区进行了大量投资，兴办了庞大的洋务企业，所以他迫切需要社会安定，从而保住自身经济利益。
但是，义和团所到之处破坏铁路和电线，这些是盛宣怀发家致富的根本，因此他反对义和团。
盛宣怀也不希望慈禧太后跟洋人开战，因为战争的爆发也会影响他的经济利益，所以他极力劝说各地督抚拒绝奉诏。
与盛宣怀一样，各地督抚也反对义和团，不支持对洋人开战，他们虽然不直接参与经商，但毫无例外都有代理人的，都是洋务运动的受益者。
再一个就是，督抚们在各自属地之内的权力很大，为了不让自己失去既有权势，他们不希望受到战争波及，只想保境安民，义和团和洋人离他们越远越好。
说白了，督抚们搞东南互保，就是在告诉洋人：开战是慈禧太后的主意，跟我们无关，你们找她的麻烦就行，我们还可以继续当朋友。
从以上内容，我们可以知道，东南互保让南方得以安稳，百姓的生命财产得以保全，督抚们权势地位和利益得到存续。
当然了，在东南互保具体执行的过程中，它的一些其他作用也被体现出来：
东南互保看似是督抚们的集体“造反”，实际上它对清廷的延续很有好处，因为它保护了清朝的财税重地，使得清朝得以继续存活下去。
当然了，东南互保的实施，也使得清廷失去有力支援，加速了慈禧太后“西狩”，清廷威严扫地，权势进一步削弱，督抚们的权力则急剧膨胀，形成尾大不掉之势。
朝廷无力控制督抚，就导致后来在辛亥革命当中，督抚们纷纷宣布独立，可见东南互保对历史的进程是有很大促进作用的。
另外，东南互保确保了地方的安稳，使得地方经济得以安稳发展，民族工业迅速扩张，这就为日后的实业救国打下了坚实的基础。
一个有趣的事情是，东南互保看似是督抚与洋人勾结，其实是一个很好的御敌之策，因为条约确保的洋人的权益，但也限制了洋人的活动，列强不能随意南下蹂躏。
我举个例子来说，1900年6月30日，一艘英国炮舰突然行驶到汉口，盛怀宣当即根据《东南互保条款》询问此行目的，英国领事则说此次不是军事目的，并表示道歉，还承诺日后不再让英国水军进入长江流域。
可见，东南互保其实是有遏制列强入侵的作用的，它就是一把双刃剑，让洋人爱恨交加。
五、慈禧太后的反击东南互保，保护了东南诸省的安全，也保全了列强的利益，清廷其实也因此受益，但对于封建制度的皇权而言，却损害极大。
慈禧太后西逃之后，她的一切供应，也大多依靠东南，可见东南互保兼顾了清廷的安危。
而在与洋人谈判的时候，洋人曾提出“惩办祸首”和“两宫回銮”两项条件，张之洞等人就此事与洋人进行了斡旋，他们同意惩办祸首，但在列强撤军之前，不同意两宫回銮，他们还对慈禧太后的行为进行了辩解，说慈禧太后开战是因为奸臣所误。
列强寄希望于以张之洞为代表的督抚保全他们的在华利益，所以放弃了两宫回銮的要求，这就保全了慈禧太后和光绪帝的安全。
虽然如此，但受到东南互保的影响，清廷只得独自对抗八国联军，使得武卫诸军损失殆尽，中央集权再遭沉重打击。
东南互保实施之后，慈禧太后的心情是很复杂的，一方面她恨督抚们不听号令，另一方面又希望督抚们能提供必要支援。
督抚们当然也没有把事情做绝，首先他们根据上谕中“各督抚互相劝勉，联络一气，共挽危局”等文字内容，说东南互保即是联络一气，这就把督抚擅自缔结和约变为政府授权下的合法行为，把慈禧太后搞得也没脾气了，只能选择默许。
其次，督抚们一方面对清廷釜底抽薪，另一方面则积极伸出援手，帮慈禧太后渡过难关，与列强和谈的达成，以及战后的重建，全依赖督抚们的支持。
所以，慈禧太后回京之后，也无话可说，非但不能惩罚，还奖赏了“有功人员”。
不过，东南互保最终还是没能进行到底，这是因为李鸿章、刘坤一等核心人物去世后，慈禧太后趁机进行改革，扶持袁世凯上位，大力训练新军，同时派遣铁良南下收权，先后收回了南方八省督抚的部分权限，使得东南互保走向瓦解。
只不过，当时清朝的危机已经进一步加深，慈禧太后的这些举措显然徒劳无益，清朝的灭亡只是时间问题。
